Джен фикатон,Катана сан для NoFace.

[toshokan]

Герои поневоле.

Автор:Катана сан.
Бета:Folie
Рейтинг-джен.
Жанр:Юмор,приключения.
Предупреждения:филлерный персонаж.
Написано по завке NoFace,которая хотела:

* про подрывную деятельность гина в уэко
* про чувство юмора соотайчо
* айзен сошел с ума или попал под действие своего злонамеренного или расшалившегося меча - поэтому и произвел всем известные странные действия и свалил в уэко.
* вся тонкая политика и прочие странности в сейрейтее - проделки слишком мудрых и скучающих занпакто. подковерная игра, теория заговора, жутики и веселье. любой жанр, от мыльной оперы, стеба или детектива до высокой драмы.
* звериная сущность комамуры - плюсы и минусы из серии "человек - не царь зверей, а только председатель". вариант сюжета - комамура в плену/на заседании/на побегушках женской ассоциации, они используют его как грелку/подушку/половичок/дикого зверя/транспортное средство/предмет обстановки (типа не стесняются ващеникак)/ - каждая - по-своему. чем отвязаннее, тем лучше.
* конфликт шинигами и занпакто, чем смертельнее, тем лучше. персонаж любой, у которого мы знаем имя занпакто.
* анализ мотивов гина - как дошел он до жизни такой, трактовка любая
* рабочие будни 3 отряда (кирагин) - без игр в сильного и слабого, что-нить такое героическое, совместная работа на грани подвига, чтобы дух захватвало
* про трогательную дружбу айзена и тоусена, лучше - пост-первый арк
* айзен с человеческим лицом - стоптанные тапки, кошка на коленях, газета с кругами от пролитого кофе, радости и печали, радикулит и геморрой
* драма про клан шиба и/или куукаку
* куукаку/урахара (вместо урахары можно кеораку или укитаке) - что-нибудь интересное. политика кланов?
* как и почему йоруичи покинула сейрейтей - хочу, чтобы было правдоподобно, и вообще, тема трудная, out bene out nihil.
* ганджу с ханатаро - юмор/стеб можно с героическим элементом. например, сказ про то, как эти двое нечаянно сделали улькиорру. комедия положений.
* улькиорра - character study - очень хочу.

ограничения: это должен быть стилистически качественный текст с сюжетом, не явное оос, не злой тупой стеб типа улькиорры и майонеза, не настроенческая зарисовка.

от автора:Я не увернеа,что получилось самое оно.Джен,как оказалось,абсолютно не моя стихия.Так что я готова к тапкам,и только надеюсь,что заказчик не будет шибко гневаться.

В этот жаркий летний денек Шиба Гандзю с самого утра мучился дурными предчувствиями.
Когда он умывался, на еще не старых гэта лопнул ремешок.
Когда он расчесывался, гребень сломался пополам.
За завтраком он случайно воткнул палочки в рис...
Так что к середине дня он, как минимум, ожидал конца света. Ну, или нового вторжения рёка.
Однако вместо ожидаемых бед к ним явился Ханатаро.
Гандзю обрадовался хлюпику как родному, предложил чай и только потом спросил, зачем тот пожаловал.
- Я был на грунте. Ну, вы знаете, - нервно теребя рукава, объяснял Ханатаро, - меня постоянно туда посылают что-то передать откомандированным, и я почту оттуда ношу и донесения, и вот госпожа Йоруичи попросила передать вашей уважаемой сестре... - он осторожно вытянул из своей торбы хитро перевязанный свиток. - Она ведь дома, да, Гандзю-сан?
- Дома-дома, сейчас позову, - Гандзю поднялся.
- А может, вы ей и передадите? - заискивающее попросил Ханатаро.
Куукаку он побаивался. Впрочем, не он один. Старшая сестра Гандзю ухитрилась внушить должное почтение даже Куросаки Ичиго, а это было кое-что, чего Кучики Бьякуе не удалось даже при помощи банкая.
- Ты шутишь? - Гандзю боязливо покосился на свиток. - Я это возьму, а оно бац, и взорвется.
- А? - Ханатаро удивленно выпучился на него, потом на свиток. - Почему?!
- Потому что от Йоруичи-сама, - доходчиво пояснил Гандзю. – Сиди и жди, сейчас приведу оне-саму.
Ханатаро только понуро вздохнул.

