Влюбиться легко. Стать любимым - удел по-настоящему сильных и бесстрашных.
Название: Выбор
Автор: Kyouraku-taicho
Бета: Юмичика-отморозок
Рейтинг: PG-13
Пейринг: Кьераку/Укитаке
Жанр: романс, приключение
Дисклеймер: Все права у Кубо-сенсея
Предупреждение: многабукаф, гигантский карп, трава
читать дальшеЧасть 1. Выбор шинигами
Солнце радостно светило, кокетливо прячась за пушистыми облаками, которые мерно, как стадо овечек, шествовали по голубому небосводу. Легкий теплый ветерок шелестел листьями деревьев в саду семьи Укитаке. Сам же наследник славного рода сидел в тени развесистого каштана, уткнувшись носом в старый пожухлый пергамент, исписанный древними, порой истертыми письменами и держа на коленях дощечку, на которой скрупулезно каллиграфическим почерком выводил расшифрованные символы. Получалось, судя по всему, не очень хорошо. Юноша ерошил короткие светлые волосы и хмурился, пытаясь разобрать очередную непонятную закорючку.
Он совершенно не обращал внимания на развалившегося на широкой ветке сына не менее славного рода Кьераку. Шунсуй откровенно скучал. Он не понимал ни единого иероглифа, а поэтому ему оставалось только лежать на дереве и смотреть на Джууширо. За три часа такого времяпрепровождения он уже успел изучить и посчитать все складочки на косоде друга, рассмотреть все пятна от чернил на синих хакама и поумиляться на то, как он хмурит брови и чешет нос, даже не обращая на это внимание.
- Джуу-тяян, - наконец, не выдержал он. - Мне скучно. Сколько там еще?
- Погоди. Еще минут пять-десять.
- Ты то же самое два часа назад говорил. Я же тут от скуки одурею!
- Шунсуй, успокойся. Я, между прочим, не только для себя стараюсь.
- Хаку-сенсей говорил, что если не дано, значит, не дано.
- Да замолчи ты. Я уже почти закончил.
Кьераку удивленно изогнул бровь и спрыгнул на землю.
- Что? Еще не все потеряно?
- Шанс небольшой, но есть.
Джууширо снова углубился в изучение древних текстов. Шунсуй послушно замолчал. Как бы он ни ненавидел скуку и изучение ветхих свитков и фолиантов, исписанных непонятными закорючками, но сдать зачет по занджитсу хотел. Отец со всей серьезностью заявил, что нерадивого отпрыска видеть даже на пороге не желает, если того пинком под зад выкинут из Академии. К этому все и шло. Как Шунсуй ни старался, а меч, выданный со склада, молчал. Что он с ним только ни делал. И выкидывал из окна общежития, и обещал разломать к чертовой матери, и наоборот, трепетно чистил, точил и заботливо укладывал в изголовье футона. Все попытки поговорить проваливались с треском.
У Джууширо была та же проблема. Он перепробовал добрый десяток техник, рекомендуемых в книгах, которые значились в учебной программе. Несколько раз даже пытался поговорить с Генрюсай-сенсеем, надеясь, что такой мудрый старец как он обязательно что-нибудь посоветует, но тот только хмурился и задумчиво поглаживал бороду.
Времени до зачета оставалось все меньше, а знаний не прибавлялось. Помощь, как всегда, пришла в самый безвыходный момент. В обширной библиотеке семьи Укитаке нашелся один полумифический свиток, повествующий о некоем мире занпакто, в котором обитают все души мечей и откуда приходят в наш мир, заключая пожизненный контракт с шинигами. Там же было описано, как туда добраться.
- Джуу-тян, ты уверен, что это поможет? - скептически поинтересовался Шунсуй, рассматривая то, что Укитаке удалось расшифровать. - Я всегда был уверен, что занпакто это часть души, а не какой-то паразитирующий организм, который будет жить у меня в голове.
- Этот аспект еще не до конца изучен. И никто не в состоянии точно сказать подселился к тебе кто-нибудь или занпакто это часть тебя. В конце концов, у нас выбора не осталось. Других способов заговорить с ним я не нашел.
- А может, еще поищем?
- Нет времени. У нас осталась одна ночь и один день.
- Ксо, - Шунсуй откинулся на ствол каштана и разлохматил волосы. Ему совершенно не улыбалось провести весь вечер за крайне сомнительным занятием. Но он отлично понимал, что выбора не было, оставалось только довериться этим непонятным закорючкам. - Ладно, черт с тобой, Укитаке. Что там надо делать?
***
Весь оставшийся день они провели в приготовлениях. Шунсуй учился контролировать дыхание, Джууширо бегал по всему дому, выпрашивая у служанок нужные благовония. Потом они уже вдвоем смешивали ингредиенты в нужных пропорциях.
За всем этим они не заметили, как на Общество Душ опустился вечер. Тихий прохладный, все с теми же пушистыми облаками, лениво ползущими по небу. Луны видно не было, а ветер усилился, предвещая скорую бурю. Вскоре тучи медленными рваными вереницами затянули все вокруг от горизонта до горизонта, не было видно ни единой звездочки, заморосил противный осенний дождик, все обитатели поместья попрятались, заперлись в своих комнатах и зажгли светильники, чтобы отогнать ночной мрак. В саду мерно постукивали водяные часы, но в начинающемся ливне слышно их было все тише и тише.
Шунсуй и Джууширо сидели на чердаке. На наскоро сооруженном алтаре громоздились свечи, аккуратно выставленные в нужном порядке: две спереди, две сзади и две по бокам, а в центре, между ними, баночка с благовониями и курящимися палочками. Юноши нервничали. Это был их последний шанс на обретение занпакто, мало того, настолько призрачный шанс, что только безысходность толкала на такой безумный шаг. Кьераку кусал губы и ерзал по изветшавшей циновке. За последние десять минут он уже успел забыть, как правильно дышать, чтобы впасть в так называемый «благословенный транс», про который было написано в фолианте. Укитаке так вообще сдерживал кашель, подступавший все сильнее и сильнее. Он и так плохо переносил влажную погоду, а когда к этому добавлялся странный непривычный запах смеси благовоний, то самочувствие ухудшалось еще сильнее. Голова кружилась, и бедняга еле сидел.
- Давай начинать, - тихо проговорил он.
Шунсуй кивнул и сосредоточился. Нужно было расслабиться и отключится от всех мыслей, но никак не получалось. Перед закрытыми глазами почему-то маячили образы старика, взбешенного отца и меча. И почему-то последний был не такой, как обычно. Здоровенный, черный, совершенно непохожий на катану. По крыше стучал дождь. За маленьким пыльным мутным окошком ярко сверкнула молния, а через пару секунд громыхнуло, но юный Кьераку даже не вздрогнул. Он пытался сосредоточиться на странном образе, который так сильно притягивал, хотелось коснуться рукоятки, крепко сжать и ощутить мощь, исходящую от него. Спустя минуту призраки отца и Ямамото растаяли, оставив его наедине со странным оружием, которое вдруг начало двоиться, как в глазах после особенно разгульной пьянки. Юноша чувствовал, что его затягивает куда-то в темноту, туда же медленно удалялись мечи или один меч, он никак не мог понять. Вдруг его как будто резко дернуло, и Шунсуй потерял сознание.
Джууширо сидел на циновке, сжимая и разжимая в руках край домашнего юката, и что было сил старался не закашлять. Голова кружилась все сильнее, перед закрытыми глазами плыли непонятные розовые, желтые и голубые круги. О том, чтобы расслабиться и речи идти не могло. Он тяжело дышал и пытался заставить себя погрузиться в темноту. Громыхнул гром, и юноша услышал, как рядом упал на пол Кьераку, но открыть глаза так и не смог. Вокруг все почернело, снова громыхнуло, а в непроглядной темноте теперь окружавшей его, опутывавшей со всех сторон, как огромный кокон, ярко сверкнула молния. Ему стало по-настоящему страшно, но опомниться он не успел, провалившись куда-то в пустоту.
***
Шунсуй очнулся на зеленой поляне, с распустившимися белыми цветами, название которых не знал. Рядом тихо плескался ручей, а чуть поодаль, на самой опушке леса, стоял небольшой домик. Как раз от него в сторону отпрыска Великого дома Кьераку приближалась странная парочка. Первой шла женщина лет двадцати пяти на вид. Складная, в цветастом розовом кимоно, завязанном на странный манер сбоку, и не широким оби с замысловатым бантом, а обычной красной лентой с растрепанными концами. Повадками она совершенно не походила на девушек, которых Шунсуй привык видеть. Волосы затянуты в высокий хвост, а походка как у какого-нибудь бандюги из семидесятых районов Руконгая. Молодой человек, шедший за ней, был худ и непримечателен. На бледном лице выделялись только глаза. Здоровенные, черные и пугающие. Кьераку поежился и попытался встать, но голова снова закружилась, и он упал на влажную от росы траву.
Тем временем девушка подошла почти вплотную, и Шунсуй смог ее рассмотреть. Невысокая, стройная, сероглазая. Она остановилась и скрестила руки на груди.
- Ты кто такой?
- Кьераку Шунсуй, студент Академии шинигами, третий курс, - похабно ухмыльнулся юноша, разглядывая стройную ножку, выглядывающую из-под кимоно. - С кем имею...
Договорить он не успел, худой парень кинул девушке вакидзаси, она на секунду пропала из поля зрения, и уже через мгновение к шее Кьераку прижалась острая сталь. На ухо зло зашипели.
- Уже и сюда добрались, ублюдки... Я не позволю никому из драных шинигами разлучить нас с Тсу-куном!
***
Джууширо открыл глаза. Прохладный ветерок взъерошил светлые волосы. Юноша поежился и выглянул из кустов, в которых лежал. Шунсуя рядом не было и это очень сильно пугало. Невдалеке от того места, где он сидел, серебрился в лунном и звездном свете пруд. Рядом с ним стоял маленький непримечательный домик, на террасе которого сидела светловолосая девочка с удочкой в руках. Укитаке решил выбраться и для начала узнать, что происходит, где он оказался, и где Шунсуй. Но вдруг гладь воды пошла бурунами, в месте, где секунду назад был поплавок, образовалась воронка. Девочка схватила удочку крепче и потянула.
Из-под воды показалась огромная морда карпа. Джууширо тихо ахнул и забился глубже во влажную листву. Таких огромных рыбин он не видел ни разу в жизни. Ей можно было бы накормить половину студентов и преподавателей Академии. Но девочка, судя по всему, не собиралась его вытаскивать. Когда чудище успокоилось и перестало бить гигантским хвостом по воде, она опустила удочку на деревянный настил, приложила руки ко рту и громко звонко крикнула:
- Карп-сама, что нас ждет?
- Настало ваше время, поймайте чайку в сети молний.
Рыбина дернула головой, выплевывая маленький, для ее размеров, крючок и вальяжно скрылась на глубине.
Джууширо хлопал глазами. Он слабо понимал, что происходит вокруг. Кто эта странная девочка, что она только что делала, почему рыба говорила, и почему она таких размеров? Вылезать из кустов резко расхотелось, по крайней мере, пока малышка стояла на терраске и обозревала окрестности, видимо, желая кого-то увидеть. Укитаке отчаянно надеялся, что не его. Но, как поговаривал Иммамура-сенсей, даже возможного противника надо знать в лицо, а самое главное, успеть заприметить все его слабые стороны. Потому, юноша переборол свой страх, задавил подступающую панику и пригляделся к девочке. Та, судя по всему, задумалась над пророчеством карпа. Что оно там означало, Джууширо не понял, да и особенно не хотел вникать. Это были не его проблемы и не его дела.
Вдруг, краем глаза он заметил движение со стороны леса. Оттуда твердой походкой, с луком на плече, шел молодой человек, таща за уши подстреленного зайца. Девочка сразу опомнилась, тут же забыла и про удочку, и про чудище и побежала в его сторону.
- Нии-тян!
- Ты говорила с Карпом-сама? - спросил он, скидывая с плеча лук. - Ненормальная сегодня гроза была. Как бы с Тен-тян и Тсу-куном ничего не случилось.
- Говорила! - кивнула малышка. - Он сказал, что наше время настало и нам нужно ловить какую-то чайку.
- Чайку говоришь? - молодой человек задумался.
Джууширо стало не по себе, и он заерзал на месте. Ему хотелось побыстрее найти Шунсуя, наплевать на их гениальный план по обретению занпакто и вернуться домой. Черт с ней с мечтой. Ну не станет он шинигами, значит, будет помогать отцу и матери, как они того и хотели.
