Если б я был султан, я б имел трёх жен и войсками США был бы окружен
Оригинал здесь
Оглавление перевода здесь
Авторы: incandescens, liralen, sophiap
Рейтинг: PG-13
Жанр: Angst, Drama, POV, Character study
Дисклеймер: Мир и герои - куботайтины. Утонченные издевательства над тем и другим - авторов. Перевод, каюсь, мой.
Предупреждения: AU, традиционных два с половиной неприличных слова, и то очень условно
Действующие лица: Исане, Широгане, Куукаку
(Глава 14: часть 1, часть 2)
Глава 15, где две хрупких женщины отдыхают душой, беседуя о стойках, ударах, блоках и тонких идейных различиях между традиционными фехтовальными школами
Глава 15, где две хрупких женщины отдыхают душой, беседуя о стойках, ударах, блоках и тонких идейных различиях между традиционными фехтовальными школами
*Примечание переводчика: в этой главе встречается некоторое количество специфической терминологии. К терминам, выделенным подчеркиванием, есть всплывающие подсказки, которые появляются при наведении курсора на слово. Более объемные пояснения выделены цифрами и приведены в конце*
Исане: Здесь и сейчас
Котецу Исане с трудом разминулась с очередным образчиком пиротехнического искусства Шибы Куукаку. Тесные коридоры и низкие своды приводили ее в отчаяние - все время казалось, что она сейчас размозжит лоб о балку или запнется о пороховую шашку; Исане едва поспевала за миниатюрной Шиба-самой и проклинала судьбу за свой дурацкий рост.
Когда они добрались до приставной лестницы - единственного освещенного предмета в подвале, - Исане не выдержала:
- Я думала, меня сюда прислали помочь вам освободить среди всего этого проход для кресла Укитаке-тайчо?..
- Придется потерпеть час-другой - в подвале еще работать и работать. Пока суд да дело, у меня для тебя есть еще одно поручение от Укитаке. Пойдем-ка, пнем наших доблестных охранников и поможем тебе наточить коготки, - Шиба-сама широко ухмыльнулась, отчего Исане стало совсем не по себе, и начала взбираться по лестнице. Исане последовала за ней - душа уходила в пятки каждый раз, когда ее спутница вскидывала единственную руку, резко хваталась и подтягивалась на очередную ступеньку.
Впрочем, они благополучно выбрались наверх - а там было на что посмотреть, так что Исане на время позабыла обо всех своих опасениях.
Лет сто назад какое-то высокородное семейство побывало в мире живых, и вернулось одержимое идеей построить "замок" в стиле иностранцев того времени. Расписные потолки с золотой лепниной и нарисованным небом, очень похожим на настоящее, белоснежные колонны, множество картин на стенах - все изображают сцены охоты, и разные животные, и знакомые, и невиданные, выглядывают из лесной чащи - полированные дубовые полы, витражные окна, стеклянные навесные двери, тяжеленные с виду…
Шиба-сама проследила ее взгляд:
- Когда эти штучки рванут, урон от осколков будет все равно что от дополнительной бомбы, - заявила она, разглядывая двери с материнской нежностью. - Право же, так мило со стороны Укитаке отдать в полное мое распоряжение такой чудный архитектурный кошмар.
Исане не нашлась с ответом и молча кивнула на ходу. Они направлялись к главному входу - через резную арку, на площадку, от которой вниз в холл вела двойная лестница. Высоко над головами, под самым потолком висела гигантская хрустальная люстра и рассыпала по стенам сотни радужных бликов.
Шиба-сама потянула на себя одну створку парадной двери, и та начала открываться с отчаянным протестующим скрипом.
- Надо смазать петли, - бросила она, - иначе сразу станет ясно, что домом почти не пользовались.
- Я могу дотянуться до верхних, если надо, - сказала Исане и покраснела.
Шиба-сама поглядела на нее снизу вверх и выдала свою коронную бандитскую ухмылку:
- Можешь, не спорю. Вот и займись.
- Слушаюсь, госпожа моя.
Шиба-сама решительно зашагала через неухоженную лужайку к ближайшим кустам - старый особняк буквально утопал в зелени, и отойти от него, не попав в какие-нибудь заросли, было нелегко.
Из кустов высунулось две головы - одна невнятно-светлая, вторая чернявая.
- Ты! - крикнула Шиба-сама. - Живо ко мне!
Двое встали в полный рост - блондинчик оказался пониже темненького - и оба указали на себя с вопросительным видом. Шиба-сама раздраженно фыркнула, подошла к блондинчику, без церемоний сцапала его за руку и потащила к дому.
Исане смотрела на них во все глаза.
Не блондинчик. Блондинка. Ростом едва по плечо ей самой - Исане подавила привычный укол зависти.
- Широгане Михане, познакомься с Котецу-фукутайчо. Котецу Исане, это Широгане Михане. Она здесь, чтобы дать тебе урок иайдзюцу.
Они обе уставились друг на друга, потом на Шиба-саму, потом снова друга на друга, и в воздухе между ними сгустился такой заряд страха и неловкости, что Исане затошнило. Но я не хочу обнажать меч, я не способна напасть на живого противника, меня не предупреждали ни про какие тренировки, чему она может меня научить, как я вообще должна сражаться… у нее была сотня возражений, и все они сбились комом в горле, не дав высказать вслух ни одного.
- Кого? Ее? Фукутайчо? - Широгане скептически посмотрела на Исане, поправила очки, посмотрела еще раз… Исане опустила голову, чувствуя, как привычно ноет под ложечкой, и услышала: - Ну… она высокая, глубина выпада, должно быть, хорошая…
- Быть высокой - это ужасно, - пробормотала Исане. Широгане пожала плечами:
- А по-моему, вовсе даже неплохо. Ладно, мне и самой не помешает размяться и отвлечься. Хорошо. Но я не могу обучить ее с нуля за полдня.
Шиба-сама несильно пихнула Исане кулаком в плечо:
- Только не говори мне, что дед Ямамото убрал иайдзюцу из академической программы1.
Исане вздрогнула и покачала головой:
- Н-нет… то есть да… То есть в Академии мы изучали кое-какие ката, но я не практиковалась в них много лет. Незачем было.
- Не вы одна. И кстати, у нас - вадза2, а не ката... Приступим.
Исане начала было занимать позицию для боя напротив Широгане, но Шиба-сама остановила ее:
- Нет, нет. Не на газоне же. Там, где ты и Укитаке скорее всего подвергнетесь нападению вдвоем, - она подняла три пальца и загнула их по очереди: - Кабинет. Кухня. Спальня.
На последнем слове Широгане странно покосилась на Исане, и той немедленно захотелось провалиться под землю поглубже.
Шиба-сама закатила глаза:
- Она его сиделка, Очкарик!
- А...
Рейацу девушки излучала такое облегчение, что Исане стало совсем худо. Она втянула голову в плечи и поплелась в дом в хвосте их небольшой процессии.
Та самая изогнутая лестница в холле и несколько поворотов привели их в огромную библиотеку. Потемневшие от времени полки были почти пусты - книги грудами валялись на полу, в них гнездились пауки и мыши, и все это покрывал толстый слой пыли. У окна обретался массивный письменный стол - ну конечно, ни один вор не смог утащить такую громадину.
Шиба-сама откинула тяжелую штору, истрепанную по краям и поеденную молью; поперек столешницы легли косые лучи света. Исане провела по ней ладонью, стирая пыль, и увидела свое отражение на темном полированном дереве.
- Укитаке-тайчо это понравится.
- Конечно, понравится, - отозвалась практичная Шиба-сама. - В случае чего эта штука прикроет его не хуже броневой плиты.
- Такая красивая вещь… - пролепетала Исане и поежилась под двумя одинаково недоуменными взглядами.
Шиба-сама развернулась и вышла, оставив их вдвоем.
Они немного помолчали. Исане вдруг подумала, что этой блондиночке, бедной, сейчас должно быть так же неловко, как и ей самой.