- Привет, мелкий, - Куукаку плюхнулась на подушки, оперлась ладонями о колени. - С чем эта сучка прислала тебя в этот раз?
- Не знаю! - Ханатаро испуганно замигал, - я не заглядывал в свиток, Куукаку-сама!
- Да верю, верю, не дергайся ты так. Это был риторический вопрос, - Куукаку взяла свиток, проигнорировав облегченный выдох медика, дернула за шнурок,развязывая узел,развернула и принялась читать.
Потом шумно выдохнула и уставилась в пространство, почесывая свитком в затылке.
- Куукаку-сама, так я пойду? - рискнул напомнить о своем присутствии Ханатаро.
- Сиди, - буркнула Куукаку, - еще понадобишься.
И неожиданно заорала во весь голос, заставив Ханатаро испуганно съежиться: - Гандзю, бездельник, тащи сюда свою ленивую задницу!
Гандзю появился мгновенно - похоже, ждал за дверями - вытянулся в струнку перед сестрой. Та смерила его недовольным взглядом, процедила, не выпуская из зубов черенок трубки:
- Как следует подготовься - через два часа вы отправляетесь в Уэко Мундо. Я дам тебе кое-что - передашь это рыжему болвану.
- В Уэко Мундо? - Гандзю отчетливо посинел. - Но, оне-сама...
В глазах старшей Шиба появился нехороший блеск.
- Ну, чего?
- Нет... ничего, - Гандзю сглотнул. - Только... кто, "мы"?
- Ты и ушастик, конечно, - Куукаку кивнула на оцепеневшего Ханатаро. - Совершенно незачем посвящать в это дело посторонних. Ну, Йоруичи, я тебе это еще припомню...

- Я не могу отправиться в туда! - верещал Ханатаро, пока Куукаку за шиворот волокла его к кустарному подобию Врат, наспех сооруженному в подвале дома. - Меня там съедят! Я потеряюсь! Меня ждет Унохана-тайчо!!!
- Не волнуйся, я напишу ей, что пригласила тебя погостить, - Куукаку усмехнулась, одной рукой приподняла хилое тельце медика в воздух и плюхнула на плечо Гандзю, потом вручила младшему брату тщательно упакованный сверток.
- Беречь пуще глаз, передать Куросаки, понял?- напутствовала она. - Провалишь дело - домой можешь не возвращаться. Хана, ты там приглядывай за ним...
- Но, Куукаку-сама-аааа!!!!! - вопль Ханатаро трагично оборвался, когда Куукку активировала заклинание и мощным пинком отправила младшего братца вместе с "довеском" за Врата...