Неожиданно он почувствовал, как по ноге ползет что-то сухое, теплое и противное, извивается, касаясь его чешуйками, и тихо шипит. Юноша непроизвольно вскрикнул и дернулся. В кусты полетело что-то белое и извивающееся. Секунду спустя он понял, что это змея. Белая, со злыми красными глазами, которые таращились на него из-под ветки. Он даже успел разглядеть длинный раздвоенный язык. А дальше все происходило как в замедленной съемке. Молодой человек в мгновение ока выхватил из сапога нож и метнул его в кусты. Джууширо зажмурился и весь сжался, надеясь только, что острая сталь не вонзится во что-нибудь жизненно важное. Проходили секунды, но боли не было. Укитаке нерешительно открыл глаза и увидел, как тот уже вытирает оружие об штанину. Змеи нигде видно не было.
- Ну здравствуй, чайка, - улыбнулся он и протянул Джууширо руку. - Добро пожаловать в наш мир.
***
Шунсуй запаниковал. Как-никак, а он был отпрыском Великого дома и никогда, ни один бродяга не смел на него лезть с ножом, не говоря уж о мече. Драки были, особенно в Академии, где на полном серьезе кулаками приходилось доказывать всяким оборванцам, что аристократы не только сакэ пить умеют, сидя на аккуратненькой терраске и глядя на пруд с золотыми рыбками. Но обычно дальше мордобоя не заходило. Сенсеи очень хорошо следили за тем, чтобы горячие студенты не поубивали друг друга еще до выпуска.
Теперь же Шунсуй опасался, что все более серьезно. Острая сталь слегка надрезала кожу. Тоненькие струйки противной липкой крови медленно поползли к ключице. Кьераку вжался сильнее в мягкую грудь девушки, попутно отмечая, что нет худа без добра, и что было сил запротестовал.
- Никого я не собирался забирать! Я с другом пришел, только по дороге потерялся! Я даже не знаю, где я!
Давление вакидзаси ослабло.
- Учти, малец, - прошипела девушка, видимо поверив, посмотрев на беззащитного студента. - Если ты соврал, голову твою кину Ей на съедение.
- Кому это ей? - Шунсуй удивленно моргул глазами.
- Парень, ты уверен, что ты вообще шинигами? - изогнула бровь девушка.
- Пока еще нет, - вздохнул юноша. - И боюсь, что уже никогда не буду.
Худощавый парень ухмыльнулся, подошел к Шунсую и протянул ему руку.
- Занпакто отказывается называть свое имя, и ты не знаешь почему?
Кьераку обреченно кивнул, ухватился за руку и встал.
- А все потому, что в него еще не вселилась душа. Это простая железка.
- И что делать?
- Только ждать.
- А вы вообще кто такие?
- Мы? - девушка поправила кимоно. - Мы и есть занпакто.
- Так может, кто-нибудь из вас?..
- А ты нахал, парень, - девушка недобро ухмыльнулась. - Я же сказала, что не позволю ни одному драному шинигами разлучить нас с Тсу-куном.
- Ладно-ладно, можешь не повторять. Я с первого раза понял. Так что это за "она"?
- И чему вас только в Академии учат? Ты, поди, еще не знаешь, откуда вообще души мечей берутся?
- Джуу-тян говорил, что это еще не до конца изучено.
Девушка фыркнула и повернулась в сторону ручейка. При одном взгляде на нее было понятно, что в гробу она видала и гипотезы, и предположения, и Джуу-тяна вместе со всем этим.
- Хочешь, парень, я расскажу тебе, как все происходит на самом деле? У вас в Академии этого, видимо, не проходят.
Шунсуй кивнул. Девушка подошла поближе к ручейку и опустилась на корточки.
- Видишь ручей? Он впадает в большую реку, по которой мы и уплываем в ваш мир, когда приходит время. Наше с Тсу время приходило уже раз пять за последние пару сотен лет, - она ухмыльнулась. - Клянусь силой Короля, старый Генрюсай нас уже заждался назад.
- Вы его знаете?!
- Парень, ты чего? Он обладатель второго в мире занпакто, в котором еще сидит дух природы, а не дух погибшего шинигами.
- Прости, что? - Шунсуй скорчил глупую гримасу.
- Да, Тен-тян, тут совсем запущенный случай, - отозвался из-за спины Тсу-кун. - Позволь мне.
Девушка кивнула, отошла в сторону и обхватила себя руками.
- Первый занпакто, которым человек смог овладеть, но не покорить, был феникс Согиоку. Говорят, что он объединил в себе тысячу других мечей. Фактически, это правда, только трактовка немного иная. Он, словно Пустой, поглощал мелких духов огня, рос, развивался, и потом решил, как ни странно, подчинить себе людей. Все бы так и было, если бы у него не родилась дочь, Рюджинджакка, которая получила добрую половину сил отца. Ей-то и завладел старый Генрюсай. С ее помощью им удалось запечатать Согиоку в алебарде, в которой он сейчас и находится. Мало того, она заключила с ним договор, что после смерти, героической смерти, шинигами отправляются сюда и потом сами становятся духами меча. Отцу пришлось подчиниться. Мы - старые соратники Ямамото, умерли около тысячи лет назад, когда спасали очередную никчемную деревушку от группы Пустых.
- И за тысячу лет никто вас не призвал?
- Призывали. Но когда мы были еще обычными душами, то пообещали друг другу не разлучаться. Храним клятву до сих пор.
- У меня тоже есть друг, которому я это пообещал.
- Это твой Джуу-тян этот?
Шунсуй кивнул.
- Мы проделали какой-то странный ритуал. Я оказался здесь, а он... Не знаю.
- Возможно, разминулись. Сходи к нашим соседям, скажи, что от нас, они смогут помочь. Иди вон по той тропинке до большого валуна и от него сверни направо. Только будь осторожен. Если увидишь кого-нибудь, лучше сразу беги.
- Кого-нибудь это ее?
Тен-тян кивнула.
- А как я узнаю, что это Она?
- Узнаешь, парень... Сразу узнаешь.
Шунсуй глубоко вздохнул, отряхнулся и пошел в сторону леса. Нужно было найти Джууширо, и чем раньше, тем лучше.
***
Укитаке сидел на терраске маленького домика на озере и пил вместе с хозяевами чай. Молодой человек разделал пойманного зайца, а малышка громыхала на кухне мисками и тарелками, пытаясь этого зайца приготовить.
- Так вот значит как оно на самом деле... - Джууширо было не по себе, он только что узнал, кто такие занпакто на самом деле. А еще он узнал, что эта парочка как раз и есть его занпакто, правда, имени они так и не назвали, утверждая, что для начала нужно пройти испытание. Какое, они тоже не говорили. Просто продолжали заниматься своими обычными делами.
- Ты все время повторял, что я должен остерегаться Ее. Кто она вообще такая?
Парень вздохнул и откинулся на деревянный столб. Лицо посуровело. Было видно, что ему неприятно говорить на эту тему, но, одновременно с этим, он понимал, что выбора у него немного, и что Джууширо должен это знать.
- Ее зовут Кёка Суигецу. Не удивляйся, что я назвал ее имя. Она проклята отцом Согиоку и матерью Рюджинджаккой. Она не имеет права выходить из нашего мира. История случилась триста семьдесят два года назад. Кёка была одной из самых сильных. Многие пророчили ей стать такой же, какой стала Мать, а шинигами, владеющий ею, прославился бы не хуже Генрюсай-сенсея. Я не знаю, что произошло, когда она вдруг решила нарушить древний договор. Она довела своего хозяина-шинигами до сумасшествия и измены и попыталась скрыться. Меч того бедняги перестал ему подчиняться. Ни о каком шикае или банкае даже речи идти не могло. Тогда пробудился Отец. Строптивая девчонка пыталась найти выход из эфемерного и не всегда понятного внутреннего мира и почти вырвалась. Того беднягу шинигами казнили на холме Соукиоку, выпустив феникса, он и смог поймать Кёку и навсегда заточить ее в этом мире.
- А почему ты сказал, чтобы я ее остерегался?
- Есть способ выбраться - если за ней придет шинигами. Поэтому она будет за тобой охотиться. Помнишь змею, которую я пытался убить? Это Шинсо. Ее главная помощница. Теперь Кёка знает, что ты тут.
- Погоди... Ей ведь любой шинигами подойдет?
- Да. Даже самый слабый.
- Шунсуй! - Джууширо вскочил. - Мне надо найти Шунсуя! Он же ничего не знает. Мы вместе пришли сюда за занпакто! Помоги мне.
Парень повернулся в сторону дома и крикнул:
- Нээ-тян, призови Карпа-сама!
Малышка выглянула из дома, деловито вытирая руки о запачканный старый фартук.
- Нии-тян, я боюсь, что он может не ответить.
- Хотя бы попробуй.
Девочка нахмурилась, постояла маленьким лохматым столбиком, явно обдумывая шансы, и кивнула. Удочка лежала там же, где она ее и оставила - на деревянном помосте.
Она деловито надела какую-то странную наживку на крючок, закинула его в воду и стала ждать. Все молча уставились на блестящий поплавок. Проходили минуты, тишину нарушали только крики каких-то ночных птиц и мерное журчание воды.
- Ничего не получается, - обреченно проговорил Джууширо.
- Тссс, - малышка приложила палец к губам. Она определенно знала что-то такое, чего не знал Укитаке.
Сначала из-под воды послышался мерный тихий гул, как будто кто-то дул в полую бамбуковую трубку, но постепенно он становился все громче и громче, нарастал. По пруду пошли круги, расходясь как раз от того места, где появлялся гигантский Карп в первый раз. Джууширо подошел к перегородке, перегнулся через нее и начал следить за происходящим. Не прошло и пары секунд, как гул превратился в рев, с огромной скоростью забился поплавок. Девочка напряглась, посильнее ухватив удочку. В лунном свете замерцала разными цветами чешуя, и чудовище, которого все так ждали, сделав сальто, выпрыгнуло на поверхность.
- Как вы посмели нарушить мой покой?! – голос рыбины звучал устрашающе. Укитаке отпрянул и уперся спиной в парня, напряженно следящего за происходящим. То ли на самом деле они переборщили с его вызовом, то ли что-то еще, чего молодой студент Академии шинигами не знал.
- Карп-сама, - прокричала малышка. – Помогите нам! Нам нужно найти его друга!
Джууширо взял себя в руки и вернулся обратно к перегородке. Чудище посмотрело на него огромными водянистыми глазами, подумало с минуту и пророкотало:
- Он идет к вам.
- Спасибо, Карп-сама!
Рыбина снова выплюнула крючок, взмахнула хвостов, обдав всех собравшихся на терраске водой, и снова скрылась в глубине. Троица выдохнула.
- Я пойду его встречу! – тут же подорвался Джууширо.
- Да, я думаю, так будет лучше. Одному ходить по этому месту, тем более шинигами, лучше не стоит. Я не знаю, где Кёка Суигецу сейчас, но мало ли что. Иди по тропинке к лесу. По-другому до нас не добраться.
Укитаке низко поклонился и сорвался с места. За прошедшие несколько часов он понял, насколько сильно соскучился. После всех приключений хотелось ощутить присутствие только одного человека. За те три года, что они проучились в Академии, Шунсуй умудрился стать для юноши одним из самых близких людей. За него он мог пойти хоть в огонь, хоть в воду.
Когда Джууширо скрылся из вида, мужская половина Согё но Котовари вздохнула и провела рукой по гладкому дереву лука. На душе было неспокойно.
- Пойдем-ка, нээ-тян. Что-то предчувствие у меня нехорошее.
Девочка кивнула, взяла брата за руку и пошла по тропинке следом.
***
- Тен-тян, я не думаю, что разумно оставлять парня одного.
- Он тебе кто такой? – напустилась на друга девушка. – Брат? Сват? Муж может?
- Ты не хуже меня знаешь, что будет, если он Ее встретит.
- Это не мои проблемы, - пробурчала она, теребя в руках ворсистый край красного пояса.
- А потом ты еще с полгода будешь себя винить. Идем. Посмотрим из-за деревьев, может и обойдется все.
Тсу направился к лесу, не дожидаясь ответа девушки. Уже у самых деревьев он остановился и обернулся.
- Ну? Мне долго ждать?
- Вертишь мной, как хочешь, - продолжила бурчать она, но, тем не менее, встала и пошла за ним.