Наконец Широгане энергичным движением поправила очки и шагнула к Исане:
- Вы можете назвать формы, которые изучали?
- Эээ… - Исане лихорадочно припоминала, - кажется, две были из стойки и одна из сейза… но они все были очень простые - нукицуке-кирицуке-чибури-ното… Хотя наши инструкторы не очень много внимания уделяли нукицуке, говорили, что нам это ни к чему, ведь Пустые не прячутся в чуланах и не сидят с тобой за одним столом с кинжалами в рукавах…
- Стульев тут нет... - Широгане, казалось, даже не слушала. - Вы будете сидеть здесь за собственным столом?
Исане огляделась вокруг - и действительно, в углу возле двери обнаружился секретарский столик подходящего (в кои-то веки!) для нее размера.
- Давайте-ка переставим его в более подходящее для обороны место.
- Конечно.
Исане принялась прокладывать путь сквозь вековые нагромождения мусора. Останки книг разваливались у нее под ногами, от них во все стороны разбегались жучки, и каждый шаг поднимал тучи пыли.
- Нам придется здесь убрать прежде, чем… - она закашлялась, - прежде, чем прибудет Укитаке-тайчо, иначе он не здесь не то, что работать - дышать не сможет… - они переглянулись и подхватили столик с двух сторон.
- Ага, вот так… левее… ой мамочки! - столик оказался куда тяжелее, чем можно было судить по его виду. У Исане под ногами что-то поехало, и они обе не успели опомниться, как оказались на полу, наполовину засыпанные пылью и книжными страницами. Библиотеку огласило бодрое чихание в два голоса.
Когда пыль осела, они оглядели друг друга и истерически захихикали. Широгане сняла очки, попыталась вытереть их рукавом, размазала грязь еще сильнее и развеселилась окончательно.
- Там в... апчхи! - с третьей или около того попытки Исане выбралась из груды мусора и приняла положение, похожее на вертикальное. - Надо здесь убрать… - апчхи! - а то мы тут... - апчхи! - вода в кухне...
Широгане снова хихикнула и кивнула. Улыбка неожиданно сделала ее намного моложе с виду. У нее оказались орехово-карие глаза и веснушки, и на какой-то миг она была до того похожа на Кийоне, что сердце у Исане екнуло и она чуть не сгребла ее привычным жестом в сестринские объятия прежде, чем успела опомниться. Вместо этого Исане неожиданно для себя улыбнулась в ответ, и они направились в обратный путь по библиотечным развалинам.
- Как вы думаете, здесь где-нибудь найдется большой совок? - спросила Широгане на ходу. - Или, например, пара метел, чтобы мы смогли выгрести все это дерьмо из комнаты через балкон, пока мы не переломали себе нахрен ноги. У меня не так уж много времени, но нам придется расчистить хоть немного места для тренировки, иначе никакой тренировки не получится.
- Балкон?.. - переспросила Исане. Поначалу она немного опешила от самой идеи и от выражений, в которых она была высказана… Она напомнила себе, что было бы странно, если бы Широгане за все это время не нахваталась словечек от Мадараме. И потом, книги уже все равно безнадежно испорчены, а Исэ-кун здесь нет и возмущаться некому… хотя есть еще Укитаке-тайчо… ну, чего не видно глазу - то не тяготит душу... до его прибытия она в любом случае должна навести порядок, и лишняя пара рук ей в этом не помешает… ну и тренировка, да. - Думаю, это хорошая мысль.
- Прекрасно, - Широгане подмигнула ей.
Вода и метлы действительно обнаружились в кухне, Широгане наконец смогла отмыть очки, и, замотав лица мокрыми тряпками, она и Исане принялись выметать бесчисленные и очень пыльные трупы книг через покосившийся балкон - у него как раз была очень удобная дырка в перилах. Балкон скрипел и стонал на разные лады, но держался. Исане обнаружила, что когда рядом человек, который не останавливается поминутно, чтобы оплакивать каждую погубленную страницу, ей тоже можно этого не делать и это здорово экономит время. Меньше чем через час они, разгоряченные и запыхавшиеся, стояли посреди почти чистой библиотеки.
Секретарский столик - с их помощью - добрался до места назначения без происшествий. Они поставили его слева от большого стола, перпендикулярно, и придвинули вплотную.
- Это задержит их, если они ворвутся через переднюю дверь, - сказала Широгане.
- Что, если они воспользуются балконом? - спросила Исане.
- Ну и флаг им в руки - этот балкон не выдержит и ребенка. Когда мы прибирались, я всерьез побаивалась, что он развалится просто под весом мусора. Может быть, попросить Шиба-саму разместить под ним хлопушку-другую?
Исане признала, что это, пожалуй, стоящая мысль.
Они снова сходили на кухню, притащили оттуда стул (для большого стола) и татами потолще (для маленького), аккуратно их разместили и немного постояли, любуясь результатом своих трудов.
- Теперь остается только пройтись тут с влажной тряпкой, и никакой пыли…
- Боюсь, у меня нет на это времени, - перебила ее Широгане. - Нам с вами пора приступать к уроку.
- Ох… - как неловко-то, она совсем забыла… - Вы правы.
- Прекрасно. Вы можете назвать хотя бы школу, к которой принадлежал ваш инструктор?
Исане молча покачала головой.
- Хорошо, тогда, может быть, покажете мне вашу первую вадза из стойки?
Исане закусила нижнюю губу, потому что Широгане без всякого перехода заговорила строго и сухо, но послушно встала посередине комнаты и приняла стойку. Она чувствовала, что Итегумо тянется к ней, хочет успокоить и поддержать, но руки все равно предательски дрожали.
- Мне же не нужно выходить в шикай, да? - неуверенно спросила она.
- Конечно, нет. Это все равно, что зажечь для врага сигнальный костер, а нам лишнее внимание ни к чему - пока что.
- А из какой вы дивизии? - Исане пыталась хоть на что-нибудь отвлечься от того, что ей предстояло, и ничего лучшего не придумала.
- Чего?.. - Широгане оторопело уставилась на нее.
- Из какой дивизии? У кого вы служили?
Светлые бровки чуть заметно сдвинулись:
- Шестая. Кучики-тайчо.
Ох.
Еще один из списков пропавших без вести.
Исане пожалела, что выбрала такую тему, но решила не отступаться:
- Он ввел в дивизии дополнительные занятия иайдзюцу?..
- Иайдо, не иайдзюцу3. Шиба-сама ошиблась. Я принадлежу к школе Мусо Джикиден Эйшин-рю. Что до Кучики-самы... - лицо Широгане исказилось, - он поддерживал меня так же, как и любого из нас, оплачивал мои тренировки и присутствовал на квалификационных экзаменах, но все это не вменялось мне в обязанность. Я просто этим увлеклась.
- Почему? - спросила Исане.
Широгане по-птичьи склонила голову:
- Вы тянете время, да?
Исане почувствовала, как кровь приливает к щекам. Потом услышала тихий смех Итегумо и покраснела еще жарче. Широгане тоже усмехнулась:
- Не хотите тренироваться? Почему?
- Я из Четвертой дивизии, - сказала Исане, считая это достаточным объяснением, но Широгане только пожала плечами в ответ, и поэтому она добавила: - Мое дело - лечить.
Широгане фыркнула.
- С таким отношением вы не убережете ни себя, ни своего капитана.
Вот тут Исане и разрыдалась.
Да и что ей еще оставалось делать?
Она ни на что не годится, кроме как стоять тут и давиться слезами…
Ни с того ни с сего что-то пихнуло ее в плечо. Потом еще раз, сильнее. Она только присела и съежилась, прикрывая голову руками. Третьего удара не последовало.