Песок был повсюду, насколько хватало глаз.
Белый песок и - Ханатаро поморгал - черное небо.
Он с усилием разжал вцепившиеся в одежду Гандзю пальцы, сел на колени, унимая дрожь.
- Странно, что мы попали сразу в Уэко, минуя туннель, - дрожащим голосом произнес он. - Гандзю-сан?
Тот с кряхтением поднялся, выпростал рубаху из-за пояса, вытряхивая песок.
- Убью этого рыжего придурка, - пробурчал он, - или хотя бы надеру ему задницу.
- Куросаки-сан не сделал ничего плохого, - неуверенно возразил Ханатаро. - Он просто пошел спасать Орихиме-сан...
- Вот-вот, он пошел спасать очередную бабу, а я должен бегать за ним и спасать его задницу, -Гандзю раздраженно хмыкнул. - И чего сестрица с ним так носится?
- Не знаю, - пробормотал Ханатаро, - только насчет того, что вы его все время спасаете, вы немного преувеличиваете, Гандзю-сан. Это было всего один раз, и...
- Заткнись, - Гандзю снова завязал пояс, плюхнулся рядом на песок и принялся копаться в своей огромной сумке.
- Гандзю-сан, так почему все таки мы не проходили через туннель? - Ханатаро снова задал мучавший его вопрос.
- А, это? - Гандзю рассеянно взглянул на него. - Фамильные техники. Сам знаешь, у всех кланов есть фамильные штучки, вроде как боевые техники у Шихоуин. А у нас - кидо. Я, правда, пока мало что умею, сестра говорит, не дорос еще...
- Понятно, - Ханатаро вздохнул, - но все таки, со стороны вашей уважаемой сестры было довольно жестоко отправить меня сюда так неожиданно...
- Да, сестренка, она такая, - Гандзю поежился. - А ведь я с ней живу... мда. Ладно, Хана-тян, не дрейфь. Выпутаемся. Дело-то, в принципе, не сложное - найти этого идиота Куросаки и отдать ему эту штуковину... - он похлопал по сумке в своих объятиях.
Ханатаро тоскливо оглядел беспредельное песчаное пространство. Ни одной относительно живой души в поле зрения не наблюдалось.
Юный шинигами живенько представил, как они с Гандзю бродят по этим бесконечным барханам в поисках Куросаки и компании, и ему резко стало плохо - чуть только не до обморока.
- Эй, ты чего личиком то зазеленел? - Гандзю хлопнул его по плечу так, что бедный Ханатаро чуть не зарылся носом в песок. - Не боись, у меня все схвачено!
Гандю вытащил из сумки небольшой шар, внутри которого плавала какая-то щепка, и гордо сунул под нос Ханатаро.
- Вот, держи. С помощью этого мы быстро его найдем!
- А... что это такое? – Ханатаро удивленно уставился на шар.
- А что, не видно, что компас? Сам делал!
- ЭТО-компас?! - Ханатаро поморгал. Его познания о мире живых были не так уж велики, но компасы в его представлении все таки выглядели насколько иначе.
- Это не обычный компас, дубина, - Гандзю, похоже, немного обиделся, - обычные компасы только север-юг и различают, а этот указывает на источники высокоуровневой рейяцу!
- Неужели... - пробормотал Ханатаро, озадаченно разглядывая щепочку внутри голубой сферы.
- Точно тебе говорю, вещь проверенная! Видишь, там на одном конце мох чуть-чуть?
- Э... - Ханатаро, как следует присмотревшись, действительно различил на одном конце щепки крохотное ярко-зеленое пятнышко, - да, вижу, Гандзю-сан.
- Так вот, куда смотрит этот конец, там и есть источник рейяцу. И более того! - Гандзю важно поднял палец. - Чем ближе мы будем к этому источнику, тем больше станет мха!
- Ого, удивительная штука, - Ханатаро восторженно хлопнул в ладошки. - Я как раз подумал, что блуждать по Уэко Мундо в поисках Куросаки-сана было бы довольно долго... и опасно...

Через какое-то время Ханатро начал всерьез сомневаться, что этот странный компас действительно работает.
Они шли уже довольно долго - из-за отсутствия солнца определять прошедшее время было довольно сложно, и только ноющие мышцы говорили о том, что идут они уже несколько часов.
Ханатаро покосился Гандзю и вздохнул. Судя по насупленному виду и каплям пота на лице, спрашивать, правильно ли они идут, не стоило. И, в конце концов, компас, даже если и не работал, давал хоть какое-то хилое подобие указания направления - пейзаж вокруг разнообразием, мягко говоря, не блистал. Тощенькие угловатые деревца были похожи друг на друга как две капли воды - ориентироваться по ним было не то, что сложно, а практически невозможно.
Впрочем... Ханатаро зацепился взглядом за очередное деревце, замаячившее впереди - оно несколько отличалось от остальных. На одной ветке инертно висел черный лоскуток.
Ханатаро припустил вперед, сдернул лоскут с ветки и сравнил с тканью своего кимоно - сходство было несомненным.
- Здесь были шинигами, причем недавно! - потрясенно выдохнул он.
- Айзен, что ли? - Гандзю уперся руками в колени, переводя дыхание и заинтересованно рассматривая клочок ткани.
- Не думаю... - Ханатаро смущенно потеребил тряпочку, - похоже, она тут совсем недолго висит. Может, это след Куросаки-сана?
- Думаешь? - Гандзю утер со лба пот. - Неплохо было бы. А то наткнулись бы мы вместо Куроски на одного их трех беглых капитанов... - он сделал многозначительное лицо.
Ханатаро отчетливо представил эту встречу, и его затрясло.
- Эй, Хана... - голос у Гандзю был сдавленный.
- Мне просто стало страшно, как представил, Гандзю-сан.
- Опять в облаках витаешь?! Под ноги взгляни, дубина!
Ханатаро последовал совету и удивленно пискнул - оказывается, трясло его вовсе не от страха. Песок под ним мелко вибрировал и осыпался куда-то вниз.
- Ой... - Ханатаро попытался было отпрыгнуть в сторону, но это движение только усугубило ситуацию - песок как-то хлюпнул, разошелся волнами во все стороны, захватывая и заоравшего Гандзю, и оба они полетели вниз.