***
Шунсую было не по себе. Он не знал куда шел, он не знал к кому шел, мало того, он даже себе не представлял, как его встретят у этих самых соседей. Если они окажутся такими же темпераментными, как эта Тен-тян, то недолго ему ходить со своей головой на плечах. А сейчас хотелось только одного - найти Джууширо и убраться отсюда подальше. Ему уже успел осточертеть этот мир занпакто, со странными личностями, непонятными правилами и местными тетками, которых стоит опасаться. Он начинал подумывать о том, что пора заканчивать носиться за каждой юбкой.
- Может вообще с ними завязать, вон Джуу-тян тоже красивый. Получше многих, - бурчал Кьераку себе под нос, смотря под ноги. В сгустившейся темноте ничего не было видно, он уже успел пару раз упасть и только чудом не подвернул или, что еще похуже, не сломал ногу.
- Кто это так тебя напугал, малыш? – послышался сбоку мелодичный приятный голос.
Шунсуй, не ожидавший этого, резко обернулся на звук, не удержался, зацепился за корень, беспомощно замахал руками в воздухе и упал. Нога противно заныла. Удача, судя по всему, решила ему изменить. Он зло зашипел и схватился за лодыжку.
- Кто здесь?
Прямо перед ним загорелся неяркий огонек. У дерева, опершись на него, стояла женщина и задорно улыбалась. Казалось, ее забавляла вся эта ситуация. В узком круге света у ее ног что-то зашевелилось, и небольшая белая змея с тихим шипением обвила подставленную руку.
- Всего лишь мы, малыш. Не надо нас бояться.
- Нельзя так к людям подкрадываться, - пробормотал Шунсуй, растирая ногу. – Черт…
Женщина подошла ближе, продолжая улыбаться, склонилась над нерадивым студентом и коснулась распухшей конечности. От пальцев пошел легкий зеленоватый свет. Боль постепенно уходила.
- Я пришла предложить тебе силу, - неожиданно начала она.
- Какую? – он недоверчиво посмотрел на нее и попытался встать. Это получилось достаточно легко. Если бы он был в Академии, то умнице Ретсу пришлось бы основательно повозиться, чтобы Шунсуй вообще в ближайшие пару дней смог ходить нормально, не опираясь на плечо самого верного друга.
- Ты же пришел сюда за занпакто? Я могу предложить свои услуги. Ты станешь величайшим шинигами в истории, малыш. Я обладаю такими возможностями, о которых ты даже понятия не имеешь.
- И что ты за это хочешь?
- Ничего. Это же моя работа. Служить верой и правдой своему хозяину.
- И ты мне даже назовешь свое имя?
- Конечно, малыш, - рассмеялась она. – Как же ты сможешь владеть мной, не зная, как меня зовут?
- И как?
- Кёка Суигецу.
- Отойди от нее, Шунсуй! – раздался до боли знакомый голос из-за ближайших кустов.
На тропинку выбежал запыхавшийся Джууширо и тут же встал между ним и женщиной. Она скривилась, как будто почувствовала неприятный запах. Змея, которая за это время успела перебраться с ее руки на плечо, зло зашипела, высовывая раздвоенный язык.
- Отойди… Я знаю, кто она и что хочет.
- Еще один малыш, как мило. Мне сегодня везет. И как же ты мне сможешь помешать?
- Ты к нему не подойдешь!
- А мне и не надо, – женщина щелкнула пальцами. – Посмотри на него.
Джууширо обернулся и еле удержался, чтобы не отпрянуть. Обычно веселый и задорный взгляд Шунсуя стал совершенно пустым. Он что-то бормотал себе под нос и смотрел в пространство. По лесу снова раздался мелодичный заливистый смех. Кёка веселилась. То, чего она ждала многие и многие годы, наконец, произошло. Перед ней стояла покорная игрушка, которая никак не смогла бы ей противостоять, а еще маленький неразумный парнишка. Он представлял собой небольшую помеху, от которой легко можно было избавиться. Тем более ей, всемогущей и всесильной.
- Шунсуй...
- Ты знаешь, он сейчас не может разговаривать, - продолжала развлекаться Кёка. - Эй, малыш, убей своего друга. Он лишний на нашем с тобой празднике жизни.
Яркая вспышка озарила лес. Женщина пропала, змея с шипением уползла в кусты, а в руке Шунсуя появилась катана.
- Скажи, "разбейся, Кёка Суигецу" и получишь то, о чем и мечтать не мог.
- Всем стоять! - из-за кустов, поцарапанная и с разбитыми коленками вылетела Тен-тян. - Парень, возьми себя в руки! Очнись!
- Шунсуй!
Кьераку не обратил внимания ни на слова занпакто в руке, ни на слова Тен, ни на Джууширо. Он шел, как зомби, касаясь кончиком катаны зеленой травки.
- Тсу! Сделай что-нибудь!
Вывалившийся из кустов худощавый парень быстро оценил обстановку. Что делать, он не знал. Против иллюзий Кёка Суигецу лекарства не было.
- Парень беги! Он убьет тебя!
- Нет, - Джууширо сжал кулаки, нахмурился и встал напротив друга. - Шунсуй никогда не поднимет на меня руку.
- Это уже не он. Кёка Суигецу его контролирует.
- Шунсуй никогда не поднимет на меня руку, - упорно стоял на своем Джууширо.
- Беги, глупый! Беги!
- Бушо гома!
На месте влетевшей на поляну девушки образовался вихрь. Он рванулся в сторону Шунсуя, выдрал из рук меч и откинул к ближайшему дереву, сильно приложив об ствол снова видоизменившуюся женщину.
- Не подходи к ним, тварь, - зло прошипела Тен, снова вернувшись в свой обычный облик.
- Кого я вижу, старая дева Катен и ее уродливый дружок Кёкотсу, - ухмыльнулась Кёка Суигецу, поднимаясь с земли и поправляя помявшееся кимоно. - А что вы сделаете теперь? Шинсо!
Катен резко обернулась. Белая змея увеличилась в размерах, одним резким прыжком оказалась рядом с Джууширо, обвила его и начала медленно сжимать. Парнишка закричал и закашлялся. Кёкотсу, пытавшийся в этот момент привести в себя Шунсуя, ухватился за катану.
- Спокойнее, друзья мои, - елейным голоском пропела Кёка Суигецу. - Опустите меч, иначе белоголовый умрет. Мне нужен только этот Шунсуй. Отличный сосуд для моей силы. Упертый, талантливый, с неплохим уровнем рейацу, здоровый.
- Ты его не получишь, - рявкнула Катен. - Только через мой труп.
- Без хозяина ты ничего не стоишь. Даже в паре со своим уродцем.
Катен сжала кулаки. Она отлично понимала, что Кёка права. Но отдавать Шунсуя не собиралась.
- Есть хозяин... - прохрипели сзади.
Кёкотсу удивленно посмотрел на поднимающегося с земли Кьераку.
- Катен, Кёкотсу, помогите мне спасти Джууширо, будьте моим занпакто. Ты говорила, что не хочешь с ним расставаться. И не надо.
- Вот наглец! - Кёка сжала кулаки. - Где это видано, чтобы у одного шинигами было два меча?
Катен ухмыльнулась.
- Будем первыми. Я согласна. Бриз в цветах порхает, Бог цветов рыдает.
- Я тоже. Буря в небесах грохочет, демон небес смеется!
- Катен Кёкотсу! - закончил Шунсуй.
Яркая вспышка заставила всех зажмуриться. Кьераку почувствовал, как две рукоятки удобно ложатся в руки, и как сила переполняет его. Он никогда подобного не чувствовал, даже когда первый раз смог в шунпо проскакать всю тренировочную площадку быстрее всех и врезался головой в стену. Иммамура-сенсей удрученно качал головой, но сам отпрыск Великого Дома был собой горд и долго хвастался перед дружками из Руконгая. Тогда он впервые понял, что значит быть шинигами и что значит обладать той силой, которая служит им опорой и поддержкой. Он понял, как стать защитником и решил защищать себя, своих друзей, свою семью, всех, кто ему дорог, до конца. До последней капли крови. И тогда он понял, что на самом деле сможет это сделать.
Теперь же это чувство только усилилось. Шунсуй до конца осознал, что такое настоящая поддержка. Он не был один никогда, и теперь не останется. В голове раздавалась тихая брань Катен и довольный голос Кёкотсу. Парень улыбнулся про себя. Чувство было потрясающим. Вокруг него заплясали языки рейацу, розовые, мощные.
- Отпусти Джууширо, дрянь белесая!
- И не подумаю, - тихо прошипела змея и еще сильнее сжала кольца, обвивающие Укитаке. – Госпожа приказала. Я исполню. Твой друг умрет.
И без того бледное лицо Джууширо стало еще бледнее, он уже не кричал, а лишь сдавленно хрипел. Даже кашлять не мог, для этого нужно было хотя бы вздохнуть, а он обреченно глотал мелкими порциями воздух, стараясь еще хоть как-нибудь оставаться в сознании. Хоть что-нибудь сделать. Он не может быть беззащитным ребенком, которого всегда приходится спасать. И от хулиганов в Академии, и от разбойников в Руконгае, и от него самого. Укитаке надоело быть любимой женщиной Шунсуя, как обычно его называл в шутку Куросаки, за что получал по голове от вездесущей вежливой и доброй Ретсу. Обижаться на такое было бессмысленно. Дурак же. Но обида на себя самого от этого меньше не становилась.
«Я должен справиться… Должен…»
И снова яркая вспышка, яростный крик Шунсуя, кровь на лице, на руках, на белом косоде с синими значками Академии. Воздух резким бурным потоком рванулся в легкие. Змея противно зашипела и заизвивалась, выпуская из своих объятий парнишку. Он упал на колени и закашлялся.
- Джуу-тян, ты как? – над головой раздался взволнованный голос.
- Жить буду…
И снова, снова его спасли. Снова он был в безвыходной ситуации и его защитили. Вытащили с того света, не дали умереть. Снова переживают. Все снова и снова… «Надоело…»
- Ну, ты прикрой мне спину, если что, я еще с этой дамочкой не разобрался, - рассмеялся Кьераку над ухом.
А Кёка Суигецу не теряла времени. В руке она тоже сжимала катану и прикрывала белую змею, свернувшуюся у ее ног. Единственная ее помощь. Никого больше вокруг. Все всегда было против нее. И нахалка Катен, которая без своего уродца ничего не стоит, зато вместе с ним сила, и Согё но Котовари. У последних даже отдельных имен не было, они дополняли друг друга. Один сила и мудрость, вторая магия и ум. А она одна всегда. И навсегда останется. Потому что другое существо рядом - это слабость. С ним может что-нибудь случиться, это лишнее волнение, отвлечение от общего дела.
- Малыш, - ласково улыбнулась она. – Не надо героических речей. Ответь мне только на один единственный вопрос. Ты убивал когда-нибудь? Не Пустого, а живого человека со своими мыслями и чувствами, с мечтами, невзгодами, проблемами, со своей жизнью в конце концов.
Шунсуй молчал. Кёка попала в яблочко. Он мог подраться, избив человека до полусмерти, мог пафосными аристократическими насмешками задавить кого угодно, но убить…
Женщина ухмыльнулась и махнула катаной, времени даром она не теряла. Вокруг Шунсуя появились зеркала. Много зеркал. Сначала в них отразился он с двумя здоровенными черными мечами. Везде, вокруг, над головой, под ногами. Огромная сложная фигура, сложенная из сотни мелких кусочков. Перед глазами помутнело. Он заметался вокруг, пытаясь найти выход.
- Успокойся, Шунсуй, - голос Кёкотсу был, как всегда отрешенным. – Не верь тому, что видишь. Это иллюзия. Здесь нет зеркал.
Кьераку рванулся вперед, но уперся руками только в твердое стекло. Попробовал разбить - не получилось. А отражения в них изменялись, и везде были разными. В одном он сидел на зеленой травке с трубкой в зубах и в каком-то непонятном розовом халате, на другом Джууширо тренировался в кидо, на третьем какой-то рыжеволосый парень носился по Сейретею с тесаком наперевес.
Шунсуй замотал головой, стараясь развеять наваждение, но оно не уходило. Разные картинки из жизни, маленькие девочки в очках, умирающие люди, шинигами, кровь, Джууширо, падающий с дерева в лапы Пустого, который его раздирает на части, Джууширо в луже крови, и он сам стоящий на коленях рядом с трясущимися руками, Яма-джии, умирающий на больничной койке, а вокруг все сенсеи и студенты, которых он знает. На следующем мама, хватающаяся за горло, а рядом разлитая чашка с чаем.
- Нет.. Нет…
- Шунсуй, успокойся! Это иллюзия! Этого нет на самом деле, - голос Кёкотсу, прозвучал как-то дальше, чем в прошлый раз.