- Блинский нафиг, - устало буркнула Широгане у нее над ухом. Исане отважилась открыть глаза и посмотреть сквозь пальцы - и увидела, что та стоит рядом, протирает свои очки и выглядит как человек, который сыт по горло. - Извините меня, я… просто с Мадараме это всегда срабатывало… черт подери, вам нужен этот урок или нет?
- Не нужен!.. - вырвалось у Исане. Широгане повернулась, чтобы уйти. - Я не могу, не хочу драться, но... - слова путались и спотыкались друг об друга, - если это поможет Укитаке-тайчо прожить на минуту дольше и сделать то, что нужно... тогда, наверное, я буду, - закончила она севшим голосом.
После секундного размышления Широгане коротко кивнула и протянула ей руку, помогая подняться.
Исане призвала на помощь остатки своей храбрости и снова приняла стойку. Она постаралась припомнить последовательность действий как можно точнее: правой рукой взяться за рукоять, левой перехватить ножны у основания и большим пальцем подтолкнуть гарду, высвобождая ее, потом одновременно вынимать меч из ножен и отводить ножны назад, развернув клинок режущей кромкой от себя, и в момент, когда острие покидает ножны, усилить захват правой на рукояти и резко отвести руку с клинком вправо, нанося удар параллельно полу...
- Стоп, стоп, стоп. Разрази меня ками дождя и ветра, ну что вы делаете? - Широгане схватилась за голову.
- Делаю? Ката...
- Нет-нет, погодите. Что вам говорил инструктор о значении иай?
- Что, простите? - сбитая с толку, Исане вернула клинок в ножны, чувствуя, что Итегумо тоже заинтригован.
- Значение иай, - оставалось только диву даваться, как точно эта хрупкая невзрачная девушка скопировала ледяные интонации своего сурового капитана.
Исане зажмурилась:
- Ммм... "осознанное присутствие".
- А второе значение?
- Там есть второе значение?
На этот раз пришла очередь Широгане осесть на пол.
- Да, там есть второе значение. Нет, я знаю, что рядовых не учат, считай, ничему, кроме фехтовальных приемов, но вы же все-таки лейтенант…
Исане перебрала в уме все, что она знала о иайдо - то есть не так уж много. Их инструкторы действительно основное внимание уделяли кендо, которое Широгане пренебрежительно окрестила "фехтовальными приемами". Удары и блоки, защита и нападение, и все это сменяет друг друга непрерывным потоком, и все навыки и рефлексы затачиваются под бой, который неизвестно как пойдет и сколько продлится. Иайдо с его концепцией мгновенного убийства одним ударом требовало мастерства и концентрации, достижение которых, в свою очередь, требовало времени и усилий… и почти в любом бою с Пустым можно было обойтись и без него. Так что с идеологией иайдо Исане была знакома едва ли не хуже, чем с его техниками, хотя…
- Ох, вспомнила! "Осознанное присутствие" и "готовность к отклику"!
Широгане вздохнула с облегчением и поднялась на ноги.
- Хорошо. Теперь скажите мне, где вы присутствовали в момент, когда положили ладонь на рукоять?
- Стояла прямо перед вами, - Исане начинал раздражать ее тон.
- Да нет же. Разве вы присутствовали здесь и сейчас? Рейацу не сосредоточена в пространстве и времени, намерение4 не чувствуется...
Исане слушала, хлопая глазами и стараясь не смеяться.
- Вы имеете в виду медитативное присутствие? Просто... "быть"?
- Нет, хотя… смотрите внимательно, - перед ней стояла безобидная с виду девушка, похожая на мышку - ну хорошо, на очень строгую мышку - и внезапно произошло что-то, от чего Исане невольно попятилась. - Вот, вы почувствовали, верно?
Исане кивнула. То, что она почувствовала, не было похоже на шторм капитанской рейацу или даже на более скромный смерч лейтенантской. Не бурный, сбивающий с ног, поток, а разящее острие меча. Сверх-концентрация всей силы в одной точке.
Она задумалась о том, как можно такое проделать - а потом о том, что она будет делать с этим знанием, когда сюда придут войска Гина, и о том, как можно пускать Укитаке-тайчо в дом, который насквозь пропитан пылью, и о том, сможет ли она заставить себя...
- Просто сосредоточьтесь "здесь" и "сейчас", - ровный, успокаивающий голос Широгане вклинился в поток ее размышлений, - ни в коем случае не в воспоминаниях о прошлом или волнениях о будущем…
Исане изо всех сил попыталась держать мысли в узде, но они расползались точно пьяные тараканы. Она застонала от обиды.
- Попробуйте сконцентрировать внимание на том, как вы дышите, как стоите, как уложен паркет на полу… Нет-нет, глаза откройте. Медитируйте на то, что вы видите, а не на то, что представляете.
Исане послушно открыла глаза и в третий уже раз начала принимать стойку, ощущая, как расправляются плечи, напрягаются мышцы спины и ноги опираются на землю…
- Вот, вот… вы на правильном пути.
Что ж, наверно, и вправду так… сейчас Исане ощущала даже то, как кислород проникает в клетки ее тела на вдохе. Она выпрямилась и нарочито медленно потянулась обеими руками к ножнам и рукояти Итегумо - на этот раз он жадно потянулся ей навстречу, и его энтузиазм хлынул в нее потоками энергии, словно долгожданный дождь на иссохшую землю.
- Осторожнее, не позволяйте занпакто уйти в релиз, - предупредила Широгане, делая шаг назад.
Исане невольно усмехнулась - такие советы впору давать новичкам, едва дорвавшимся до шикая, - и больше на посторонние раздражители не отвлекалась. Из стойки - три быстрых шага - руки движутся синхронно - полированное дерево ножен в левой, поднимаем и наклоняем под углом - шершавая кожа рукояти Итегумо в правой, держать правильный угол, чтобы при нукицуке не перестараться и не разрубить ножны вместе с левой ладонью…
Она, как могла, свернула и зафиксировала рейацу в момент, когда вытолкнула клинок из ножен; щелчок отдался неожиданно громким эхом в полупустом помещении. Сталь зашипела, скользя по дереву, и в момент, когда острие покинуло ножны, клинок взмыл серебряной летучей рыбкой из невидимой воды - по дуге вправо, прямо вниз, плавно и быстро, быстрее, чем бьется сердце. Стряхнуть невидимую кровь - протянуть клинок по рукаву, стирая остатки - мягко и почти бесшумно вернуть в ножны5… Исане замерла и не сразу решилась взглянуть на Широгане.
Широгане сияла.
- Красиво сделано, Котецу-фукутайчо.
Услышав обращение по форме, Исане невольно выпрямилась и расправила плечи - и поняла, что у нее снова горят щеки. Впервые за все время встречи ее нечаянная наставница хоть как-то к ней обратилась.
- Прекрасное сочетание силы и умения, - продолжала тем временем Широгане. - Думаю, с фактором внезапности на вашей стороне будет еще лучше. Так… вы говорили, что формы из стойки и из сейза вы знаете… а хоть одну из тате-хиза вам показывали?
Исане покачала головой.
- А дополняющий фурикамури?
Исане ничего не оставалось, кроме как покачать головой снова.
- Блииин… ну что ж, никуда не денешься, придется мне разобрать все это с вами сейчас. И фурикамури после нукицуке из обоих исходных положений, никогда не помешает, и хотя бы одну из форм тате-хиза, пригодится, если вас застанут врасплох за вашим столом… в конце концов, надо удивить противника - мало кто ожидает удара из такого положения…
- А мы все это успеем?
- У вас ведь хорошие навыки кендо, верно? Это видно уже по тому, как вы двигаетесь и как смотрите.
Исане опять покивала, чувствуя, что у нее теперь горят не только щеки, но и уши.
- Значит, многое из того, что я буду объяснять, вы уже умеете.