Сверху был песок. Не слишком много, иначе бы Ханатаро задохнулся, но его тяжесть отчетливо ощущалась. Под ним было что-то мягкое, теплое и мокрое. Ханатаро повозюкал рукой, понял, что лежит на чьем-то теле, и мокрое - это, скорее всего кровь, ее тяжелый металлический запах он ни с чем бы не спутал.
Ханатаро с воплем выпрямился, нащупывая рукоять занпакто.
Песок с недовольным шелестом ссыпался вниз, и Ханатаро дико огляделся.
Неподалеку от него из песка торчали ноги Гандзю в цветастых шароварах. Ноги слегка подергивались, и маленький медик облегченно вздохнул.
Однако в следующее мгновение паника вновь вернулась - Ханатаро уставился на свои испачканные в крови ладони, потом принялся лихорадочно рыться в песке.
- Если ты не заметил, я был вон там, - Гандзю подхромал поближе и слегка ткнул Ханатаро ногой в бедро, -или ты на клад наткнулся?
- Здесь раненый, Ганзю-сан! - Ханатаро даже не обернулся, расчищая от песка чье-то тело.
- Неужто Куросаки? - Гандзю бухнулся рядом и тоже принялся разгребать песок.
Очень скоро ни откопали тело - безусловно, мужское. Но это был не Куроски.
- Что за хмырь? - оторопело пробормотал Ганзю, разглядывая неизвестного шинигами, пока Ханатаро залечивал рваную рану, тянущуюся через грудь и плечо раненого.
- Я его не знаю, но это явно шинигами, - рассеянно отозвался Ханатаро.
- Да вижу я, - с досадой отозвался Гандзю. - Судя по его рейяцу, он должен быть не из последних офицеров, но я его не знаю, - он нагнулся,присматривась,-и шеврона на нем нет.
Они с Ханатаро переглянулись.
- Разведка?.. - неуверенно пробормотал Ханатаро, не прекращая, впрочем, лечения.
- А смысл?! - откликнулся Гандзю. - Но... он странно выглядит.
- Ну... Айясегава-сан тоже не придерживается уставной формы одежды, и Кьераку-тайчо тоже... - Ханатаро задумчиво покосился на старую мохнатую накидку на плечах раненого.
- Да я не об этом, хотя и это тоже... - Гандзю почесал в затылке, - ты что, не видишь, насколько он... обтрепанный? Словно годами одежду не менял...
- Ну, Зараки-тайчо тоже...
Раненый шевельнулся, сел и ухватил Ханатаро за запястье, притягивая его ближе к себе.
Медик испуганно сжался.
- Шинигами?! - хрипло выдохнул незнакомец. - Опять?!
- Кажется, в мире живых это называется "час пик",- Гандзю задумчиво почесал подбородок. - Или "туристический сезон"?
Незнакомец дико глянул на него.
- Ты кто такой? Тоже шинигами?
- Я из Руконгая. Шиба Гандзю, - представился тот. – А вот ты кто такой? Из какого отряда?
- Шиба из Руконгая?! - незнакомец подозрительно сощурился. - С каких это пор Шиба живут в Руконгае?
- Да уже лет сорок, наверно... - Гандзю одадаченно нахмурился,потом выпучил глаза. - Стоп, что значит, с каких это пор?! Хочешь сказать, что сорок лет в Сейрейтее не был?!
- Больше, - шинигами нахмурился, - но мне кажется странным, что за последние два дня я встретил тут такое количество людей оттуда. Сначала девушка из клана Кучики, потом этот странный рыжий... Куросаки, и вот опять - Шиба. У великих домов появился какой-то интерес в Уэко?
- Вы видели Куросаки? - встрепенулся Гандзю, выхватив из речи шинигами главное слово и пропустив мимо ушей все остальное. - Где он?
Шинигами пожал плечами.
- Они особо не распространялись о том, что тут делают. Я понял только, что они хотят спасти своего товарища, и собирался пойти с ними. Но нас разделило обвалом в пещере из-за атаки Меносов.
- И они оставили вас тут одного?! - возмущенно пискнул Ханатаро.
Шинигами огляделся, потом коснулся свежевылеченной раны.
- Вероятность того, что я выжил под камнями, была очень низкая. Задерживаться же для того, чтобы отбиваясь от Меносов откопать труп - нецелесообразно. Я рад, что они пошли дальше.
Гандзю и Ханатаро переглянулись.
- Странный тип, - шепнул Гандзю, нагнувшись к уху медика, - что делать то теперь будем?
- Может, спросим у него, куда дальше идти? - таким же шепотом предложил Ханатаро. - И, главное, как отсюда выбраться?
- А, да, - Гандзю выпрямился и огляделся. - Но я не понял... где мы, а? - он задрал голову, и до него начало доходить. - Это... то, что наверху - это макушки... вот этого?!
- Это изначальное Уэко, - спокойно пояснил шинигами, - истинное место обитания Пустых.
- Пустые? - Ханатаро тревожно огляделся. - Они здесь живут? А я удивлялся, что наверху мы никого не видели...
- На поверхности живут в основном мелкие твари, которым для пропитания хватает воздушных и песчаных духовных частиц, - пояснил шинигами, - по-настоящему опасные живут тут.
- И Меносы? - замирающим голосом уточнил Ханатаро.
- Разумеется.
- Ой...
- Выбираться отсюда надо, - подвел итог Гандзю. - Эй, ты... как тебя, кстати? Есть отсюда выход?
- Выход есть, - шинигами никак не отреагировал на хамоватый тон. - Меня зовут Ашидо. И я выведу вас отсюда.
- Да мы и сами выберемся. Ты только скажи, в какую сторону нам идти, чтобы попасть наверх, а дальше уж мы и сами справимся.
- Вот как? - Ашидо слегка приподнял бровь. - Будете бродить по пустыне в поисках ваших друзей? Вы же наверняка не способны здесь ориентироваться.
- У нас, вообще-то, есть компас... - нерешительно сказал Ханатаро, - благодаря нему мы досюда и дошли.
- Компас? Работающий в Уэко? - искренне удивился Ашидо. - Покажите мне его.
Гандзю нахмурился, но компас дал.
- Смотри, не сломай, - предупредил он.
- Хм... - Ашидо повертел вещь в руках, - улавливает рейяцу, да?
- Ну, да, - буркнул Гандзю, ревниво выхватив компас из чужих рук, - так что Куросаки мы найдем.
- Хн... - Ашидо проводил вещицу задумчивым взглядом, - сомневаюсь.
- Это еще почему?! - взвился младший Шиба.
- Поскольку раз эта вещь не настроена на поиск рейяцу определенного человека, то реагирует на наиболее сильную, так? А самую сильную рейяцу излучают здесь стада меносов и адьюкасы. Не знаю, откуда вы двигались и куда, но недалеко отсюда как раз и находится Лес Меносов.
- Целые... стада Меносов Гранде? - хрипло выдавил Гандзю.
- От них вы, может, и сумеете убежать, - в бесстрастном голосе странного шинигами прозвучали скептические нотки, - но если вы наткнетесь на адьюкасов, шансов выжить у вас нет.
Ханатаро и Гандзю уныло переглянулись. Может, им и хотелось бы сказать, что никаких проблем не будет, но, увы, приходилось трезво учитывать свои силы.
- А-но... Ашидо-сан, вы подскажете нам наиболее безопасный путь? - Ханатаро умоляюще взглянул на другого шинигами. - Мы будем очень благодарны.
- Я уже сказал, что выведу вас наверх. И не нужно благодарностей - вы мне жизнь спасли.