Снова меняются картинки. Выжженный дотла Сейретей и взлетающие к небу золотые искры. Он, стоящий на пепелище в ободранной форме и сломанными мечами, и огромная белая змея, подползающая сбоку. Он видел ее выпученные красные глаза и раскрытую пасть с острыми, как клинки зубами. Она подползала все ближе и ближе, а он не мог даже шевельнуться.
Вдруг, кто-то резко толкнул его в бок и с такой силой, что на ногах удержаться не получилось. Шунсуй открыл глаза и увидел Укитаке, поднимающегося на локтях. В руках у него тоже было два меча, соединенных вместе здоровенным красным канатом с фудами.
- Джуу-тян… Что это было? Я видел…
- Помолчи. Это все ее вина, - он посмотрел на стоящую у дерева Кёка Суигецу.
- Ну что, продолжаем? Теперь мне от вас проку никакого. Оба заключили договор. Пора вам попрощаться с мамой, папой, дедушкой Ямамото и мечтой стать шинигами. Хотя, чего это я? Последнюю мечту вы исполнили. Мало того, стали двумя уникальными шинигами. Получили два меча. Спасли по разу друг другу жизнь. А теперь умрете. Дружба ничего не стоит в настоящем бою, и вы в этом сейчас убедитесь. Шин…
Договорить она не успела. Всех четверых на поляне как будто швырнуло в ледяную воду, а потом из нее засунули в кипяток. Ноги отказали. Кёка Суигецу сползла на землю, сжимая в руках катану. Джууширо сдавленно застонал, а Шунсуй, что было сил, сжал зубы.
Лес озарился ярким светом. Резко потеплело и становилось все жарче и жарче.
- Что это? – прохрипел Укитаке.
- Отец, - благоговейно шепнули в один голос Согё но Котовари у него в голове.
Все резко посмотрели наверх. Звезд видно не было, да и неба тоже. Все это заслонял рвущийся вниз огонь. Огромные крылья птицы-феникса мерно поднимались и опускались, сжигая листья на верхушках деревьев и швыряя пепел маленькими грязными комочками во всех присутствующих на поляне. Вдруг от феникса оторвался кусок и ринулся на землю. Очертаний появившегося существа было не уловить.
- Ты снова нарушила закон, Кёка. Ты проигнорировала приказ Отца.
- Рюджинджакка…
- Наказание будет суровым. Ты потеряешь свою силу и память и сможешь покинуть это место только когда придет твое время. А я позабочусь, чтобы это случилось нескоро. Шинсо это тоже касается.
Существо подняло видоизменяющуюся конечность. Тонкая нить протянулась от нее ко лбам занпакто-предателей. Кёка Суигецу вскрикнула и упала на землю без сознания. На лбу красовался яркий ожог. Ее товарка издала жалобный звук больше похожий на визг и, извиваясь всем чешуйчатым телом, рухнула рядом.
Рюджинджакка обернулась к обоим студентам.
- Я передам Шикегуни, каких успехов вы достигли. Катен Кёкотсу, Согё но Котовари, берегите их. Они еще не раз докажут всему миру, что настоящая дружба творит чудеса.
- А что с этими двумя? – прошептал Джууширо.
- Они очнутся через какое-то время как маленькие только что родившиеся дети. Если выживут, возможно, к ним вернется часть их силы, но теперь они не опасны.
Феникс над головой недовольно махнул крыльями, в очередной раз обдав весь лес нестерпимым жаром.
- Отец зовет меня. А вам уже давно пора. Идите к реке. Карп-сама покажет вам дорогу назад.
Шунсуй и Джууширо даже моргнуть не успели, как существо пропало, растворившись в огромном огненном теле феникса. Он громко закричал, сильно и тяжело махнул крыльями и быстро скрылся в светлеющем небе. Двое друзей стояли бок о бок и долго смотрели вслед удаляющейся яркой точке.
- Ну вот… А ты говорил, что не получится, - устало улыбнулся Джууширо.
Шунсуй рассмеялся и растрепал торчащие во все стороны светлые волосы Укитаке.
- Светает уже. Идем. А то если нас твоя мама найдет на чердаке без сознания, ору будет… А меня потом к вам на порог не пустят, скажут, что замучил ребенка до полусмерти.
- Помолчал бы лучше, герой. Выделываться будешь перед Генрюсай-сенсеем на зачете.
- Джуу-тян, - Шунсуй вдруг стал очень серьезным. – Спасибо тебе. Если бы ты меня не толкнул, от меня бы рожки да ножки остались.
- И тебе тогда тоже спасибо. Не хотелось бы стать ужином для этой змеюки.
Часть 2. Выбор занпакто
Прошел месяц с момента знаменательного обретения уникальных занпакто. Кьераку и Укитаке за это время успели прославиться настолько, насколько это было в принципе возможно. За Шунсуем увивалась теперь толпа девчушек чуть ли не в два раза больше, чем обычно. Какие-то томно вздыхали, когда он гордо задрав нос, вваливался в аудиторию, обнимая за плечи Джууширо, какие-то неприкрыто слали ему любовные записочки, парочка даже предложила сходить на выходных куда-нибудь. Но он отказывался. Наотрез.
Что случилось с вечным бабником на самом деле, знали только двое – Унохана Ретсу и Куросаки Ишшин. Укитаке он этого не рассказал, стыдно было.
Все произошло сразу после их возвращения из мира занпакто. Они проспали до полудня, Шунсуй помахал рукой другу и ушел домой. А там как раз и состоялся разговор с Катен. Она выдвинула одно условие, с которым, хочешь, не хочешь, а согласиться пришлось. Условие было простым. Кьераку встречается только с той девушкой, которую одобрит она, или пускай, как хочет, так и дерется на голых катане и вакидзаси без шикая, а о банкае вообще может и не мечтать.
Шунсуй терпел месяц. Месяц не таскал никого к ним с Джууширо в комнату. Месяц не просил переночевать его у Ишшина, месяц только мило улыбался на все влюбленные взгляды. К концу этого злополучного месяца он начал звереть.
- Катен, я с мужиками спать буду! – поклялся в очередной раз Кьераку.
- Ты-то? Ха!
- Катен, я серьезно! Вот пойду к Куросаки и попрошу его!
- Угу… Иди.
Этот разговор был далеко не первым. И, как чувствовал Шунсуй, не последним. Со злости хотелось дать кому-нибудь в морду, а лучше напиться.
- И на кой черт, я вас вообще из того дурдома забрал?!
- Не забрал бы, жил бы сейчас в какой-нибудь подворотне.
- А тебя бы все дразнили старой девой, - огрызнулся Шунсуй.
Катен то ли обиделась, то ли удовлетворилась их каждодневной перепалкой и промолчала. Шунсуй взвыл, быстро переоделся в серое косоде и неяркие зеленые хакама и выскользнул из комнаты. Его уже конкретно все достало, и, если он не мог получить девушку на ночь, то, по крайней мере, мог напиться в хлам и хоть на какое-то время забыть о своем вынужденном целибате.
Так все и произошло. Из Академии выскользнуть особой проблемы не составило, за несколько лет обитания в ней он успел выяснить все тайные входы и выходы, а заодно и научится избегать вездесущих сенсеев, что ловили за руку всех неумелых начинающих шинигами.
Вернулся Шунсуй уже за полночь. Как он дошел сам, было известно только одному Ками. Пьяный, в грязных хакама, как будто валялся в какой-то выгребной яме у очередного сомнительного заведения, которые так любил. Дешевой сивухой от него несло так, что, наверное, даже Генрюсай-сенсей в своем маленьком домике в юго-восточном углу Академии почувствовал.
Джууширо не спал. Он ждал. Он всегда ждал Кьераку с таких вот прогулок, и всегда приводил в чувство. Такая вот у них зародилась традиция. Он привык ко многому. И к сшибанию всех окружающих предметов, и к появлениям друга в компании девочек, которых приходилось теми же тайными ходами выпроваживать, в общем, ко всему. Но такого Укитаке никак не ожидал.
Шунсуй отодвинул фусума и в буквальном смысле упал на циновки, лицом вниз, слабо застонав от боли в расшибленном носе.
- Джуу-тян, мне плохо, - простонал он. – Джуу-тян, спаси меня…
- От себя самого тебя спасать надо, алкоголик несчастный, - выругался Укитаке, подбегая к неразумному другу. – Ты вообще где был, что в таком состоянии явился?
- У Хаято… У него новые коктейли делают…
- Угу, сакэ разбавленное спиртом. Раздевайся, идем я тебя хоть в подобие порядка приведу, а то не дай Ками Иммамура-сенсей объявится или Фудживара, тогда обоим головы не сносить.
- Я ходить не могу, - простонал Шунсуй, помогая Джууширо выпутывать себя из грязных шмоток. – Я пить хочу…
- А еще что ты хочешь? Хватит ныть. Идем.
Укитаке взвалил на себя тело друга, который честно пытался идти сам, и потащил его в баню. В такое время там никого никогда не бывало, да и сенсеи приставать не будут. Мало ли кому приспичило помыться в такое позднее время, заучились. Такое часто случалось. Да и, что греха таить, сам Джууширо частенько засиживался за книжками и полз в баню чуть ли не под утро.
Внутри маленького деревянного строения было тихо. Печь, разогревающая воду, не горела, но оно было даже на руку. Изнеженного аристократа после теплого душа могло просто вырубить, а тащить на себе эту тушу во второй раз Джууширо не хотел. Как бы он не храбрился, а выносливости ему порой не хватало. Особенно в такие моменты.
Шунсуй больше не страдал и не стонал, а покорно полз следом за другом, и так же покорно с закрытыми глазами кое-как, при поддержке Укитаке добрался до лавки.
Джууширо тяжело вздохнул и осмотрелся. Рядом стояло два ведра с ледяной ключевой водой. Лучшее средство для приведения Кьераку-младшего в чувства. Он всегда им пользовался. Окати его - и тут же забегает, как бы ни ползал до этого. Мало того, это было маленькой местью. Укитаке, в принципе, никогда мстительностью не отличался, но порой очень хотелось надавать Шунсую по шеям за все его выходки.
Он ухмыльнулся, схватил первое ведро и выплеснул его на Кьераку. Тот, до этого времени сидевший с пустым взглядом, резко выдохнул и широко раскрытыми глазами уставился на Джууширо. Каким чудом он удержался и не упал от неожиданности с лавки, неизвестно было никому. Вид у него был забавный. С волос стекают холодные капельки воды, от которых он то и дело передергивает плечами, взгляд жалостливый, как у побитого щенка, зато намного более ясный, чем минут пять до этого.
- Джуу-тян, это подло, - наконец, констатировал он.
- Это для твоего же блага, - Джууширо еле сдерживал смех.
- Для блага говоришь? – Шунсуй недобро ухмыльнулся, схватил второе ведро и окатил еще одетого Укитаке. Тот не удержался на ногах и плюхнулся на мокрый пол. В суровом взгляде читалось все, что он думал и хотел высказать нахальному другу.
Кьераку же, наоборот, был собой доволен и горд. Отомстил-таки за такое бесцеремонное нападение.
- Скотина неблагодарная, - констатировал Джууширо, поднимаясь с пола.
- Почему неблагодарная? Я благодарен.
- Благодарен? И вот так она проявляется? Я, между прочим, и заболеть могу. Потом опять ты меня выхаживать будешь, - насупился он.
Шунсуй встал с лавки, слегка покачнулся, но устоял и подошел к Укитаке. Чувствовал себя он на порядок бодрее.
- Да ладно тебе, Джуу-тян, не злись. Мою форму возьмешь, - улыбнулся он, помогая другу стаскивать мокрые холодные хакама. – Подумаешь, до корпуса добежать.
- Вот и побежишь в одних фундоши.
- И побегу.
- И тоже заболеешь. А мне потом сиди с тобой. «Джуу-тян, разогрей мне сакэ, оно от боли в горле помогает», «Джуу-тян позови Мияко-тян из четвертой группы, мне терапия нужна». Знаю я тебя.
- Ну чего ты вечно из меня зверюгу делаешь? – Шунсуй мягко улыбнулся и провел рукой по щеке друга.
И тут сыграл то ли вечный закон подлости, то ли еще чего-нибудь, но бедный отпрыск Великого Дома вспомнил о своем целибате. А у Джуу-тяна кожа была такая мягкая и гладкая. От него приятно пахло травами, а карие глаза были такими выразительными. В голове пронеслась мысль о том, что он ненамного хуже самой главной красавицы Академии Мияко.
«А почему бы и нет?»