И вправду, формы, которые Широгане подробно с ней разобрала, хоть и назывались не ката, а вадза, но так или иначе состояли из элементов, которые Исане знала или хотя бы когда-то учила. Библиотека и варварски роскошная спальня оказались просто созданы для форм из сейза и тате-хиза, а если встречать врага в дверях, то как раз идут в ход те, что из стойки. С кухней вышла заминка, потому что там было особо негде развернуться, и Широгане воспользовалась случаем, чтобы показать Исане парочку более сложных форм, подходящих для боя в замкнутом пространстве и нападения из укрытия.
Что поразило Исане больше всего - во всех формах, которые ей показывали, не было ни единого блока, никаких даже рудиментарных элементов защиты. Квинтэссенция управляемого насилия, суть которой можно было выразить словами "увидел слабину - бей".
Когда-то давным-давно она была свидетелем того, как Унохана-тайчо оказалась в центре целой стаи Пустых, но отступать и не подумала. Тогда Исане тоже поразило, с какой скоростью и точностью изящные руки ее командира наносят смертельные удары, превращая свору бешеных тварей в тающий на ветру черный пепел. На полигонных тренировках такого не увидишь.
Позже она заговорила с Уноханой-тайчо об этом инциденте, и та на мгновение задумалась, прежде чем ответить ей.
Я лишь хотела, чтобы все поскорее закончилось. Как только я сталкиваюсь с применением грубой силы, я думаю лишь о том, чтобы не позволить причинить вред мне и тем, кто рядом со мной, и значит, я стремлюсь как можно скорее прекратить насилие любыми доступными средствами.
Пожалуй, теперь Исане понимала, что капитан имела в виду. Иайдо как раз и было ничем иным, как набором вполне доступных средств для быстрого и окончательного завершения боя. И все же ее увлек сам процесс, скупая грация движений, почти искусство, почти медитация - все это легло бальзамом на ее усталое сердце.
К моменту, когда Шиба-сама проорала от главного входа, чтобы они сворачивались уже, потому что Широгане ждут на базе, они обе взмокли как мыши и при этом ни разу так и не подняли меча друг против друга. Они поклонились друг другу, выражая взаимное уважение.
- А ваша школа практикует спарринг, хоть какой-нибудь? - спросила Исане с некоторым сомнением. Она привыкла, что все стили боевых искусств так или иначе предполагают парные тренировки, но совершенно не представляла, как это проделать в данном случае, не убивая каждого очередного спарринг-партнера.
Широгане решительно помотала головой.
- Нет, ни в коем случае. Даже тамешигири под запретом.
- Тогда насколько эти техники применимы в бою? - она обязана была задать этот вопрос, хотя мысли ее занимало в основном то, как заманчиво было бы вообще никогда не обращать оружия против своих.
Лицо Широгане застыло.
- Мне доводилось убивать с их помощью, и довольно удачно. Думаю, и вам они подойдут - с вашими данными и вашей привычкой прятать рейацу большую часть времени.
Исане вытаращилась на нее.
- Я прячу рейацу?
- Ну да, большую часть времени по вам кажется, что вы - мышка, которая потеряла свою норку и пытается забиться куда придется. Можно подумать, что ваш дух сломлен всем тем, что на вас свалилось, но вы просто засияли, как только взяли себя в руки. Я… - Широгане вздохнула. - Я просто не люблю, когда на меня лишний раз обращают внимание, вот и стараюсь выглядеть тощей шваброй в очках, которая не стоит того, чтоб поднимать на нее оружие. Короче, Котецу, я вас понимаю и даже сочувствую, но у вас лейтенантский шеврон и лейтенантский уровень, так пользуйтесь же своей силой, черт побери. Вы не подкачаете.
И вот тут Исане поняла, что за мысль не давала ей покоя все время.
- Вы тоже, - сказала она неожиданно для себя - так, как могла бы сказать это своей сестре. Широгане ощутимо вздрогнула.
- Что, по мне так заметно?
- Да нет, - Исане застенчиво улыбнулась - не столько собеседнице, сколько своей догадке, - не то, чтобы очень. Но колебания вашей рейацу... вас что-то гложет точно так же, как и меня.
- Верно… впрочем, вы мне тоже помогли. Пока я ковырялась в ваших проблемах, ненароком перестала без конца пережевывать свои собственные. Мне очень понравилось работать с вами.
- Если хотите, давайте поговорим?..
Широгане поджала губы.
- Не забивайте себе голову. Лучший способ не выдать тайны - это вообще ее не знать, и все такое. Прошу меня извинить - может, это просто паранойя Мадараме оказалась заразной.
Исане кивнула и снова склонилась в ритуальном поклоне.
- Благодарю вас, сэмпай, за преподанный урок и за напоминание о том, как важно просто быть. Здесь и сейчас.
Широгане зарделась и поклонилась так же низко:
- Вы... пожалуйста, просто останьтесь в живых, если сможете, и тогда я смогу научить вас чему-нибудь еще. Договорились?
- Договорились. Я сделаю все, что в моих силах. И вы тоже, хорошо?
- Хорошо.
Широгане уже сделала шаг к двери, но внезапно повернулась и бросилась к Исане на шею. Они немного подержали друг друга в объятиях, и Широгане резко отстранилась и вышла, не оглядываясь.
Исане провожала ее взглядом, чувствуя, как застарелое отчаяние разжимает когти. Она сжала рукоять Итегумо и еще раз воспроизвела в уме свой самый удачный сегодняшний выпад.
--------------------------------------------------------------------------
1 Необходимое лирическое отступление:
Если кендо/кендзюцу – это искусство именно поединка на мечах, то с иайдо/иайдзюцу все интереснее – оно предполагает постоянную готовность к а) быстрому и б) внезапному убийству противника в) одним ударом г) зачастую в обстановке, которая ничего такого не предвещала – например, чайная церемония (кроме шуток). Далее по тексту Исане сама поясняет, почему все это плоховато годится для убиения Пустых – в частности, потому что заточено под убиение сограждан. Но дедушка Ямамото старый, опытный и предусмотрительный, и давно в курсе, что менос его знает, с кем завтра рубиться доведется
2 И вадза, и ката в переводе означают "техника". Различия между ними отчасти являются данью традиции, отчасти сводятся к тому, что вадза в отличие от ката – не элемент техники, а цельная техника, применимая на практике.
3 -до – "путь", -дзюцу – "техника". В первом упор делается на самопознание и самосовершенствование через боевые искусства, второе предназначено для более приземленных целей – например, убить врага и не оказаться при этом убитым самому.
4 Правильный настрой (или состояние духа) в БИ не менее важен для победы, чем умение махать мечом.
5 Для справки - Исане выполняет ката Юки-аи гьяку нуки но тачи из иайдзюцу универсальной школы Теншин Шоден Катори Шинто Рю, одной из древнейших школ БИ в Японии.
Оглавление перевода здесь
Авторы: incandescens, liralen, sophiap
Рейтинг: PG-13
Жанр: Angst, Drama, POV, Character study
Дисклеймер: Мир и герои - куботайтины. Утонченные издевательства над тем и другим - авторов. Перевод, каюсь, мой.
Предупреждения: AU, традиционных два с половиной неприличных слова, и то очень условно
Действующие лица: Исане, Широгане, Куукаку
(Глава 14: часть 1, часть 2)
Глава 15, где две хрупких женщины отдыхают душой, беседуя о стойках, ударах, блоках и тонких идейных различиях между традиционными фехтовальными школами
Глава 15, где две хрупких женщины отдыхают душой, беседуя о стойках, ударах, блоках и тонких идейных различиях между традиционными фехтовальными школами
*Примечание переводчика: в этой главе встречается некоторое количество специфической терминологии. К терминам, выделенным подчеркиванием, есть всплывающие подсказки, которые появляются при наведении курсора на слово. Более объемные пояснения выделены цифрами и приведены в конце*
Исане: Здесь и сейчас
Котецу Исане с трудом разминулась с очередным образчиком пиротехнического искусства Шибы Куукаку. Тесные коридоры и низкие своды приводили ее в отчаяние - все время казалось, что она сейчас размозжит лоб о балку или запнется о пороховую шашку; Исане едва поспевала за миниатюрной Шиба-самой и проклинала судьбу за свой дурацкий рост.