Ханатаро с любопытством оглядывал окрестности, стараясь не отставать от уверенно ведущего их Ашидо.
Сначала он думал, что они угодили в гигантскую пещеру, но чем дальше, тем больше ему казалось, что песок над их головами держится на макушках деревьев - натянут на них, словно паутина. Да и мир под песчанным куполом был не слишком хаотичным - Ханатаро трудно было судить, но чувствовалась в передвижениях иногда возникающих на периферии Пустых и Меносов некая система, какой-то жутковатый внутренний порядок, который скорее угадывался, чем был виден.
Мир вокруг давил на психику, подавлял - тут не было места ничему, кроме силы, и сила была единственной гарантией выживания.
Ханатаро поежился - неожиданная мысль о том, что Сэйритей и Уэко в чем-то похожи, угнетала.
- Ашидо-сан, а сколько времени вы уже тут находитесь? - тихонько поинтересовался он.
- Я прекратил считать после четвертой сотни лет, - Ашидо бросил на него косой взгляд и в свою очередь спросил. - Ты ведь медик, да? А он даже не шинигами. Как вас занесло сюда?
- Ну... эээ... - Хнатаро замялся, - это долгая история, - пробормотал он.
- Ничего, у нас есть время.
- Ну...
- Эй, Хана! - Гандзю ухватил его за рукав, оттащил в сторону на пару шагов, зыркнув на Ашидо недобрым взглядом. - Нашел о чем распространяться! Вдруг он шпион?
- Это очень маловероятно, Гандзю-сан... - вздохнул Ханатаро, - я думаю, что раз он нам помогает, то имеет право знать.
- А вдруг он разболтает?
- Здесь? Кому?!
Гандзю несколько раз взмахнул руками, словно пытаясь этой нелепой пантомимой объяснить медику, почему нельзя доверять первому встречному в таком месте как Уэко, посмотрел в его честные глаза и сник.
- Ладно, делай что хочешь, - пробурчал он.