Шунсуй нерешительно наклонился, все еще продолжая поглаживать Джууширо по щеке, и осторожно коснулся мягких губ. Тот раскрыл от удивления глаза, но сильная смуглая рука прижала его к себе сильнее.
- Шун… - выдохнул Укитаке, упираясь ему в грудь ладонями и пытаясь отстраниться. – Ты что делаешь?
- Целую, - улыбнулся он в ответ. – А тебе не нравится?
- Нет, ну то есть да, то есть нравится, конечно, - затараторил Джууширо. – Но это же как-то неправильно.
- Ты еще девственник что ли?
- С чего ты взял?!
- Покраснел, - Шунсуй провел большим пальцем по слегка порозовевшей щеке.
- Я не девственник!
- Тогда чего смущаешься?
- Это неправильно.
- Кто сказал?
- Ну, мы же с тобой друзья. Вся Академия нам завидует. А еще ты бабник и переспал, наверное, со всеми кроме Ретсу, потому что за нее тебе бы Куросаки морду начистил.
- А если я скажу, что все это время был дураком и не замечал, что совсем рядом есть тот, кто мне дороже любой даже самой шикарной красавицы? – почти промурлыкал Шунсуй, нагибаясь и целуя Джууширо в шею. От таких уже активных действий по всему телу Укитаке прошла приятная сладкая дрожь.
- Ты пьяный. Завтра жалеть будешь, - продолжал упорствовать юноша, но уже не так сильно, как раньше. Это то и сыграло ключевую роль. Кьераку почувствовал, как слабеет его воля, и перешел к более активным действиям.
- Не буду, - прошептал он в губы Джууширо, прижал его к стенке и страстно поцеловал.
***
Над Сейретеем загоралось утро. Приятные теплые лучики пробирались в комнату и высвечивали яркие желтые пятна на полу, на столе, на футоне, где в обнимку лежали двое спящих студентов.
Рядом на циновке сидело четверо полупризрачных людей на циновке, пили чай и тихо переговаривались, чтобы не разбудить спящих. Видеть их практически во плоти Кьераку и Укитаке было рано.
- План сработал, - улыбнулась Катен.
- Я чувствую себя старым сводником, - мрачно ответил ей Соге но Котовари. – Месяц целый Джууширо мозги полоскал.
- А я Шунсую с девушками запрещала встречаться.
- И он согласился? – тихонько прошептала женская половина меча Укитаке.
- А у него выбора не было.
- Теперь-то хоть разрешишь? – ухмыльнулся Кёкотсу.
- Теперь да. Теперь я знаю на сто процентов, кто его никогда не бросит.
- Дружба – самая мощная сила, - улыбнулись Соге но Котовари.
- А любовь еще сильнее.
Постепенно, призрачные фигуры начали таять, оставляя за собой только приятный, слегка терпкий аромат зеленого чая. Солнечные зайчики пробежались по расслабленным лицам двух студентов. Шунсуй заворочался и открыл глаза. Рядом все так же тихо посапывал Джууширо, прижимаясь к нему всем телом и кутаясь в теплое одеяло. Кьераку улыбнулся и легонько коснулся губами светлой макушки. О случившемся он не жалел.
Автор: Kyouraku-taicho
Бета: Юмичика-отморозок
Рейтинг: PG-13
Пейринг: Кьераку/Укитаке
Жанр: романс, приключение
Дисклеймер: Все права у Кубо-сенсея
Предупреждение: многабукаф, гигантский карп, трава
читать дальшеЧасть 1. Выбор шинигами
Солнце радостно светило, кокетливо прячась за пушистыми облаками, которые мерно, как стадо овечек, шествовали по голубому небосводу. Легкий теплый ветерок шелестел листьями деревьев в саду семьи Укитаке. Сам же наследник славного рода сидел в тени развесистого каштана, уткнувшись носом в старый пожухлый пергамент, исписанный древними, порой истертыми письменами и держа на коленях дощечку, на которой скрупулезно каллиграфическим почерком выводил расшифрованные символы. Получалось, судя по всему, не очень хорошо. Юноша ерошил короткие светлые волосы и хмурился, пытаясь разобрать очередную непонятную закорючку.
Он совершенно не обращал внимания на развалившегося на широкой ветке сына не менее славного рода Кьераку. Шунсуй откровенно скучал. Он не понимал ни единого иероглифа, а поэтому ему оставалось только лежать на дереве и смотреть на Джууширо. За три часа такого времяпрепровождения он уже успел изучить и посчитать все складочки на косоде друга, рассмотреть все пятна от чернил на синих хакама и поумиляться на то, как он хмурит брови и чешет нос, даже не обращая на это внимание.
- Джуу-тяян, - наконец, не выдержал он. - Мне скучно. Сколько там еще?
- Погоди. Еще минут пять-десять.
- Ты то же самое два часа назад говорил. Я же тут от скуки одурею!
- Шунсуй, успокойся. Я, между прочим, не только для себя стараюсь.
- Хаку-сенсей говорил, что если не дано, значит, не дано.
- Да замолчи ты. Я уже почти закончил.
Кьераку удивленно изогнул бровь и спрыгнул на землю.
- Что? Еще не все потеряно?
- Шанс небольшой, но есть.
Джууширо снова углубился в изучение древних текстов. Шунсуй послушно замолчал. Как бы он ни ненавидел скуку и изучение ветхих свитков и фолиантов, исписанных непонятными закорючками, но сдать зачет по занджитсу хотел. Отец со всей серьезностью заявил, что нерадивого отпрыска видеть даже на пороге не желает, если того пинком под зад выкинут из Академии. К этому все и шло. Как Шунсуй ни старался, а меч, выданный со склада, молчал. Что он с ним только ни делал. И выкидывал из окна общежития, и обещал разломать к чертовой матери, и наоборот, трепетно чистил, точил и заботливо укладывал в изголовье футона. Все попытки поговорить проваливались с треском.
У Джууширо была та же проблема. Он перепробовал добрый десяток техник, рекомендуемых в книгах, которые значились в учебной программе. Несколько раз даже пытался поговорить с Генрюсай-сенсеем, надеясь, что такой мудрый старец как он обязательно что-нибудь посоветует, но тот только хмурился и задумчиво поглаживал бороду.
Времени до зачета оставалось все меньше, а знаний не прибавлялось. Помощь, как всегда, пришла в самый безвыходный момент. В обширной библиотеке семьи Укитаке нашелся один полумифический свиток, повествующий о некоем мире занпакто, в котором обитают все души мечей и откуда приходят в наш мир, заключая пожизненный контракт с шинигами. Там же было описано, как туда добраться.
- Джуу-тян, ты уверен, что это поможет? - скептически поинтересовался Шунсуй, рассматривая то, что Укитаке удалось расшифровать. - Я всегда был уверен, что занпакто это часть души, а не какой-то паразитирующий организм, который будет жить у меня в голове.
- Этот аспект еще не до конца изучен. И никто не в состоянии точно сказать подселился к тебе кто-нибудь или занпакто это часть тебя. В конце концов, у нас выбора не осталось. Других способов заговорить с ним я не нашел.
- А может, еще поищем?
- Нет времени. У нас осталась одна ночь и один день.
- Ксо, - Шунсуй откинулся на ствол каштана и разлохматил волосы. Ему совершенно не улыбалось провести весь вечер за крайне сомнительным занятием. Но он отлично понимал, что выбора не было, оставалось только довериться этим непонятным закорючкам. - Ладно, черт с тобой, Укитаке. Что там надо делать?
***
Весь оставшийся день они провели в приготовлениях. Шунсуй учился контролировать дыхание, Джууширо бегал по всему дому, выпрашивая у служанок нужные благовония. Потом они уже вдвоем смешивали ингредиенты в нужных пропорциях.
За всем этим они не заметили, как на Общество Душ опустился вечер. Тихий прохладный, все с теми же пушистыми облаками, лениво ползущими по небу. Луны видно не было, а ветер усилился, предвещая скорую бурю. Вскоре тучи медленными рваными вереницами затянули все вокруг от горизонта до горизонта, не было видно ни единой звездочки, заморосил противный осенний дождик, все обитатели поместья попрятались, заперлись в своих комнатах и зажгли светильники, чтобы отогнать ночной мрак. В саду мерно постукивали водяные часы, но в начинающемся ливне слышно их было все тише и тише.
Шунсуй и Джууширо сидели на чердаке. На наскоро сооруженном алтаре громоздились свечи, аккуратно выставленные в нужном порядке: две спереди, две сзади и две по бокам, а в центре, между ними, баночка с благовониями и курящимися палочками. Юноши нервничали. Это был их последний шанс на обретение занпакто, мало того, настолько призрачный шанс, что только безысходность толкала на такой безумный шаг. Кьераку кусал губы и ерзал по изветшавшей циновке. За последние десять минут он уже успел забыть, как правильно дышать, чтобы впасть в так называемый «благословенный транс», про который было написано в фолианте. Укитаке так вообще сдерживал кашель, подступавший все сильнее и сильнее. Он и так плохо переносил влажную погоду, а когда к этому добавлялся странный непривычный запах смеси благовоний, то самочувствие ухудшалось еще сильнее. Голова кружилась, и бедняга еле сидел.
- Давай начинать, - тихо проговорил он.
Шунсуй кивнул и сосредоточился. Нужно было расслабиться и отключится от всех мыслей, но никак не получалось. Перед закрытыми глазами почему-то маячили образы старика, взбешенного отца и меча. И почему-то последний был не такой, как обычно. Здоровенный, черный, совершенно непохожий на катану. По крыше стучал дождь. За маленьким пыльным мутным окошком ярко сверкнула молния, а через пару секунд громыхнуло, но юный Кьераку даже не вздрогнул. Он пытался сосредоточиться на странном образе, который так сильно притягивал, хотелось коснуться рукоятки, крепко сжать и ощутить мощь, исходящую от него. Спустя минуту призраки отца и Ямамото растаяли, оставив его наедине со странным оружием, которое вдруг начало двоиться, как в глазах после особенно разгульной пьянки. Юноша чувствовал, что его затягивает куда-то в темноту, туда же медленно удалялись мечи или один меч, он никак не мог понять. Вдруг его как будто резко дернуло, и Шунсуй потерял сознание.
Джууширо сидел на циновке, сжимая и разжимая в руках край домашнего юката, и что было сил старался не закашлять. Голова кружилась все сильнее, перед закрытыми глазами плыли непонятные розовые, желтые и голубые круги. О том, чтобы расслабиться и речи идти не могло. Он тяжело дышал и пытался заставить себя погрузиться в темноту. Громыхнул гром, и юноша услышал, как рядом упал на пол Кьераку, но открыть глаза так и не смог. Вокруг все почернело, снова громыхнуло, а в непроглядной темноте теперь окружавшей его, опутывавшей со всех сторон, как огромный кокон, ярко сверкнула молния. Ему стало по-настоящему страшно, но опомниться он не успел, провалившись куда-то в пустоту.
***
Шунсуй очнулся на зеленой поляне, с распустившимися белыми цветами, название которых не знал. Рядом тихо плескался ручей, а чуть поодаль, на самой опушке леса, стоял небольшой домик. Как раз от него в сторону отпрыска Великого дома Кьераку приближалась странная парочка. Первой шла женщина лет двадцати пяти на вид. Складная, в цветастом розовом кимоно, завязанном на странный манер сбоку, и не широким оби с замысловатым бантом, а обычной красной лентой с растрепанными концами. Повадками она совершенно не походила на девушек, которых Шунсуй привык видеть. Волосы затянуты в высокий хвост, а походка как у какого-нибудь бандюги из семидесятых районов Руконгая. Молодой человек, шедший за ней, был худ и непримечателен. На бледном лице выделялись только глаза. Здоровенные, черные и пугающие. Кьераку поежился и попытался встать, но голова снова закружилась, и он упал на влажную от росы траву.
Тем временем девушка подошла почти вплотную, и Шунсуй смог ее рассмотреть. Невысокая, стройная, сероглазая. Она остановилась и скрестила руки на груди.
- Ты кто такой?
- Кьераку Шунсуй, студент Академии шинигами, третий курс, - похабно ухмыльнулся юноша, разглядывая стройную ножку, выглядывающую из-под кимоно. - С кем имею...
Договорить он не успел, худой парень кинул девушке вакидзаси, она на секунду пропала из поля зрения, и уже через мгновение к шее Кьераку прижалась острая сталь. На ухо зло зашипели.
- Уже и сюда добрались, ублюдки... Я не позволю никому из драных шинигами разлучить нас с Тсу-куном!