Когда они добрались до приставной лестницы - единственного освещенного предмета в подвале, - Исане не выдержала:
- Я думала, меня сюда прислали помочь вам освободить среди всего этого проход для кресла Укитаке-тайчо?..
- Придется потерпеть час-другой - в подвале еще работать и работать. Пока суд да дело, у меня для тебя есть еще одно поручение от Укитаке. Пойдем-ка, пнем наших доблестных охранников и поможем тебе наточить коготки, - Шиба-сама широко ухмыльнулась, отчего Исане стало совсем не по себе, и начала взбираться по лестнице. Исане последовала за ней - душа уходила в пятки каждый раз, когда ее спутница вскидывала единственную руку, резко хваталась и подтягивалась на очередную ступеньку.
Впрочем, они благополучно выбрались наверх - а там было на что посмотреть, так что Исане на время позабыла обо всех своих опасениях.
Лет сто назад какое-то высокородное семейство побывало в мире живых, и вернулось одержимое идеей построить "замок" в стиле иностранцев того времени. Расписные потолки с золотой лепниной и нарисованным небом, очень похожим на настоящее, белоснежные колонны, множество картин на стенах - все изображают сцены охоты, и разные животные, и знакомые, и невиданные, выглядывают из лесной чащи - полированные дубовые полы, витражные окна, стеклянные навесные двери, тяжеленные с виду…
Шиба-сама проследила ее взгляд:
- Когда эти штучки рванут, урон от осколков будет все равно что от дополнительной бомбы, - заявила она, разглядывая двери с материнской нежностью. - Право же, так мило со стороны Укитаке отдать в полное мое распоряжение такой чудный архитектурный кошмар.
Исане не нашлась с ответом и молча кивнула на ходу. Они направлялись к главному входу - через резную арку, на площадку, от которой вниз в холл вела двойная лестница. Высоко над головами, под самым потолком висела гигантская хрустальная люстра и рассыпала по стенам сотни радужных бликов.
Шиба-сама потянула на себя одну створку парадной двери, и та начала открываться с отчаянным протестующим скрипом.
- Надо смазать петли, - бросила она, - иначе сразу станет ясно, что домом почти не пользовались.
- Я могу дотянуться до верхних, если надо, - сказала Исане и покраснела.
Шиба-сама поглядела на нее снизу вверх и выдала свою коронную бандитскую ухмылку:
- Можешь, не спорю. Вот и займись.
- Слушаюсь, госпожа моя.
Шиба-сама решительно зашагала через неухоженную лужайку к ближайшим кустам - старый особняк буквально утопал в зелени, и отойти от него, не попав в какие-нибудь заросли, было нелегко.
Из кустов высунулось две головы - одна невнятно-светлая, вторая чернявая.
- Ты! - крикнула Шиба-сама. - Живо ко мне!
Двое встали в полный рост - блондинчик оказался пониже темненького - и оба указали на себя с вопросительным видом. Шиба-сама раздраженно фыркнула, подошла к блондинчику, без церемоний сцапала его за руку и потащила к дому.
Исане смотрела на них во все глаза.
Не блондинчик. Блондинка. Ростом едва по плечо ей самой - Исане подавила привычный укол зависти.
- Широгане Михане, познакомься с Котецу-фукутайчо. Котецу Исане, это Широгане Михане. Она здесь, чтобы дать тебе урок иайдзюцу.
Они обе уставились друг на друга, потом на Шиба-саму, потом снова друга на друга, и в воздухе между ними сгустился такой заряд страха и неловкости, что Исане затошнило. Но я не хочу обнажать меч, я не способна напасть на живого противника, меня не предупреждали ни про какие тренировки, чему она может меня научить, как я вообще должна сражаться… у нее была сотня возражений, и все они сбились комом в горле, не дав высказать вслух ни одного.
- Кого? Ее? Фукутайчо? - Широгане скептически посмотрела на Исане, поправила очки, посмотрела еще раз… Исане опустила голову, чувствуя, как привычно ноет под ложечкой, и услышала: - Ну… она высокая, глубина выпада, должно быть, хорошая…
- Быть высокой - это ужасно, - пробормотала Исане. Широгане пожала плечами:
- А по-моему, вовсе даже неплохо. Ладно, мне и самой не помешает размяться и отвлечься. Хорошо. Но я не могу обучить ее с нуля за полдня.
Шиба-сама несильно пихнула Исане кулаком в плечо:
- Только не говори мне, что дед Ямамото убрал иайдзюцу из академической программы1.
Исане вздрогнула и покачала головой:
- Н-нет… то есть да… То есть в Академии мы изучали кое-какие ката, но я не практиковалась в них много лет. Незачем было.
- Не вы одна. И кстати, у нас - вадза2, а не ката... Приступим.
Исане начала было занимать позицию для боя напротив Широгане, но Шиба-сама остановила ее:
- Нет, нет. Не на газоне же. Там, где ты и Укитаке скорее всего подвергнетесь нападению вдвоем, - она подняла три пальца и загнула их по очереди: - Кабинет. Кухня. Спальня.
На последнем слове Широгане странно покосилась на Исане, и той немедленно захотелось провалиться под землю поглубже.
Шиба-сама закатила глаза:
- Она его сиделка, Очкарик!
- А...
Рейацу девушки излучала такое облегчение, что Исане стало совсем худо. Она втянула голову в плечи и поплелась в дом в хвосте их небольшой процессии.
Та самая изогнутая лестница в холле и несколько поворотов привели их в огромную библиотеку. Потемневшие от времени полки были почти пусты - книги грудами валялись на полу, в них гнездились пауки и мыши, и все это покрывал толстый слой пыли. У окна обретался массивный письменный стол - ну конечно, ни один вор не смог утащить такую громадину.
Шиба-сама откинула тяжелую штору, истрепанную по краям и поеденную молью; поперек столешницы легли косые лучи света. Исане провела по ней ладонью, стирая пыль, и увидела свое отражение на темном полированном дереве.
- Укитаке-тайчо это понравится.
- Конечно, понравится, - отозвалась практичная Шиба-сама. - В случае чего эта штука прикроет его не хуже броневой плиты.
- Такая красивая вещь… - пролепетала Исане и поежилась под двумя одинаково недоуменными взглядами.
Шиба-сама развернулась и вышла, оставив их вдвоем.
Они немного помолчали. Исане вдруг подумала, что этой блондиночке, бедной, сейчас должно быть так же неловко, как и ей самой.
Наконец Широгане энергичным движением поправила очки и шагнула к Исане:
- Вы можете назвать формы, которые изучали?
- Эээ… - Исане лихорадочно припоминала, - кажется, две были из стойки и одна из сейза… но они все были очень простые - нукицуке-кирицуке-чибури-ното… Хотя наши инструкторы не очень много внимания уделяли нукицуке, говорили, что нам это ни к чему, ведь Пустые не прячутся в чуланах и не сидят с тобой за одним столом с кинжалами в рукавах…
- Стульев тут нет... - Широгане, казалось, даже не слушала. - Вы будете сидеть здесь за собственным столом?
Исане огляделась вокруг - и действительно, в углу возле двери обнаружился секретарский столик подходящего (в кои-то веки!) для нее размера.
- Давайте-ка переставим его в более подходящее для обороны место.
- Конечно.
Исане принялась прокладывать путь сквозь вековые нагромождения мусора. Останки книг разваливались у нее под ногами, от них во все стороны разбегались жучки, и каждый шаг поднимал тучи пыли.
- Нам придется здесь убрать прежде, чем… - она закашлялась, - прежде, чем прибудет Укитаке-тайчо, иначе он не здесь не то, что работать - дышать не сможет… - они переглянулись и подхватили столик с двух сторон.