- Так вот в чем дело... - Ашидо задумчиво коснулся подбородка, когда Ханатаро закончил пересказывать недавние события.Не смотря на то, что он отпустил многие детали, это заняло довольно времени, и в горле у него пересохло.
- Понимаю теперь, почему Адьюкасы и Меносы в последнее время перемещаются и сбиваются все в большие и большие стаи...
Ханатаро отнял от губ фляжку, с любопытством взглянул на Ашидо.
- Это имеет какое-то значение?
- Обычно Адьюкасы живут поодиночке, Меносы же бродят неуправляемыми стадами, - пояснил Ашидо, - но, похоже, они собираются пойти в убежище капитанов-предателей и копят для этого силы.
- Зачем? - встрял Гандзю. - Хотят под его лапу, что ли?
- Они не терпят подчиняться, - Ашидо покачал головой, - нет, я думаю, они хотят разрушить это место. Им безразлично, что капитаны предали Сэйрейтей. Шинигами для них, прежде всего - чужаки, посягнувшие на их территорию. Я не знаю, насколько сильны сбежавшие сюда, но сколько они продержатся, если Меносы и Адьюкасы будут приходить раз за разом? - он покачал головой. - Все это очень странно.
- А уж сам-то насколько странный... - неприязненно буркнул Гандзю, - в штаны-то не наделал?
Ашидо смерил его холодным взглядом, но ничего не ответил.

Через какое-то время Ашидо вывел их к горизонтальной щели, словно прорезанной в скале гигантским клинком.
- Если идти по прямой, то до поверхности совсем недалеко.
- А вы, Ашидо-сан?
- Я... - Ашидо отвернулся. Взгляд его был устремлен куда-то далеко, - я... не думаю, что должен идти с вами.
- Какого хрена! - вспылил Гандзю. Скрестив руки на груди, он вперил недобрый взгляд в Ашидо. - А не прямо ли в ловушку ты нас завел?
- Гандзю-сан! - трагически шепнул Ханатар,чуть не схватившись за гову.Прямолинейная подозрительность его спутника ставила их в неловкое положение.
Ашидо криво усмехнулся.
- Ладно, я понял. Я иду с вами. Тем более, одни вы тут наверняка пропадете.
Он снова бросил взгляд себе за спину, словно с кем-то прощаясь, и первым шагнул в проход.

