[toshokan]

Название: Свет в конце туннеля
Автор: Lokken
Фэндом: Bleach
Жанр: ангст, романтика
Рейтинг: PG-13
Пейринг: Тоуширо/Карин
Дисклеймер: мир и персонажи по праву принадлежат их создателю, Кубо Тайту
Размер: мини
Статус: закончено
Размещение: Берите куда хотите, только не забудьте указать автора
От автора: Альтернативное развитие сюжета после 422 главы

В лесной чаще на окраине Руконгая есть пещера, ведущая в большую подземную галерею, которой уже много сотен, если не тысяч лет. До недавнего времени под сводами этого позабытого всеми места царили тишина и покой, пока в один прекрасный день у входа не появился человек. Нарушая вековечную тишину, он зашёл внутрь, и пещера встретила гостя во всём своём великолепии. Её стены украшало множество кристаллов, которые сверкали, словно драгоценные камни, но посетителя это не заинтересовало. Он шёл дальше – туда, где можно было найти спокойное и безопасное место. Оказавшись в самом центре галереи, путник осмотрелся по сторонам, оценивая окружающее пространство, а затем скинул с себя порядком надоевший плащ. Худая рука одним лёгким движением вытащила из ножен, висевших за спиной, длинную катану с цубой в виде цветка с четырьмя лепестками, и галерею огласил звонкий, полный решимости и едва сдерживаемой боли крик:
- Банкай! Дайгурен Хьоринмару!
В темноте, прислонившись спиной к каменной стене, стояла симпатичная голубоглазая женщина и с грустью прислушивалась к доносившемуся из галереи грохоту и яростным крикам. Наконец, она устала стоять без дела и, слегка поправив свои роскошные рыжие волосы, бесшумно направилась к выходу из пещеры.

Удивительной красоты ледяной дракон с рубиновыми глазами, повинуясь воле своего хозяина, безжалостно крушил созданные им же ледяные статуи, изображавшие одного и того же человека. Человека, который возомнил себя богом и овладел силой, способной изменить мир, безжалостно калеча судьбы всех тех, кто окружал его. Так не могло продолжаться вечно, и однажды самозваному демиургу пришлось столкнуться с тем, кто не уступал ему по силе. В страшной битве отступник был повержен и лишился всего обретённого им с таким трудом могущества. Закон, в лице Совета сорока шести, распорядился заключить бывшего капитана пятого отряда, Айзена Соуске, в подземную тюрьму на двадцать тысяч лет.
Есть раны, которые не в силах залечить даже время, и в душе Хитсугайи Тоуширо зияла именно такая. Зимняя война, в которой шинигами лишь чудом одержали победу, не прошла бесследно, собрав свою пусть и скудную, но жатву. Одним из колосков, скошенных кривым серпом смерти, стала Хинамори Момо. Несмотря на все старания Уноханы, Куротсучи и удивительный дар Иноуе Орихиме, спасти её так и не удалось.
Для юного капитана потеря близкой подруги стала сильным ударом, и он винил себя в её гибели. Став ещё более замкнутым и раздражительным, чем обычно, Хитсугайя проводил всё своё свободное время на секретном тренировочном полигоне, о существовании которого знала лишь Матсумото.

Диск солнца медленно опускался за горизонт, всё ещё освещая Каракуру последними лучами. Карин, облокотившись о бетонную ограду, печально смотрела на раскинувшийся внизу берег реки. В последнее время девочка часто приходила сюда, чтобы побыть в одиночестве и успокоиться. Даже после того, как прошло столько времени, она чувствовала, что невидимые тиски по-прежнему до боли сжимают её сердце.
Внезапно от раздумий Карин оторвало чьё-то знакомое присутствие. Белоснежные растрёпанные волосы, не по годам серьёзный взгляд бирюзовых глаз и развевающееся за спиной хаори с иероглифом «десять» не оставляли никаких сомнений. Тоуширо задумчиво посмотрел вдаль, и было приготовился продолжить свой путь в неизвестность, но тут его окликнул меланхоличный голос девочки:
- Что, уйдёшь, даже не поздоровавшись?
- А, это ты, сестра Куросаки?
- Меня зовут Карин. Пора бы уже запомнить, первоклашка, – как-то устало съязвила девочка. – В последнее время ты постоянно попадаешься мне на глаза. Что, опять охотишься за очередным монстром?
- Тебя это раздражает? – мрачно поинтересовался Тоуширо.
- Нет. Я привыкла видеть призраков с детства и чаще всего просто игнорирую их. Мне хотелось быть обычной девчонкой, но судьба распорядилась иначе.
- Ты имеешь полное право ненавидеть нас за то, что произошло.
- Это ничего не изменит, ведь Ичи-нии не вернуть. Кроме того, он сам выбрал этот тернистый путь, следуя зову своего сердца.