- Ага, вот так… левее… ой мамочки! - столик оказался куда тяжелее, чем можно было судить по его виду. У Исане под ногами что-то поехало, и они обе не успели опомниться, как оказались на полу, наполовину засыпанные пылью и книжными страницами. Библиотеку огласило бодрое чихание в два голоса.
Когда пыль осела, они оглядели друг друга и истерически захихикали. Широгане сняла очки, попыталась вытереть их рукавом, размазала грязь еще сильнее и развеселилась окончательно.
- Там в... апчхи! - с третьей или около того попытки Исане выбралась из груды мусора и приняла положение, похожее на вертикальное. - Надо здесь убрать… - апчхи! - а то мы тут... - апчхи! - вода в кухне...
Широгане снова хихикнула и кивнула. Улыбка неожиданно сделала ее намного моложе с виду. У нее оказались орехово-карие глаза и веснушки, и на какой-то миг она была до того похожа на Кийоне, что сердце у Исане екнуло и она чуть не сгребла ее привычным жестом в сестринские объятия прежде, чем успела опомниться. Вместо этого Исане неожиданно для себя улыбнулась в ответ, и они направились в обратный путь по библиотечным развалинам.
- Как вы думаете, здесь где-нибудь найдется большой совок? - спросила Широгане на ходу. - Или, например, пара метел, чтобы мы смогли выгрести все это дерьмо из комнаты через балкон, пока мы не переломали себе нахрен ноги. У меня не так уж много времени, но нам придется расчистить хоть немного места для тренировки, иначе никакой тренировки не получится.
- Балкон?.. - переспросила Исане. Поначалу она немного опешила от самой идеи и от выражений, в которых она была высказана… Она напомнила себе, что было бы странно, если бы Широгане за все это время не нахваталась словечек от Мадараме. И потом, книги уже все равно безнадежно испорчены, а Исэ-кун здесь нет и возмущаться некому… хотя есть еще Укитаке-тайчо… ну, чего не видно глазу - то не тяготит душу... до его прибытия она в любом случае должна навести порядок, и лишняя пара рук ей в этом не помешает… ну и тренировка, да. - Думаю, это хорошая мысль.
- Прекрасно, - Широгане подмигнула ей.
Вода и метлы действительно обнаружились в кухне, Широгане наконец смогла отмыть очки, и, замотав лица мокрыми тряпками, она и Исане принялись выметать бесчисленные и очень пыльные трупы книг через покосившийся балкон - у него как раз была очень удобная дырка в перилах. Балкон скрипел и стонал на разные лады, но держался. Исане обнаружила, что когда рядом человек, который не останавливается поминутно, чтобы оплакивать каждую погубленную страницу, ей тоже можно этого не делать и это здорово экономит время. Меньше чем через час они, разгоряченные и запыхавшиеся, стояли посреди почти чистой библиотеки.
Секретарский столик - с их помощью - добрался до места назначения без происшествий. Они поставили его слева от большого стола, перпендикулярно, и придвинули вплотную.
- Это задержит их, если они ворвутся через переднюю дверь, - сказала Широгане.
- Что, если они воспользуются балконом? - спросила Исане.
- Ну и флаг им в руки - этот балкон не выдержит и ребенка. Когда мы прибирались, я всерьез побаивалась, что он развалится просто под весом мусора. Может быть, попросить Шиба-саму разместить под ним хлопушку-другую?
Исане признала, что это, пожалуй, стоящая мысль.
Они снова сходили на кухню, притащили оттуда стул (для большого стола) и татами потолще (для маленького), аккуратно их разместили и немного постояли, любуясь результатом своих трудов.
- Теперь остается только пройтись тут с влажной тряпкой, и никакой пыли…
- Боюсь, у меня нет на это времени, - перебила ее Широгане. - Нам с вами пора приступать к уроку.
- Ох… - как неловко-то, она совсем забыла… - Вы правы.
- Прекрасно. Вы можете назвать хотя бы школу, к которой принадлежал ваш инструктор?
Исане молча покачала головой.
- Хорошо, тогда, может быть, покажете мне вашу первую вадза из стойки?
Исане закусила нижнюю губу, потому что Широгане без всякого перехода заговорила строго и сухо, но послушно встала посередине комнаты и приняла стойку. Она чувствовала, что Итегумо тянется к ней, хочет успокоить и поддержать, но руки все равно предательски дрожали.
- Мне же не нужно выходить в шикай, да? - неуверенно спросила она.
- Конечно, нет. Это все равно, что зажечь для врага сигнальный костер, а нам лишнее внимание ни к чему - пока что.
- А из какой вы дивизии? - Исане пыталась хоть на что-нибудь отвлечься от того, что ей предстояло, и ничего лучшего не придумала.
- Чего?.. - Широгане оторопело уставилась на нее.
- Из какой дивизии? У кого вы служили?
Светлые бровки чуть заметно сдвинулись:
- Шестая. Кучики-тайчо.
Ох.
Еще один из списков пропавших без вести.
Исане пожалела, что выбрала такую тему, но решила не отступаться:
- Он ввел в дивизии дополнительные занятия иайдзюцу?..
- Иайдо, не иайдзюцу3. Шиба-сама ошиблась. Я принадлежу к школе Мусо Джикиден Эйшин-рю. Что до Кучики-самы... - лицо Широгане исказилось, - он поддерживал меня так же, как и любого из нас, оплачивал мои тренировки и присутствовал на квалификационных экзаменах, но все это не вменялось мне в обязанность. Я просто этим увлеклась.
- Почему? - спросила Исане.
Широгане по-птичьи склонила голову:
- Вы тянете время, да?
Исане почувствовала, как кровь приливает к щекам. Потом услышала тихий смех Итегумо и покраснела еще жарче. Широгане тоже усмехнулась:
- Не хотите тренироваться? Почему?
- Я из Четвертой дивизии, - сказала Исане, считая это достаточным объяснением, но Широгане только пожала плечами в ответ, и поэтому она добавила: - Мое дело - лечить.
Широгане фыркнула.
- С таким отношением вы не убережете ни себя, ни своего капитана.
Вот тут Исане и разрыдалась.
Да и что ей еще оставалось делать?
Она ни на что не годится, кроме как стоять тут и давиться слезами…
Ни с того ни с сего что-то пихнуло ее в плечо. Потом еще раз, сильнее. Она только присела и съежилась, прикрывая голову руками. Третьего удара не последовало.
- Блинский нафиг, - устало буркнула Широгане у нее над ухом. Исане отважилась открыть глаза и посмотреть сквозь пальцы - и увидела, что та стоит рядом, протирает свои очки и выглядит как человек, который сыт по горло. - Извините меня, я… просто с Мадараме это всегда срабатывало… черт подери, вам нужен этот урок или нет?
- Не нужен!.. - вырвалось у Исане. Широгане повернулась, чтобы уйти. - Я не могу, не хочу драться, но... - слова путались и спотыкались друг об друга, - если это поможет Укитаке-тайчо прожить на минуту дольше и сделать то, что нужно... тогда, наверное, я буду, - закончила она севшим голосом.
После секундного размышления Широгане коротко кивнула и протянула ей руку, помогая подняться.
Исане призвала на помощь остатки своей храбрости и снова приняла стойку. Она постаралась припомнить последовательность действий как можно точнее: правой рукой взяться за рукоять, левой перехватить ножны у основания и большим пальцем подтолкнуть гарду, высвобождая ее, потом одновременно вынимать меч из ножен и отводить ножны назад, развернув клинок режущей кромкой от себя, и в момент, когда острие покидает ножны, усилить захват правой на рукояти и резко отвести руку с клинком вправо, нанося удар параллельно полу...
- Стоп, стоп, стоп. Разрази меня ками дождя и ветра, ну что вы делаете? - Широгане схватилась за голову.
- Делаю? Ката...
- Нет-нет, погодите. Что вам говорил инструктор о значении иай?