***
Джууширо открыл глаза. Прохладный ветерок взъерошил светлые волосы. Юноша поежился и выглянул из кустов, в которых лежал. Шунсуя рядом не было и это очень сильно пугало. Невдалеке от того места, где он сидел, серебрился в лунном и звездном свете пруд. Рядом с ним стоял маленький непримечательный домик, на террасе которого сидела светловолосая девочка с удочкой в руках. Укитаке решил выбраться и для начала узнать, что происходит, где он оказался, и где Шунсуй. Но вдруг гладь воды пошла бурунами, в месте, где секунду назад был поплавок, образовалась воронка. Девочка схватила удочку крепче и потянула.
Из-под воды показалась огромная морда карпа. Джууширо тихо ахнул и забился глубже во влажную листву. Таких огромных рыбин он не видел ни разу в жизни. Ей можно было бы накормить половину студентов и преподавателей Академии. Но девочка, судя по всему, не собиралась его вытаскивать. Когда чудище успокоилось и перестало бить гигантским хвостом по воде, она опустила удочку на деревянный настил, приложила руки ко рту и громко звонко крикнула:
- Карп-сама, что нас ждет?
- Настало ваше время, поймайте чайку в сети молний.
Рыбина дернула головой, выплевывая маленький, для ее размеров, крючок и вальяжно скрылась на глубине.
Джууширо хлопал глазами. Он слабо понимал, что происходит вокруг. Кто эта странная девочка, что она только что делала, почему рыба говорила, и почему она таких размеров? Вылезать из кустов резко расхотелось, по крайней мере, пока малышка стояла на терраске и обозревала окрестности, видимо, желая кого-то увидеть. Укитаке отчаянно надеялся, что не его. Но, как поговаривал Иммамура-сенсей, даже возможного противника надо знать в лицо, а самое главное, успеть заприметить все его слабые стороны. Потому, юноша переборол свой страх, задавил подступающую панику и пригляделся к девочке. Та, судя по всему, задумалась над пророчеством карпа. Что оно там означало, Джууширо не понял, да и особенно не хотел вникать. Это были не его проблемы и не его дела.
Вдруг, краем глаза он заметил движение со стороны леса. Оттуда твердой походкой, с луком на плече, шел молодой человек, таща за уши подстреленного зайца. Девочка сразу опомнилась, тут же забыла и про удочку, и про чудище и побежала в его сторону.
- Нии-тян!
- Ты говорила с Карпом-сама? - спросил он, скидывая с плеча лук. - Ненормальная сегодня гроза была. Как бы с Тен-тян и Тсу-куном ничего не случилось.
- Говорила! - кивнула малышка. - Он сказал, что наше время настало и нам нужно ловить какую-то чайку.
- Чайку говоришь? - молодой человек задумался.
Джууширо стало не по себе, и он заерзал на месте. Ему хотелось побыстрее найти Шунсуя, наплевать на их гениальный план по обретению занпакто и вернуться домой. Черт с ней с мечтой. Ну не станет он шинигами, значит, будет помогать отцу и матери, как они того и хотели.
Неожиданно он почувствовал, как по ноге ползет что-то сухое, теплое и противное, извивается, касаясь его чешуйками, и тихо шипит. Юноша непроизвольно вскрикнул и дернулся. В кусты полетело что-то белое и извивающееся. Секунду спустя он понял, что это змея. Белая, со злыми красными глазами, которые таращились на него из-под ветки. Он даже успел разглядеть длинный раздвоенный язык. А дальше все происходило как в замедленной съемке. Молодой человек в мгновение ока выхватил из сапога нож и метнул его в кусты. Джууширо зажмурился и весь сжался, надеясь только, что острая сталь не вонзится во что-нибудь жизненно важное. Проходили секунды, но боли не было. Укитаке нерешительно открыл глаза и увидел, как тот уже вытирает оружие об штанину. Змеи нигде видно не было.
- Ну здравствуй, чайка, - улыбнулся он и протянул Джууширо руку. - Добро пожаловать в наш мир.
***
Шунсуй запаниковал. Как-никак, а он был отпрыском Великого дома и никогда, ни один бродяга не смел на него лезть с ножом, не говоря уж о мече. Драки были, особенно в Академии, где на полном серьезе кулаками приходилось доказывать всяким оборванцам, что аристократы не только сакэ пить умеют, сидя на аккуратненькой терраске и глядя на пруд с золотыми рыбками. Но обычно дальше мордобоя не заходило. Сенсеи очень хорошо следили за тем, чтобы горячие студенты не поубивали друг друга еще до выпуска.
Теперь же Шунсуй опасался, что все более серьезно. Острая сталь слегка надрезала кожу. Тоненькие струйки противной липкой крови медленно поползли к ключице. Кьераку вжался сильнее в мягкую грудь девушки, попутно отмечая, что нет худа без добра, и что было сил запротестовал.
- Никого я не собирался забирать! Я с другом пришел, только по дороге потерялся! Я даже не знаю, где я!
Давление вакидзаси ослабло.
- Учти, малец, - прошипела девушка, видимо поверив, посмотрев на беззащитного студента. - Если ты соврал, голову твою кину Ей на съедение.
- Кому это ей? - Шунсуй удивленно моргул глазами.
- Парень, ты уверен, что ты вообще шинигами? - изогнула бровь девушка.
- Пока еще нет, - вздохнул юноша. - И боюсь, что уже никогда не буду.
Худощавый парень ухмыльнулся, подошел к Шунсую и протянул ему руку.
- Занпакто отказывается называть свое имя, и ты не знаешь почему?
Кьераку обреченно кивнул, ухватился за руку и встал.
- А все потому, что в него еще не вселилась душа. Это простая железка.
- И что делать?
- Только ждать.
- А вы вообще кто такие?
- Мы? - девушка поправила кимоно. - Мы и есть занпакто.
- Так может, кто-нибудь из вас?..
- А ты нахал, парень, - девушка недобро ухмыльнулась. - Я же сказала, что не позволю ни одному драному шинигами разлучить нас с Тсу-куном.
- Ладно-ладно, можешь не повторять. Я с первого раза понял. Так что это за "она"?
- И чему вас только в Академии учат? Ты, поди, еще не знаешь, откуда вообще души мечей берутся?
- Джуу-тян говорил, что это еще не до конца изучено.
Девушка фыркнула и повернулась в сторону ручейка. При одном взгляде на нее было понятно, что в гробу она видала и гипотезы, и предположения, и Джуу-тяна вместе со всем этим.
- Хочешь, парень, я расскажу тебе, как все происходит на самом деле? У вас в Академии этого, видимо, не проходят.
Шунсуй кивнул. Девушка подошла поближе к ручейку и опустилась на корточки.
- Видишь ручей? Он впадает в большую реку, по которой мы и уплываем в ваш мир, когда приходит время. Наше с Тсу время приходило уже раз пять за последние пару сотен лет, - она ухмыльнулась. - Клянусь силой Короля, старый Генрюсай нас уже заждался назад.
- Вы его знаете?!
- Парень, ты чего? Он обладатель второго в мире занпакто, в котором еще сидит дух природы, а не дух погибшего шинигами.
- Прости, что? - Шунсуй скорчил глупую гримасу.
- Да, Тен-тян, тут совсем запущенный случай, - отозвался из-за спины Тсу-кун. - Позволь мне.
Девушка кивнула, отошла в сторону и обхватила себя руками.
- Первый занпакто, которым человек смог овладеть, но не покорить, был феникс Согиоку. Говорят, что он объединил в себе тысячу других мечей. Фактически, это правда, только трактовка немного иная. Он, словно Пустой, поглощал мелких духов огня, рос, развивался, и потом решил, как ни странно, подчинить себе людей. Все бы так и было, если бы у него не родилась дочь, Рюджинджакка, которая получила добрую половину сил отца. Ей-то и завладел старый Генрюсай. С ее помощью им удалось запечатать Согиоку в алебарде, в которой он сейчас и находится. Мало того, она заключила с ним договор, что после смерти, героической смерти, шинигами отправляются сюда и потом сами становятся духами меча. Отцу пришлось подчиниться. Мы - старые соратники Ямамото, умерли около тысячи лет назад, когда спасали очередную никчемную деревушку от группы Пустых.
- И за тысячу лет никто вас не призвал?
- Призывали. Но когда мы были еще обычными душами, то пообещали друг другу не разлучаться. Храним клятву до сих пор.
- У меня тоже есть друг, которому я это пообещал.
- Это твой Джуу-тян этот?
Шунсуй кивнул.
- Мы проделали какой-то странный ритуал. Я оказался здесь, а он... Не знаю.
- Возможно, разминулись. Сходи к нашим соседям, скажи, что от нас, они смогут помочь. Иди вон по той тропинке до большого валуна и от него сверни направо. Только будь осторожен. Если увидишь кого-нибудь, лучше сразу беги.
- Кого-нибудь это ее?
Тен-тян кивнула.
- А как я узнаю, что это Она?
- Узнаешь, парень... Сразу узнаешь.
Шунсуй глубоко вздохнул, отряхнулся и пошел в сторону леса. Нужно было найти Джууширо, и чем раньше, тем лучше.
***
Укитаке сидел на терраске маленького домика на озере и пил вместе с хозяевами чай. Молодой человек разделал пойманного зайца, а малышка громыхала на кухне мисками и тарелками, пытаясь этого зайца приготовить.
- Так вот значит как оно на самом деле... - Джууширо было не по себе, он только что узнал, кто такие занпакто на самом деле. А еще он узнал, что эта парочка как раз и есть его занпакто, правда, имени они так и не назвали, утверждая, что для начала нужно пройти испытание. Какое, они тоже не говорили. Просто продолжали заниматься своими обычными делами.
- Ты все время повторял, что я должен остерегаться Ее. Кто она вообще такая?
Парень вздохнул и откинулся на деревянный столб. Лицо посуровело. Было видно, что ему неприятно говорить на эту тему, но, одновременно с этим, он понимал, что выбора у него немного, и что Джууширо должен это знать.
- Ее зовут Кёка Суигецу. Не удивляйся, что я назвал ее имя. Она проклята отцом Согиоку и матерью Рюджинджаккой. Она не имеет права выходить из нашего мира. История случилась триста семьдесят два года назад. Кёка была одной из самых сильных. Многие пророчили ей стать такой же, какой стала Мать, а шинигами, владеющий ею, прославился бы не хуже Генрюсай-сенсея. Я не знаю, что произошло, когда она вдруг решила нарушить древний договор. Она довела своего хозяина-шинигами до сумасшествия и измены и попыталась скрыться. Меч того бедняги перестал ему подчиняться. Ни о каком шикае или банкае даже речи идти не могло. Тогда пробудился Отец. Строптивая девчонка пыталась найти выход из эфемерного и не всегда понятного внутреннего мира и почти вырвалась. Того беднягу шинигами казнили на холме Соукиоку, выпустив феникса, он и смог поймать Кёку и навсегда заточить ее в этом мире.
- А почему ты сказал, чтобы я ее остерегался?
- Есть способ выбраться - если за ней придет шинигами. Поэтому она будет за тобой охотиться. Помнишь змею, которую я пытался убить? Это Шинсо. Ее главная помощница. Теперь Кёка знает, что ты тут.
- Погоди... Ей ведь любой шинигами подойдет?
- Да. Даже самый слабый.
- Шунсуй! - Джууширо вскочил. - Мне надо найти Шунсуя! Он же ничего не знает. Мы вместе пришли сюда за занпакто! Помоги мне.
Парень повернулся в сторону дома и крикнул:
- Нээ-тян, призови Карпа-сама!
Малышка выглянула из дома, деловито вытирая руки о запачканный старый фартук.
- Нии-тян, я боюсь, что он может не ответить.
- Хотя бы попробуй.
Девочка нахмурилась, постояла маленьким лохматым столбиком, явно обдумывая шансы, и кивнула. Удочка лежала там же, где она ее и оставила - на деревянном помосте.
Она деловито надела какую-то странную наживку на крючок, закинула его в воду и стала ждать. Все молча уставились на блестящий поплавок. Проходили минуты, тишину нарушали только крики каких-то ночных птиц и мерное журчание воды.
- Ничего не получается, - обреченно проговорил Джууширо.
- Тссс, - малышка приложила палец к губам. Она определенно знала что-то такое, чего не знал Укитаке.
Сначала из-под воды послышался мерный тихий гул, как будто кто-то дул в полую бамбуковую трубку, но постепенно он становился все громче и громче, нарастал. По пруду пошли круги, расходясь как раз от того места, где появлялся гигантский Карп в первый раз. Джууширо подошел к перегородке, перегнулся через нее и начал следить за происходящим. Не прошло и пары секунд, как гул превратился в рев, с огромной скоростью забился поплавок. Девочка напряглась, посильнее ухватив удочку. В лунном свете замерцала разными цветами чешуя, и чудовище, которого все так ждали, сделав сальто, выпрыгнуло на поверхность.