Идти наверх оказалось неожиданно сложно - поверхность под ногами была скошенной и местами слишком гладкой. Ханатаро чувствовал словно карабкается в гору (да так оно скорее всего и было) - дыхания иногда катастрофически не хватало. Однажды он чуть не съехал вниз, глупо поскользнувшись, но Гандзю вовремя ухватил его за шиворот.
- Что за мерзкое местечко, - пропыхтел он, цепляясь за какой-то выступ и подтягивая за собой медика, - неудивительно, что пустые не лезут наверх - кому охота по такой то "дорожке"...
- Они не лезут потому, что там им нечего есть, - не оборачиваясь, просветил их Ашидо, - а внизу они охотятся друг на друга. Задержись вы там - неизбежно стали бы их добычей.
- А как же вы там выжили, Ашидо-сан?! - Ханатаро на мгновение даже забыл об усталости.
- Хитрость и удача, - коротко ответил Ашидо.
Впереди забрезжил слабый сероватый свет, и они одновременно рванулись вперед.
И замерли, выскочив как раз перед огромным внушительным зданием.
- Это... что за фиговина? - первым обрел дар речи Гандзю.
- Понятия не имею, - Ашидо покачал головой, - раньше этого тут не было, но, может быть, это и есть убежище отступников?
- Не хило так построились... – Гандзю присвистнул, задрав голову и разглядывая стену, - сестренке понравилось бы - такое точно с полпинка не разнесешь.
- И даже с двух, - отстраненно согласился Ашидо, -штурмовать будет сложно.
- Это точно... - Гандзю раздраженно пнул стену ногой, - эх, пару пушек бы сюда...
- Подождите-подождите! - Ханатаро вклинился между ними, испуганно переводя взгляд с одного на другого. - Гандзю-сан, Ашидо-сан! Мы не можем штурмовать это место втроем! Я думаю, нам надо скрыться, спрятаться, пока нас не заметили!
- В песок, что ли закопаться? - хмыкнул Гандзю. - А дальше что?
- Подождем здесь Куросаки-сана, а уже потом будем штурмовать все вместе, - предложил Ханатаро, - Все таки, из нас троих опытным бойцом является только Ашидо-сан...
- А я, по-твоему, не опытный? - Гандзю набычился. - Я кто по твоему? Еще один медик-божий одуванчик?
- Нет-нет, Гандзю-сан, я вовсе не хотел вас обидеть! - Ханатаро замахал рукми.
- В последнее время в Уэко развелось слишком много мусора - сильный, но абсолютно безэмоциональный голос, прозвучавший над их головами, заставил всех отреагировать по-разному. Ашидо схватился за меч, Гандзю выругался и запустил руку в торбу на плече, а Ханатаро с испганным писком подпрыгнул на месте, после чего торопливо спрятался за спину Гандзю.
Сверху над ними в воздухе завис тонкий темноволосый парнишка в белой одежде,с тонкими вертикальными полосками под глазами, и смотрел он на них со странной смесью бесстрастия и брезгливости.
- Это что еще за фрукт?! - ощерился Гандзю, -адьюкас, что ли?
- Нет, те выглядят по-другому, - Ашидо покачал головой.
- Боюсь, это и есть один из созданных Айзеном арранкарров, - простучал зубами Ханатаро, на секунду выглянув из-за спины Ганззю и тут же спрятавшись обратно. - Ой, вот не повезло то...
- Ты угадал, шинигами. Я арраранкар, - согласился юноша. -А вы - мусор. А от мусора надо избавляться, - с этими словами он вытянул руку вперед, на кончиках его пальцев начала стремительно разгораться пронзительно-алая искорка.