- Что, простите? - сбитая с толку, Исане вернула клинок в ножны, чувствуя, что Итегумо тоже заинтригован.
- Значение иай, - оставалось только диву даваться, как точно эта хрупкая невзрачная девушка скопировала ледяные интонации своего сурового капитана.
Исане зажмурилась:
- Ммм... "осознанное присутствие".
- А второе значение?
- Там есть второе значение?
На этот раз пришла очередь Широгане осесть на пол.
- Да, там есть второе значение. Нет, я знаю, что рядовых не учат, считай, ничему, кроме фехтовальных приемов, но вы же все-таки лейтенант…
Исане перебрала в уме все, что она знала о иайдо - то есть не так уж много. Их инструкторы действительно основное внимание уделяли кендо, которое Широгане пренебрежительно окрестила "фехтовальными приемами". Удары и блоки, защита и нападение, и все это сменяет друг друга непрерывным потоком, и все навыки и рефлексы затачиваются под бой, который неизвестно как пойдет и сколько продлится. Иайдо с его концепцией мгновенного убийства одним ударом требовало мастерства и концентрации, достижение которых, в свою очередь, требовало времени и усилий… и почти в любом бою с Пустым можно было обойтись и без него. Так что с идеологией иайдо Исане была знакома едва ли не хуже, чем с его техниками, хотя…
- Ох, вспомнила! "Осознанное присутствие" и "готовность к отклику"!
Широгане вздохнула с облегчением и поднялась на ноги.
- Хорошо. Теперь скажите мне, где вы присутствовали в момент, когда положили ладонь на рукоять?
- Стояла прямо перед вами, - Исане начинал раздражать ее тон.
- Да нет же. Разве вы присутствовали здесь и сейчас? Рейацу не сосредоточена в пространстве и времени, намерение4 не чувствуется...
Исане слушала, хлопая глазами и стараясь не смеяться.
- Вы имеете в виду медитативное присутствие? Просто... "быть"?
- Нет, хотя… смотрите внимательно, - перед ней стояла безобидная с виду девушка, похожая на мышку - ну хорошо, на очень строгую мышку - и внезапно произошло что-то, от чего Исане невольно попятилась. - Вот, вы почувствовали, верно?
Исане кивнула. То, что она почувствовала, не было похоже на шторм капитанской рейацу или даже на более скромный смерч лейтенантской. Не бурный, сбивающий с ног, поток, а разящее острие меча. Сверх-концентрация всей силы в одной точке.
Она задумалась о том, как можно такое проделать - а потом о том, что она будет делать с этим знанием, когда сюда придут войска Гина, и о том, как можно пускать Укитаке-тайчо в дом, который насквозь пропитан пылью, и о том, сможет ли она заставить себя...
- Просто сосредоточьтесь "здесь" и "сейчас", - ровный, успокаивающий голос Широгане вклинился в поток ее размышлений, - ни в коем случае не в воспоминаниях о прошлом или волнениях о будущем…
Исане изо всех сил попыталась держать мысли в узде, но они расползались точно пьяные тараканы. Она застонала от обиды.
- Попробуйте сконцентрировать внимание на том, как вы дышите, как стоите, как уложен паркет на полу… Нет-нет, глаза откройте. Медитируйте на то, что вы видите, а не на то, что представляете.
Исане послушно открыла глаза и в третий уже раз начала принимать стойку, ощущая, как расправляются плечи, напрягаются мышцы спины и ноги опираются на землю…
- Вот, вот… вы на правильном пути.
Что ж, наверно, и вправду так… сейчас Исане ощущала даже то, как кислород проникает в клетки ее тела на вдохе. Она выпрямилась и нарочито медленно потянулась обеими руками к ножнам и рукояти Итегумо - на этот раз он жадно потянулся ей навстречу, и его энтузиазм хлынул в нее потоками энергии, словно долгожданный дождь на иссохшую землю.
- Осторожнее, не позволяйте занпакто уйти в релиз, - предупредила Широгане, делая шаг назад.
Исане невольно усмехнулась - такие советы впору давать новичкам, едва дорвавшимся до шикая, - и больше на посторонние раздражители не отвлекалась. Из стойки - три быстрых шага - руки движутся синхронно - полированное дерево ножен в левой, поднимаем и наклоняем под углом - шершавая кожа рукояти Итегумо в правой, держать правильный угол, чтобы при нукицуке не перестараться и не разрубить ножны вместе с левой ладонью…
Она, как могла, свернула и зафиксировала рейацу в момент, когда вытолкнула клинок из ножен; щелчок отдался неожиданно громким эхом в полупустом помещении. Сталь зашипела, скользя по дереву, и в момент, когда острие покинуло ножны, клинок взмыл серебряной летучей рыбкой из невидимой воды - по дуге вправо, прямо вниз, плавно и быстро, быстрее, чем бьется сердце. Стряхнуть невидимую кровь - протянуть клинок по рукаву, стирая остатки - мягко и почти бесшумно вернуть в ножны5… Исане замерла и не сразу решилась взглянуть на Широгане.
Широгане сияла.
- Красиво сделано, Котецу-фукутайчо.
Услышав обращение по форме, Исане невольно выпрямилась и расправила плечи - и поняла, что у нее снова горят щеки. Впервые за все время встречи ее нечаянная наставница хоть как-то к ней обратилась.
- Прекрасное сочетание силы и умения, - продолжала тем временем Широгане. - Думаю, с фактором внезапности на вашей стороне будет еще лучше. Так… вы говорили, что формы из стойки и из сейза вы знаете… а хоть одну из тате-хиза вам показывали?
Исане покачала головой.
- А дополняющий фурикамури?
Исане ничего не оставалось, кроме как покачать головой снова.
- Блииин… ну что ж, никуда не денешься, придется мне разобрать все это с вами сейчас. И фурикамури после нукицуке из обоих исходных положений, никогда не помешает, и хотя бы одну из форм тате-хиза, пригодится, если вас застанут врасплох за вашим столом… в конце концов, надо удивить противника - мало кто ожидает удара из такого положения…
- А мы все это успеем?
- У вас ведь хорошие навыки кендо, верно? Это видно уже по тому, как вы двигаетесь и как смотрите.
Исане опять покивала, чувствуя, что у нее теперь горят не только щеки, но и уши.
- Значит, многое из того, что я буду объяснять, вы уже умеете.
И вправду, формы, которые Широгане подробно с ней разобрала, хоть и назывались не ката, а вадза, но так или иначе состояли из элементов, которые Исане знала или хотя бы когда-то учила. Библиотека и варварски роскошная спальня оказались просто созданы для форм из сейза и тате-хиза, а если встречать врага в дверях, то как раз идут в ход те, что из стойки. С кухней вышла заминка, потому что там было особо негде развернуться, и Широгане воспользовалась случаем, чтобы показать Исане парочку более сложных форм, подходящих для боя в замкнутом пространстве и нападения из укрытия.
Что поразило Исане больше всего - во всех формах, которые ей показывали, не было ни единого блока, никаких даже рудиментарных элементов защиты. Квинтэссенция управляемого насилия, суть которой можно было выразить словами "увидел слабину - бей".
Когда-то давным-давно она была свидетелем того, как Унохана-тайчо оказалась в центре целой стаи Пустых, но отступать и не подумала. Тогда Исане тоже поразило, с какой скоростью и точностью изящные руки ее командира наносят смертельные удары, превращая свору бешеных тварей в тающий на ветру черный пепел. На полигонных тренировках такого не увидишь.
Позже она заговорила с Уноханой-тайчо об этом инциденте, и та на мгновение задумалась, прежде чем ответить ей.
Я лишь хотела, чтобы все поскорее закончилось. Как только я сталкиваюсь с применением грубой силы, я думаю лишь о том, чтобы не позволить причинить вред мне и тем, кто рядом со мной, и значит, я стремлюсь как можно скорее прекратить насилие любыми доступными средствами.