Никто не мог даже предположить, чем обернётся для Ичиго потеря сил шинигами. Через месяц после финальной битвы, он просто растворился на мириады духовных частиц, так и не придя в сознание. Исследуя столь необычный феномен, Урахара Киске выдвинул теорию, согласно которой юноша, применив финальную Гетсугу Теншоу, потратил на неё все свои жизненные силы.
Ишшину пришлось серьёзно потрудиться, чтобы придумать для дочерей правдоподобную версию гибели брата. Благодаря плану, придуманному Урахарой, через пару дней весь город потрясла новость о самоотверженном школьнике, который, пожертвовав собой, сумел одолеть главаря воровской банды и спасти всех банковских служащих, которых тот в течение нескольких часов удерживал в заложниках. В качестве главаря бандитов, естественно, выступил Зараки Кенпачи, а роль Ичиго досталась Кону.
Узнав о гибели брата, Карин молча выбежала на улицу, а малышка Юзу просто потеряла сознание. После этого Куросаки-старший потратил целый день на то, чтобы успокоить рыдающую девочку. Он знал, куда могла направиться его старшая дочь, но прекрасно понимал, что ей лучше побыть одной.
Тем временем, Карин сидела на берегу реки и, спрятав лицо в коленях, беззвучно всхлипывала. Когда-то давно, после смерти матери, она пообещала себе никогда не плакать, но сейчас дикая боль разрывала её сердце на части. Сначала мать, а теперь и любимый старший брат покинули её. Девочка понимала, что спасение заложников было лишь искусно разыгранным спектаклем, в который люди с лёгкостью поверили. Ответ на давно мучивший её вопрос могли знать только друзья брата. Подкараулив Ишиду после занятий, девочка потребовала от юноши рассказать ей об истинной причине смерти Ичиго. Урюу долго отнекивался, но Карин была слишком настойчивой. В конце концов, последний квинси пришёл к разумному выводу – упрямство у всех Куросаки в крови, и поведал девочке всю историю о рождении, восходе и закате исполняющего обязанности шинигами Куросаки Ичиго.

- Представляю, как сложно тебе было узнать о тайной жизни брата.
- Ты даже не представляешь себе, насколько. – Карин грустно улыбнулась. – Но это уже неважно. Ичи-нии пожертвовал собой, чтобы спасти нас всех, и я горжусь им.
- Да, Куросаки был удивительным человеком. Ладно, мне уже пора. Желаю тебе прожить долгую и счастливую жизнь.

Возвращаясь домой после тренировки, Карин внезапно услышала звуки сражения, разворачивавшегося где-то неподалёку. По слабым отголоскам рейатсу девочка узнала в одном из бойцов юного капитана десятого отряда и, покачав головой, поспешила на поиски несносного мальчишки. Когда она нашла его, Тоуширо из последних сил старался отбиться от целой орды чрезвычайно голодных Пустых. Даже своим низеньким интеллектом чудовища понимали, что перед ними самый настоящий деликатес, поэтому каждый стремился откусить от капитана кусочек побольше. Наконец, усталый и едва державшийся на ногах Хитсугайя остался один на один с вожаком.
- Приготовься к смерти, шинигами! – завизжал Пустой, занеся над головой Тоуширо когтистую лапу.
Времени на раздумья не было, и Карин решилась на отчаянный шаг. Пущенный изо всех сил футбольный мяч врезался в маску чудовища, заставив его на секунду отвлечься. Хитсугайе этого мгновения было достаточно. Из последних сил удерживая контроль над банкаем, он вложил в этот удар всю оставшуюся силу. Занпакто пронзил грудь Пустого и обратил его в ледяную статую, тут же расколовшуюся на мелкие кусочки. Последний лепесток ледяного цветка исчез, а вместе с ним рассыпались на множество осколков и величавые ледяные крылья. Обессиленный мальчишка упал на землю и потерял сознание.