- Как вы посмели нарушить мой покой?! – голос рыбины звучал устрашающе. Укитаке отпрянул и уперся спиной в парня, напряженно следящего за происходящим. То ли на самом деле они переборщили с его вызовом, то ли что-то еще, чего молодой студент Академии шинигами не знал.
- Карп-сама, - прокричала малышка. – Помогите нам! Нам нужно найти его друга!
Джууширо взял себя в руки и вернулся обратно к перегородке. Чудище посмотрело на него огромными водянистыми глазами, подумало с минуту и пророкотало:
- Он идет к вам.
- Спасибо, Карп-сама!
Рыбина снова выплюнула крючок, взмахнула хвостов, обдав всех собравшихся на терраске водой, и снова скрылась в глубине. Троица выдохнула.
- Я пойду его встречу! – тут же подорвался Джууширо.
- Да, я думаю, так будет лучше. Одному ходить по этому месту, тем более шинигами, лучше не стоит. Я не знаю, где Кёка Суигецу сейчас, но мало ли что. Иди по тропинке к лесу. По-другому до нас не добраться.
Укитаке низко поклонился и сорвался с места. За прошедшие несколько часов он понял, насколько сильно соскучился. После всех приключений хотелось ощутить присутствие только одного человека. За те три года, что они проучились в Академии, Шунсуй умудрился стать для юноши одним из самых близких людей. За него он мог пойти хоть в огонь, хоть в воду.
Когда Джууширо скрылся из вида, мужская половина Согё но Котовари вздохнула и провела рукой по гладкому дереву лука. На душе было неспокойно.
- Пойдем-ка, нээ-тян. Что-то предчувствие у меня нехорошее.
Девочка кивнула, взяла брата за руку и пошла по тропинке следом.
***
- Тен-тян, я не думаю, что разумно оставлять парня одного.
- Он тебе кто такой? – напустилась на друга девушка. – Брат? Сват? Муж может?
- Ты не хуже меня знаешь, что будет, если он Ее встретит.
- Это не мои проблемы, - пробурчала она, теребя в руках ворсистый край красного пояса.
- А потом ты еще с полгода будешь себя винить. Идем. Посмотрим из-за деревьев, может и обойдется все.
Тсу направился к лесу, не дожидаясь ответа девушки. Уже у самых деревьев он остановился и обернулся.
- Ну? Мне долго ждать?
- Вертишь мной, как хочешь, - продолжила бурчать она, но, тем не менее, встала и пошла за ним.
***
Шунсую было не по себе. Он не знал куда шел, он не знал к кому шел, мало того, он даже себе не представлял, как его встретят у этих самых соседей. Если они окажутся такими же темпераментными, как эта Тен-тян, то недолго ему ходить со своей головой на плечах. А сейчас хотелось только одного - найти Джууширо и убраться отсюда подальше. Ему уже успел осточертеть этот мир занпакто, со странными личностями, непонятными правилами и местными тетками, которых стоит опасаться. Он начинал подумывать о том, что пора заканчивать носиться за каждой юбкой.
- Может вообще с ними завязать, вон Джуу-тян тоже красивый. Получше многих, - бурчал Кьераку себе под нос, смотря под ноги. В сгустившейся темноте ничего не было видно, он уже успел пару раз упасть и только чудом не подвернул или, что еще похуже, не сломал ногу.
- Кто это так тебя напугал, малыш? – послышался сбоку мелодичный приятный голос.
Шунсуй, не ожидавший этого, резко обернулся на звук, не удержался, зацепился за корень, беспомощно замахал руками в воздухе и упал. Нога противно заныла. Удача, судя по всему, решила ему изменить. Он зло зашипел и схватился за лодыжку.
- Кто здесь?
Прямо перед ним загорелся неяркий огонек. У дерева, опершись на него, стояла женщина и задорно улыбалась. Казалось, ее забавляла вся эта ситуация. В узком круге света у ее ног что-то зашевелилось, и небольшая белая змея с тихим шипением обвила подставленную руку.
- Всего лишь мы, малыш. Не надо нас бояться.
- Нельзя так к людям подкрадываться, - пробормотал Шунсуй, растирая ногу. – Черт…
Женщина подошла ближе, продолжая улыбаться, склонилась над нерадивым студентом и коснулась распухшей конечности. От пальцев пошел легкий зеленоватый свет. Боль постепенно уходила.
- Я пришла предложить тебе силу, - неожиданно начала она.
- Какую? – он недоверчиво посмотрел на нее и попытался встать. Это получилось достаточно легко. Если бы он был в Академии, то умнице Ретсу пришлось бы основательно повозиться, чтобы Шунсуй вообще в ближайшие пару дней смог ходить нормально, не опираясь на плечо самого верного друга.
- Ты же пришел сюда за занпакто? Я могу предложить свои услуги. Ты станешь величайшим шинигами в истории, малыш. Я обладаю такими возможностями, о которых ты даже понятия не имеешь.
- И что ты за это хочешь?
- Ничего. Это же моя работа. Служить верой и правдой своему хозяину.
- И ты мне даже назовешь свое имя?
- Конечно, малыш, - рассмеялась она. – Как же ты сможешь владеть мной, не зная, как меня зовут?
- И как?
- Кёка Суигецу.
- Отойди от нее, Шунсуй! – раздался до боли знакомый голос из-за ближайших кустов.
На тропинку выбежал запыхавшийся Джууширо и тут же встал между ним и женщиной. Она скривилась, как будто почувствовала неприятный запах. Змея, которая за это время успела перебраться с ее руки на плечо, зло зашипела, высовывая раздвоенный язык.
- Отойди… Я знаю, кто она и что хочет.
- Еще один малыш, как мило. Мне сегодня везет. И как же ты мне сможешь помешать?
- Ты к нему не подойдешь!
- А мне и не надо, – женщина щелкнула пальцами. – Посмотри на него.
Джууширо обернулся и еле удержался, чтобы не отпрянуть. Обычно веселый и задорный взгляд Шунсуя стал совершенно пустым. Он что-то бормотал себе под нос и смотрел в пространство. По лесу снова раздался мелодичный заливистый смех. Кёка веселилась. То, чего она ждала многие и многие годы, наконец, произошло. Перед ней стояла покорная игрушка, которая никак не смогла бы ей противостоять, а еще маленький неразумный парнишка. Он представлял собой небольшую помеху, от которой легко можно было избавиться. Тем более ей, всемогущей и всесильной.
- Шунсуй...
- Ты знаешь, он сейчас не может разговаривать, - продолжала развлекаться Кёка. - Эй, малыш, убей своего друга. Он лишний на нашем с тобой празднике жизни.
Яркая вспышка озарила лес. Женщина пропала, змея с шипением уползла в кусты, а в руке Шунсуя появилась катана.
- Скажи, "разбейся, Кёка Суигецу" и получишь то, о чем и мечтать не мог.
- Всем стоять! - из-за кустов, поцарапанная и с разбитыми коленками вылетела Тен-тян. - Парень, возьми себя в руки! Очнись!
- Шунсуй!
Кьераку не обратил внимания ни на слова занпакто в руке, ни на слова Тен, ни на Джууширо. Он шел, как зомби, касаясь кончиком катаны зеленой травки.
- Тсу! Сделай что-нибудь!
Вывалившийся из кустов худощавый парень быстро оценил обстановку. Что делать, он не знал. Против иллюзий Кёка Суигецу лекарства не было.
- Парень беги! Он убьет тебя!
- Нет, - Джууширо сжал кулаки, нахмурился и встал напротив друга. - Шунсуй никогда не поднимет на меня руку.
- Это уже не он. Кёка Суигецу его контролирует.
- Шунсуй никогда не поднимет на меня руку, - упорно стоял на своем Джууширо.
- Беги, глупый! Беги!
- Бушо гома!
На месте влетевшей на поляну девушки образовался вихрь. Он рванулся в сторону Шунсуя, выдрал из рук меч и откинул к ближайшему дереву, сильно приложив об ствол снова видоизменившуюся женщину.
- Не подходи к ним, тварь, - зло прошипела Тен, снова вернувшись в свой обычный облик.
- Кого я вижу, старая дева Катен и ее уродливый дружок Кёкотсу, - ухмыльнулась Кёка Суигецу, поднимаясь с земли и поправляя помявшееся кимоно. - А что вы сделаете теперь? Шинсо!
Катен резко обернулась. Белая змея увеличилась в размерах, одним резким прыжком оказалась рядом с Джууширо, обвила его и начала медленно сжимать. Парнишка закричал и закашлялся. Кёкотсу, пытавшийся в этот момент привести в себя Шунсуя, ухватился за катану.
- Спокойнее, друзья мои, - елейным голоском пропела Кёка Суигецу. - Опустите меч, иначе белоголовый умрет. Мне нужен только этот Шунсуй. Отличный сосуд для моей силы. Упертый, талантливый, с неплохим уровнем рейацу, здоровый.
- Ты его не получишь, - рявкнула Катен. - Только через мой труп.
- Без хозяина ты ничего не стоишь. Даже в паре со своим уродцем.
Катен сжала кулаки. Она отлично понимала, что Кёка права. Но отдавать Шунсуя не собиралась.
- Есть хозяин... - прохрипели сзади.
Кёкотсу удивленно посмотрел на поднимающегося с земли Кьераку.
- Катен, Кёкотсу, помогите мне спасти Джууширо, будьте моим занпакто. Ты говорила, что не хочешь с ним расставаться. И не надо.
- Вот наглец! - Кёка сжала кулаки. - Где это видано, чтобы у одного шинигами было два меча?
Катен ухмыльнулась.
- Будем первыми. Я согласна. Бриз в цветах порхает, Бог цветов рыдает.
- Я тоже. Буря в небесах грохочет, демон небес смеется!
- Катен Кёкотсу! - закончил Шунсуй.
Яркая вспышка заставила всех зажмуриться. Кьераку почувствовал, как две рукоятки удобно ложатся в руки, и как сила переполняет его. Он никогда подобного не чувствовал, даже когда первый раз смог в шунпо проскакать всю тренировочную площадку быстрее всех и врезался головой в стену. Иммамура-сенсей удрученно качал головой, но сам отпрыск Великого Дома был собой горд и долго хвастался перед дружками из Руконгая. Тогда он впервые понял, что значит быть шинигами и что значит обладать той силой, которая служит им опорой и поддержкой. Он понял, как стать защитником и решил защищать себя, своих друзей, свою семью, всех, кто ему дорог, до конца. До последней капли крови. И тогда он понял, что на самом деле сможет это сделать.
Теперь же это чувство только усилилось. Шунсуй до конца осознал, что такое настоящая поддержка. Он не был один никогда, и теперь не останется. В голове раздавалась тихая брань Катен и довольный голос Кёкотсу. Парень улыбнулся про себя. Чувство было потрясающим. Вокруг него заплясали языки рейацу, розовые, мощные.
- Отпусти Джууширо, дрянь белесая!
- И не подумаю, - тихо прошипела змея и еще сильнее сжала кольца, обвивающие Укитаке. – Госпожа приказала. Я исполню. Твой друг умрет.
И без того бледное лицо Джууширо стало еще бледнее, он уже не кричал, а лишь сдавленно хрипел. Даже кашлять не мог, для этого нужно было хотя бы вздохнуть, а он обреченно глотал мелкими порциями воздух, стараясь еще хоть как-нибудь оставаться в сознании. Хоть что-нибудь сделать. Он не может быть беззащитным ребенком, которого всегда приходится спасать. И от хулиганов в Академии, и от разбойников в Руконгае, и от него самого. Укитаке надоело быть любимой женщиной Шунсуя, как обычно его называл в шутку Куросаки, за что получал по голове от вездесущей вежливой и доброй Ретсу. Обижаться на такое было бессмысленно. Дурак же. Но обида на себя самого от этого меньше не становилась.
«Я должен справиться… Должен…»
И снова яркая вспышка, яростный крик Шунсуя, кровь на лице, на руках, на белом косоде с синими значками Академии. Воздух резким бурным потоком рванулся в легкие. Змея противно зашипела и заизвивалась, выпуская из своих объятий парнишку. Он упал на колени и закашлялся.
- Джуу-тян, ты как? – над головой раздался взволнованный голос.