Пожалуй, теперь Исане понимала, что капитан имела в виду. Иайдо как раз и было ничем иным, как набором вполне доступных средств для быстрого и окончательного завершения боя. И все же ее увлек сам процесс, скупая грация движений, почти искусство, почти медитация - все это легло бальзамом на ее усталое сердце.
К моменту, когда Шиба-сама проорала от главного входа, чтобы они сворачивались уже, потому что Широгане ждут на базе, они обе взмокли как мыши и при этом ни разу так и не подняли меча друг против друга. Они поклонились друг другу, выражая взаимное уважение.
- А ваша школа практикует спарринг, хоть какой-нибудь? - спросила Исане с некоторым сомнением. Она привыкла, что все стили боевых искусств так или иначе предполагают парные тренировки, но совершенно не представляла, как это проделать в данном случае, не убивая каждого очередного спарринг-партнера.
Широгане решительно помотала головой.
- Нет, ни в коем случае. Даже тамешигири под запретом.
- Тогда насколько эти техники применимы в бою? - она обязана была задать этот вопрос, хотя мысли ее занимало в основном то, как заманчиво было бы вообще никогда не обращать оружия против своих.
Лицо Широгане застыло.
- Мне доводилось убивать с их помощью, и довольно удачно. Думаю, и вам они подойдут - с вашими данными и вашей привычкой прятать рейацу большую часть времени.
Исане вытаращилась на нее.
- Я прячу рейацу?
- Ну да, большую часть времени по вам кажется, что вы - мышка, которая потеряла свою норку и пытается забиться куда придется. Можно подумать, что ваш дух сломлен всем тем, что на вас свалилось, но вы просто засияли, как только взяли себя в руки. Я… - Широгане вздохнула. - Я просто не люблю, когда на меня лишний раз обращают внимание, вот и стараюсь выглядеть тощей шваброй в очках, которая не стоит того, чтоб поднимать на нее оружие. Короче, Котецу, я вас понимаю и даже сочувствую, но у вас лейтенантский шеврон и лейтенантский уровень, так пользуйтесь же своей силой, черт побери. Вы не подкачаете.
И вот тут Исане поняла, что за мысль не давала ей покоя все время.
- Вы тоже, - сказала она неожиданно для себя - так, как могла бы сказать это своей сестре. Широгане ощутимо вздрогнула.
- Что, по мне так заметно?
- Да нет, - Исане застенчиво улыбнулась - не столько собеседнице, сколько своей догадке, - не то, чтобы очень. Но колебания вашей рейацу... вас что-то гложет точно так же, как и меня.
- Верно… впрочем, вы мне тоже помогли. Пока я ковырялась в ваших проблемах, ненароком перестала без конца пережевывать свои собственные. Мне очень понравилось работать с вами.
- Если хотите, давайте поговорим?..
Широгане поджала губы.
- Не забивайте себе голову. Лучший способ не выдать тайны - это вообще ее не знать, и все такое. Прошу меня извинить - может, это просто паранойя Мадараме оказалась заразной.
Исане кивнула и снова склонилась в ритуальном поклоне.
- Благодарю вас, сэмпай, за преподанный урок и за напоминание о том, как важно просто быть. Здесь и сейчас.
Широгане зарделась и поклонилась так же низко:
- Вы... пожалуйста, просто останьтесь в живых, если сможете, и тогда я смогу научить вас чему-нибудь еще. Договорились?
- Договорились. Я сделаю все, что в моих силах. И вы тоже, хорошо?
- Хорошо.
Широгане уже сделала шаг к двери, но внезапно повернулась и бросилась к Исане на шею. Они немного подержали друг друга в объятиях, и Широгане резко отстранилась и вышла, не оглядываясь.
Исане провожала ее взглядом, чувствуя, как застарелое отчаяние разжимает когти. Она сжала рукоять Итегумо и еще раз воспроизвела в уме свой самый удачный сегодняшний выпад.
--------------------------------------------------------------------------
1 Необходимое лирическое отступление:
Если кендо/кендзюцу – это искусство именно поединка на мечах, то с иайдо/иайдзюцу все интереснее – оно предполагает постоянную готовность к а) быстрому и б) внезапному убийству противника в) одним ударом г) зачастую в обстановке, которая ничего такого не предвещала – например, чайная церемония (кроме шуток). Далее по тексту Исане сама поясняет, почему все это плоховато годится для убиения Пустых – в частности, потому что заточено под убиение сограждан. Но дедушка Ямамото старый, опытный и предусмотрительный, и давно в курсе, что менос его знает, с кем завтра рубиться доведется
2 И вадза, и ката в переводе означают "техника". Различия между ними отчасти являются данью традиции, отчасти сводятся к тому, что вадза в отличие от ката – не элемент техники, а цельная техника, применимая на практике.
3 -до – "путь", -дзюцу – "техника". В первом упор делается на самопознание и самосовершенствование через боевые искусства, второе предназначено для более приземленных целей – например, убить врага и не оказаться при этом убитым самому.
4 Правильный настрой (или состояние духа) в БИ не менее важен для победы, чем умение махать мечом.
5 Для справки - Исане выполняет ката Юки-аи гьяку нуки но тачи из иайдзюцу универсальной школы Теншин Шоден Катори Шинто Рю, одной из древнейших школ БИ в Японии.
Хэлле, на первый взгляд да, а вот на второй... смотрите:
кендо и иайдо как раз в каком-то смысле диаметрально противоположны в том, что касается боя - кендо рассчитано на поединок, а иайдо - на то, чтоб поединка вообще не было - на а) постоянную готовность к б) как можно более внезапному и тихому убийству в) человека в г) замкнутом или забитом посторонними людьми пространстве.
Для убиения Пустых не годятся все четыре пункта - а) шинигамям не нужна постоянная концентрация, Пустые по улицам Сейрейтея не ходят и в казармах не ночуют. На задании или в патруле - другое дело; б) вопрос тихого/внезапного убийства просто не стоит; в) Пустой может быть размером с полсарая, летающим, с тентаклями и тэпэ и в связи с пунктом г) - его НЕЛЬЗЯ подпускать к себе на дистанции, на которых вообще имеет смысл это самое нукицуке, которое мгновенное обнажение, совмещенное с ударом. Добавить к этому еще то, что иайдо само по себе - достаточно затратная по ресурсам игрушка и массовое ее применение как минимум не оправдано - и получаем, что серьезно учить ему деток в Академии и незачем, и просто не получится - тогда надо все бросать и шесть лет учить только этому.
Вот и получается, что какую-то базу дают, и все ее благополучно после экзаменов забывают, потому что есть проще способы
Как-то так, по-моему
Так, насколько понимаю, шинигами как раз и натаскивают на применение умений на заданиях и в патрулях, а не прямо на улицах Сейрейтея? А уж там постоянная боевая готовность - первое дело.
его НЕЛЬЗЯ подпускать к себе на дистанции, на которых вообще имеет смысл это самое нукицуке, которое мгновенное обнажение, совмещенное с ударом
Разве? Ведь это - как раз расстояние удара, на котором меч может разрубить маску Пустого.
Кроме того, иайдо - умение убить очень быстро фиксированное количество противников, размещенных в фиксированых точках, за как можно меньшее кол-во времени. Это НЕ ситуация боя с Пустыми, там все намного более мобильно Это ситуация "сидел с достойным собеседником за чаем, встал, зарубил собеседника, сел обратно и спокойно допил чай", причем я не ерничаю, это практически описание одной из ката начального уровня
Кроме того, вопрос дистанции - это не вопрос, с какого расстояния удобнее убивать, в конце концов, в кендо тоже рубить надо Это... в общем, если Пустой у тебя перед носом, а ты только меч выхватываешь, то или ситуация крайне нештатная, или ты очень хреновый шинигами, причем скорее второе, чем первое А на случай, если все-таки первое, да и вообще в бою разное случается, студентиков все-таки учат элементам иайдзюцу