- Вижу, вы, наконец, очнулись, Хитсугайя-доно?
- Как я здесь… – внезапно до юного капитана дошло, что лежит он не на холодном асфальте, а в успокаивающей тёплой ванне. Стоп, в ванне?! Тоуширо повернул голову и встретился взглядом с Тессаем.
- Что здесь происходит?!
- Успокойтесь, Хитсугайя-доно. Нам позвонила Карин-доно и сказала, что вы очень серьёзно ранены. Босс сразу же послал меня на выручку. Пока я нёс вас в магазин, Джинта-доно и Уруру-доно приготовили лечебную ванну, в которой вы, собственно, и находитесь.
- А где сестра Куросаки?
- Удостоверившись, что вы в безопасности, она отправилась домой.

Получив первую медицинскую помощь и накинув на плечи изодранное хаори, Тоуширо вышел на улицу.
- Яре-яре, – раздался знакомый певучий голос. – Как нехорошо заставлять такую милую девочку волноваться, Хитсугайя-тайчо. В следующий раз постарайтесь быть более осторожным, – паренёк только сейчас заметил сидевшего рядом Урахару. Скрестив ноги, продавец сидел на полу и преспокойно пил чай. Рядом лежал его бессменный головной убор. За всё время своего знакомства с предприимчивым продавцом Хитсугайя почти никогда не видел его таким. Киске чаще всего предпочитал играть роль весёлого шута, но без своей панамы он резко менялся. За доли секунды из серых глаз исчезали искорки задора, уступая место спокойствию и мудрости.
- Мы рождаемся не для того, чтобы жить в одиночестве. Люди искренне верят в то, что у каждого есть своя половинка. Её нужно только найти.
- У меня её нет, – в голосе Тоуширо прозвучала сталь. – Больше нет. Я потерял её, когда не смог защитить ту, что была для меня самым близким и дорогим человеком.
- Возможно, вы и правы, Хитсугайя-тайчо, – загадочно улыбнулся продавец. – А может быть, и нет…
- Что ты хочешь этим сказать?
- Ничего особенного, – Урахара прикрыл рот веером и по привычке хихикнул. – Это ваш путь, и я не имею права указывать вам, в какую сторону идти.
- Спасибо за помощь.
- Не стоит благодарности.

Юному капитану не составило большого труда отыскать дом, в котором жил Куросаки. Окно комнаты Ичиго было открыто настежь, и Тоуширо бесшумно опустился на подоконник. Неожиданно его внимание привлёк странный шорох. На кровати, закутавшись в одеяло, лежала Карин.
- Кто здесь… – внезапно раздался сонный голос девочки, которая почувствовала чьё-то присутствие и проснулась. – Тоуширо?
- Извини, не хотел тебя будить, Куросаки, – пробурчал мальчишка.
- А что ты, собственно, тут делаешь? – устало поинтересовалась брюнетка.
- Просто хотел убедиться в том, что ты успешно добралась до дома.
- Убедился? – улыбнулась Карин, хотя улыбка получилась какой-то искусственной. – И что будешь делать теперь?
- Вернусь в магазин Урахары. Завтра мне надо возвращаться.
- Слушай… – в её голосе на секунду прозвучала… неуверенность? – Может, переночуешь у нас? Зачем куда-то идти, на ночь глядя?
- Ты уверена? – девочка кивнула.
По правде говоря, Тоуширо вообще не понимал, почему он согласился на предложение Куросаки. Чтобы не вызывать подозрений у остальных членов семьи Карин предложила юному капитану спать там же, где, в своё время, обитала Рукия – на верхней полке в шкафу Ичиго. Расстелив на жёсткой деревянной поверхности постельное бельё, принесённое девочкой, Тоуширо пожелал Карин спокойной ночи и, захлопнув створку шкафа, постарался заснуть.