Все остальное слилось в восприятии Ханатаро в какой-то яркий шумный поток: возникший перед ними Ашидо, принявший на клинок чудовищный поток энергии; Гандзю, что-то кидающий вверх с невнятным воплем; его собственный испуганный вскрик и удивленно распахнувшиеся, огромные глаза арранкара...
Ханатаро икнул и осел на песок. Гандзю часто-часто моргал, и было заметно, что колени у него подрагивают.
Ашидо валялся в нескольких метрах от них на песке, тяжело дыша и сжимая в руке свой меч.
Ханатаро на четвереньках подобрался к нему, тревожно заглянул в лицо.
- Ашидо-сан, вас не сильно задело?
- Вроде бы... нет... - шинигами кое-как приподнялся, по-собачьи потряс головой, - силен...
- Вы тоже очень сильный, Ашидо-сан, раз смогли ему противостоять, - Ханатаро поднялся на ноги и потянул Ашидо вверх, пытаясь приподнять. Тот взглянул на него с легкой насмешкой, но не оттолкнул, даже слегка оперся на плечо медика.
- Просто повезло. Второго удара я бы не выдержал, скорее всего, - Ашидо потер ладонью правое плечо и ключицу, слегка скривился, - он действительно очень силен, этот арранкар. Кстати... где он?
Ханатаро испуганно моргнул, огляделся, и замер с полуоткрытым ртом, глядя вверх. Ашидо проследил за его взглядом, напрягся, взяв наизготовку меч.
Арранкар по-прежнему стоял в воздухе над ними, только теперь его окружал почти прозрачный нежно-голубой шар. Арранкар касался его внутренней стенки кончиками пальцев одной руки, и в его огромных глазах все более явно проступало недоумение.
Ханатаро бросил панический взгляд на Ашидо, потом оглянулся на Гандзю.
В отличие от них, младший Шиба не испытывал ни малейшего замешательства, совсем наоборот - он смотрел на арранкара с широкой торжествующей ухмылкой.
- Гандзю-сан? - неуверенно протянул Ханатаро.
- Действует... - с ликованием выдохнул Гандзю.
- ??? - Ханатаро еще раз оглянулся на арранкара, - что действует, Гандзю-сан?
- Сестрицына ловушка! - Гандзю сунул под нос Ханатаро ладонь, на которой лежал крохотный круглый красный камешек. - Она разработала! Шар из рейяцу! Ух! - он восторженно потряс в воздухе кулаком. - Она и правда работает!
- Как именно? - подошедший ближе Ашидо подозрительно взглянул на камешек, словно ожидая какой-то пакости.
- Да я и сам не знаю, - признался Гандзю, - сестра сказала: синий бросай, красный держи. Ну и вот. Я бросил. У меня еще несколько припасено, - он похлопал ладонью по сумке.
- И как долго это будет работать? - все так же скептически поинтересовался Ашидо.
-Сеструха сказала - пока держу. И еще, чем больше колотишься изнутри, тем крепче становится.
Внутри шара сверкнула и погасла вспышка церо, но наружу не вышло ни капли энергии. Зато одежда арранкара враз перестала сиять безупречной белизной.
Гандзю довольно ухмыльнулся.
- Здорово! - восхищенно выдохнул Ханатаро.
- Неплохо сделано, - признал Ашидо, - но... он так и будет висеть над нами?
Ответить Гандзю не успел, неподалеку от них кусок стены обвалился, и из пролома высыпала дружная каракурская компания. На плече Ичиго болталась какое-то маленькое глазастое создание, на плече Садо - чье-то тело, чьим знаком отличия были короткие голубые волосы. Исида тянул за собой Орихиме, и всю процессию замыкали Ренджи и Рукия с мечами наголо и еще два каких-то странных создания.
- Йо, Куросаки! - завопил Гандзю. - Так ты уже тут! А мы думали, нам ждать тебя придется!
- Гандзю, какого хрена ты тут делаешь?! - Ичиго притормозил. - А, привет, Ашидо. Здорово, что ты выжил! Рукия очень переживала...
- Заткнись, - маленькая шинигами чувствительно ткнула его локтем под ребра. - Простите, что оставили вас там, Ашидо-сан. Но мы собирались вернуться.
- Вы поступили правильно, - Ашидо покачал головой.
- Гандзю, так что ты тут делаешь? - снова повторил Ичиго. - О, и Хана тут...
- Вот, держи, - Гандзю протянул ему загадочный сверточек, - но это не совсем для тебя.
- Что это? - Ичиго с недоумением повертел в руках массивный, угловатого вида браслет.
- Если я не ошибаюсь, одноразовый портал, - Исида взглянул через его плечо, - для Иноэ-сан,верно?
- Точно, - Гандзю кивнул, - Сестра сказала, что первым делом Орихиме-сан должна покинуть Уэко, а все остальное... как это... второстепенно.
- Ясно, - Ичиго бесцеремонно схватил Орихиме за руку и сунул ей в руки лупающее глазами мелкое существо.
Девочка только и успела что протестующе воскликнуть: "Нет, Куросаки-кун!",а мелкое созданьице-"Не хотю,Ицуго!"- прежде чем исчезнуть в слабой радужной вспышке.
- Ну а теперь мы, да? - Ичиго протянул руку.
Гандзю непонимающе взглянул на него.
- Что - мы?
- Ну, нам тоже... порталы...
- Боюсь, нам придется добираться своим ходом, - Исида поправил очки на носу, - Ичиго, нельзя требовать всего сразу. Уже то, что Орихиме в безопасности - большая удача. Пеше, давай, призывай вашего червяка.
- Это не червяк, это Бурунба-тян! - странного вида существо покачало пальцем.
Исида пожал плечами.
- Да как угодно. Но если ты не поторопишься, нас нагонят разозленные хозяева, и тогда твоей безопасности я не гарантирую...
- Понял-понял. Уже зову!

Ханатаро тихо ойкнул, когда из песка прямо пред ними вынырнул огромный червяк. Определенно, Куросаки обладал удивительной способностью везде находить способных помочь друзей.
Уже когда они на приличной скорости уносились прочь от Лас Ночес, общее уютное молчание и шуршание песка нарушил голос Садо:
- Гандзю-сан, могу я спросить?
- А? – Гандзю взглянул на него через плечо.
- Мне кажется, или вы как-то с ним связаны? - Садо указал пальцем вверх.
Над ними, словно привязанный к руке Гандзю тонкой голубой ниточкой, плыл прозрачный голубой шар со стоически молчащим арранкаром в подпаленной одежде.

конц.