Ему снился тот ужасный день, ставший началом конца. Он вновь оказался в небе над фальшивой Каракурой и, выставив вперёд меч, нёсся на заключённого в лёд Айзена. Лезвие с хрустом пронзило тело предателя, его кровь брызнула во все стороны, а Хитсугайя надеялся, что, быть может, хотя бы сегодня всё будет не так, как всегда. Однако и в этот раз жертвой решающего удара стала ни в чём не повинная Хинамори. Перед глазами Тоуширо всё потемнело, а в ушах эхом отдавался шёпот смертельно раненой девушки: «Широ-чан… Почему?»
Юный капитан распахнул глаза и обнаружил, что лежит всё на той же полке, покрывшись ледяным потом и сжавшись в комок. Находиться в этом замкнутом пространстве не было никаких сил, поэтому Хитсугайя решил подышать свежим воздухом, но едва он протянул руку к створке шкафа, как его слух уловил доносившиеся снаружи всхлипы и тихий, едва различимый голос Карин. Девочка то замирала на месте, судорожно сжимая побелевшими от напряжения пальцами край одеяла, то начинала метаться по постели.
- Нет… Пожалуйста, не уходи… Не оставляй нас, Ичи-нии… – словно в бреду шептала она. Взволнованный паренёк замер, не зная, что ему предпринять в этой ситуации.
- И вот так почти каждый день, – услышал он тихий голос Кона. Плюшевый лев лежал в углу и грустно смотрел на Карин. – Ну, что ты встал, как вкопанный? Видишь, как она страдает? Ей, как и Ичиго, слишком рано пришлось повзрослеть, но я не хочу, чтобы она повторила его судьбу. – Хитсугайя вдруг почувствовал, что сейчас он просто не может покинуть эту девочку. Мальчишка прилёг рядом с ней и осторожно обнял за плечи, прижимая к себе.
- Тоуширо… – сквозь сон прошептала Карин, уткнувшись ему в грудь. В тот момент в душе у юного капитана, словно что-то перевернулось, а по телу разнеслось приятное тепло. Он ощутил, как ледяная корка, сковавшая его сердце, медленно, но верно начинает таять. Всё-таки, в этих Куросаки явно есть какая-то тайна. От раздумий Хитсугайю оторвал внимательный взгляд брюнетки, которая проснулась и, подняв голову, внимательно наблюдала за ним.
- Куросаки… – выдавил из себя покрасневший мальчишка. – Я…
- Не так, – прошептала Карин, приложив палец к его губам. – Попробуй ещё раз.
- К… К… Карин, – пролепетал Тоуширо. Девочка кивнула ему в ответ и улыбнулась. В этой улыбке уже не было той фальши. Она была по-настоящему чистой и искренней.
Неважно, кто из них сделал первый шаг навстречу. Так или иначе, но судьбе, похоже, было угодно свести этих двоих вместе. Две половинки наконец-то стали единым целым. Соединившись в нежном поцелуе, Тоуширо и Карин чувствовали, как боль от потери близких, которая погрузила их души во тьму отчаяния и безысходности, медленно утихает. Обретя друг друга, они нашли новую цель в жизни, которая придаст им сил и укажет дорогу сквозь тьму, навстречу яркому свету.
«Хорошо то, что хорошо кончается», – подумал Кон, наблюдая за происходящим из своего угла.

- Заскочишь к нам как-нибудь? – усмехнулась Карин, обняв Хитсугайю на прощание. – Поиграем в футбол.
- Очень может быть, Карин, – улыбнулся юный капитан. – Возможно, к тому времени ты даже научишься называть меня «Хитсугайя-тайчо», – с этими словами мальчишка выпрыгнул в окно и взмыл вверх. Теперь он знал, зачем должен стать сильнее. Ради неё, ради её нежного взгляда и счастливой улыбки.
«Когда-нибудь ты вернёшься, а до тех пор я буду ждать тебя, Тоуширо», – улыбнулась девочка, наблюдая за тем, как над городом восходит солнце, возвещая о начале нового дня.