- Жить буду…
И снова, снова его спасли. Снова он был в безвыходной ситуации и его защитили. Вытащили с того света, не дали умереть. Снова переживают. Все снова и снова… «Надоело…»
- Ну, ты прикрой мне спину, если что, я еще с этой дамочкой не разобрался, - рассмеялся Кьераку над ухом.
А Кёка Суигецу не теряла времени. В руке она тоже сжимала катану и прикрывала белую змею, свернувшуюся у ее ног. Единственная ее помощь. Никого больше вокруг. Все всегда было против нее. И нахалка Катен, которая без своего уродца ничего не стоит, зато вместе с ним сила, и Согё но Котовари. У последних даже отдельных имен не было, они дополняли друг друга. Один сила и мудрость, вторая магия и ум. А она одна всегда. И навсегда останется. Потому что другое существо рядом - это слабость. С ним может что-нибудь случиться, это лишнее волнение, отвлечение от общего дела.
- Малыш, - ласково улыбнулась она. – Не надо героических речей. Ответь мне только на один единственный вопрос. Ты убивал когда-нибудь? Не Пустого, а живого человека со своими мыслями и чувствами, с мечтами, невзгодами, проблемами, со своей жизнью в конце концов.
Шунсуй молчал. Кёка попала в яблочко. Он мог подраться, избив человека до полусмерти, мог пафосными аристократическими насмешками задавить кого угодно, но убить…
Женщина ухмыльнулась и махнула катаной, времени даром она не теряла. Вокруг Шунсуя появились зеркала. Много зеркал. Сначала в них отразился он с двумя здоровенными черными мечами. Везде, вокруг, над головой, под ногами. Огромная сложная фигура, сложенная из сотни мелких кусочков. Перед глазами помутнело. Он заметался вокруг, пытаясь найти выход.
- Успокойся, Шунсуй, - голос Кёкотсу был, как всегда отрешенным. – Не верь тому, что видишь. Это иллюзия. Здесь нет зеркал.
Кьераку рванулся вперед, но уперся руками только в твердое стекло. Попробовал разбить - не получилось. А отражения в них изменялись, и везде были разными. В одном он сидел на зеленой травке с трубкой в зубах и в каком-то непонятном розовом халате, на другом Джууширо тренировался в кидо, на третьем какой-то рыжеволосый парень носился по Сейретею с тесаком наперевес.
Шунсуй замотал головой, стараясь развеять наваждение, но оно не уходило. Разные картинки из жизни, маленькие девочки в очках, умирающие люди, шинигами, кровь, Джууширо, падающий с дерева в лапы Пустого, который его раздирает на части, Джууширо в луже крови, и он сам стоящий на коленях рядом с трясущимися руками, Яма-джии, умирающий на больничной койке, а вокруг все сенсеи и студенты, которых он знает. На следующем мама, хватающаяся за горло, а рядом разлитая чашка с чаем.
- Нет.. Нет…
- Шунсуй, успокойся! Это иллюзия! Этого нет на самом деле, - голос Кёкотсу, прозвучал как-то дальше, чем в прошлый раз.
Снова меняются картинки. Выжженный дотла Сейретей и взлетающие к небу золотые искры. Он, стоящий на пепелище в ободранной форме и сломанными мечами, и огромная белая змея, подползающая сбоку. Он видел ее выпученные красные глаза и раскрытую пасть с острыми, как клинки зубами. Она подползала все ближе и ближе, а он не мог даже шевельнуться.
Вдруг, кто-то резко толкнул его в бок и с такой силой, что на ногах удержаться не получилось. Шунсуй открыл глаза и увидел Укитаке, поднимающегося на локтях. В руках у него тоже было два меча, соединенных вместе здоровенным красным канатом с фудами.
- Джуу-тян… Что это было? Я видел…
- Помолчи. Это все ее вина, - он посмотрел на стоящую у дерева Кёка Суигецу.
- Ну что, продолжаем? Теперь мне от вас проку никакого. Оба заключили договор. Пора вам попрощаться с мамой, папой, дедушкой Ямамото и мечтой стать шинигами. Хотя, чего это я? Последнюю мечту вы исполнили. Мало того, стали двумя уникальными шинигами. Получили два меча. Спасли по разу друг другу жизнь. А теперь умрете. Дружба ничего не стоит в настоящем бою, и вы в этом сейчас убедитесь. Шин…
Договорить она не успела. Всех четверых на поляне как будто швырнуло в ледяную воду, а потом из нее засунули в кипяток. Ноги отказали. Кёка Суигецу сползла на землю, сжимая в руках катану. Джууширо сдавленно застонал, а Шунсуй, что было сил, сжал зубы.
Лес озарился ярким светом. Резко потеплело и становилось все жарче и жарче.
- Что это? – прохрипел Укитаке.
- Отец, - благоговейно шепнули в один голос Согё но Котовари у него в голове.
Все резко посмотрели наверх. Звезд видно не было, да и неба тоже. Все это заслонял рвущийся вниз огонь. Огромные крылья птицы-феникса мерно поднимались и опускались, сжигая листья на верхушках деревьев и швыряя пепел маленькими грязными комочками во всех присутствующих на поляне. Вдруг от феникса оторвался кусок и ринулся на землю. Очертаний появившегося существа было не уловить.
- Ты снова нарушила закон, Кёка. Ты проигнорировала приказ Отца.
- Рюджинджакка…
- Наказание будет суровым. Ты потеряешь свою силу и память и сможешь покинуть это место только когда придет твое время. А я позабочусь, чтобы это случилось нескоро. Шинсо это тоже касается.
Существо подняло видоизменяющуюся конечность. Тонкая нить протянулась от нее ко лбам занпакто-предателей. Кёка Суигецу вскрикнула и упала на землю без сознания. На лбу красовался яркий ожог. Ее товарка издала жалобный звук больше похожий на визг и, извиваясь всем чешуйчатым телом, рухнула рядом.
Рюджинджакка обернулась к обоим студентам.
- Я передам Шикегуни, каких успехов вы достигли. Катен Кёкотсу, Согё но Котовари, берегите их. Они еще не раз докажут всему миру, что настоящая дружба творит чудеса.
- А что с этими двумя? – прошептал Джууширо.
- Они очнутся через какое-то время как маленькие только что родившиеся дети. Если выживут, возможно, к ним вернется часть их силы, но теперь они не опасны.
Феникс над головой недовольно махнул крыльями, в очередной раз обдав весь лес нестерпимым жаром.
- Отец зовет меня. А вам уже давно пора. Идите к реке. Карп-сама покажет вам дорогу назад.
Шунсуй и Джууширо даже моргнуть не успели, как существо пропало, растворившись в огромном огненном теле феникса. Он громко закричал, сильно и тяжело махнул крыльями и быстро скрылся в светлеющем небе. Двое друзей стояли бок о бок и долго смотрели вслед удаляющейся яркой точке.
- Ну вот… А ты говорил, что не получится, - устало улыбнулся Джууширо.
Шунсуй рассмеялся и растрепал торчащие во все стороны светлые волосы Укитаке.
- Светает уже. Идем. А то если нас твоя мама найдет на чердаке без сознания, ору будет… А меня потом к вам на порог не пустят, скажут, что замучил ребенка до полусмерти.
- Помолчал бы лучше, герой. Выделываться будешь перед Генрюсай-сенсеем на зачете.
- Джуу-тян, - Шунсуй вдруг стал очень серьезным. – Спасибо тебе. Если бы ты меня не толкнул, от меня бы рожки да ножки остались.
- И тебе тогда тоже спасибо. Не хотелось бы стать ужином для этой змеюки.
Часть 2. Выбор занпакто
Прошел месяц с момента знаменательного обретения уникальных занпакто. Кьераку и Укитаке за это время успели прославиться настолько, насколько это было в принципе возможно. За Шунсуем увивалась теперь толпа девчушек чуть ли не в два раза больше, чем обычно. Какие-то томно вздыхали, когда он гордо задрав нос, вваливался в аудиторию, обнимая за плечи Джууширо, какие-то неприкрыто слали ему любовные записочки, парочка даже предложила сходить на выходных куда-нибудь. Но он отказывался. Наотрез.
Что случилось с вечным бабником на самом деле, знали только двое – Унохана Ретсу и Куросаки Ишшин. Укитаке он этого не рассказал, стыдно было.
Все произошло сразу после их возвращения из мира занпакто. Они проспали до полудня, Шунсуй помахал рукой другу и ушел домой. А там как раз и состоялся разговор с Катен. Она выдвинула одно условие, с которым, хочешь, не хочешь, а согласиться пришлось. Условие было простым. Кьераку встречается только с той девушкой, которую одобрит она, или пускай, как хочет, так и дерется на голых катане и вакидзаси без шикая, а о банкае вообще может и не мечтать.
Шунсуй терпел месяц. Месяц не таскал никого к ним с Джууширо в комнату. Месяц не просил переночевать его у Ишшина, месяц только мило улыбался на все влюбленные взгляды. К концу этого злополучного месяца он начал звереть.
- Катен, я с мужиками спать буду! – поклялся в очередной раз Кьераку.
- Ты-то? Ха!
- Катен, я серьезно! Вот пойду к Куросаки и попрошу его!
- Угу… Иди.
Этот разговор был далеко не первым. И, как чувствовал Шунсуй, не последним. Со злости хотелось дать кому-нибудь в морду, а лучше напиться.
- И на кой черт, я вас вообще из того дурдома забрал?!
- Не забрал бы, жил бы сейчас в какой-нибудь подворотне.
- А тебя бы все дразнили старой девой, - огрызнулся Шунсуй.
Катен то ли обиделась, то ли удовлетворилась их каждодневной перепалкой и промолчала. Шунсуй взвыл, быстро переоделся в серое косоде и неяркие зеленые хакама и выскользнул из комнаты. Его уже конкретно все достало, и, если он не мог получить девушку на ночь, то, по крайней мере, мог напиться в хлам и хоть на какое-то время забыть о своем вынужденном целибате.
Так все и произошло. Из Академии выскользнуть особой проблемы не составило, за несколько лет обитания в ней он успел выяснить все тайные входы и выходы, а заодно и научится избегать вездесущих сенсеев, что ловили за руку всех неумелых начинающих шинигами.
Вернулся Шунсуй уже за полночь. Как он дошел сам, было известно только одному Ками. Пьяный, в грязных хакама, как будто валялся в какой-то выгребной яме у очередного сомнительного заведения, которые так любил. Дешевой сивухой от него несло так, что, наверное, даже Генрюсай-сенсей в своем маленьком домике в юго-восточном углу Академии почувствовал.
Джууширо не спал. Он ждал. Он всегда ждал Кьераку с таких вот прогулок, и всегда приводил в чувство. Такая вот у них зародилась традиция. Он привык ко многому. И к сшибанию всех окружающих предметов, и к появлениям друга в компании девочек, которых приходилось теми же тайными ходами выпроваживать, в общем, ко всему. Но такого Укитаке никак не ожидал.
Шунсуй отодвинул фусума и в буквальном смысле упал на циновки, лицом вниз, слабо застонав от боли в расшибленном носе.
- Джуу-тян, мне плохо, - простонал он. – Джуу-тян, спаси меня…
- От себя самого тебя спасать надо, алкоголик несчастный, - выругался Укитаке, подбегая к неразумному другу. – Ты вообще где был, что в таком состоянии явился?
- У Хаято… У него новые коктейли делают…
- Угу, сакэ разбавленное спиртом. Раздевайся, идем я тебя хоть в подобие порядка приведу, а то не дай Ками Иммамура-сенсей объявится или Фудживара, тогда обоим головы не сносить.
- Я ходить не могу, - простонал Шунсуй, помогая Джууширо выпутывать себя из грязных шмоток. – Я пить хочу…
- А еще что ты хочешь? Хватит ныть. Идем.
Укитаке взвалил на себя тело друга, который честно пытался идти сам, и потащил его в баню. В такое время там никого никогда не бывало, да и сенсеи приставать не будут. Мало ли кому приспичило помыться в такое позднее время, заучились. Такое часто случалось. Да и, что греха таить, сам Джууширо частенько засиживался за книжками и полз в баню чуть ли не под утро.
Внутри маленького деревянного строения было тихо. Печь, разогревающая воду, не горела, но оно было даже на руку. Изнеженного аристократа после теплого душа могло просто вырубить, а тащить на себе эту тушу во второй раз Джууширо не хотел. Как бы он не храбрился, а выносливости ему порой не хватало. Особенно в такие моменты.
Шунсуй больше не страдал и не стонал, а покорно полз следом за другом, и так же покорно с закрытыми глазами кое-как, при поддержке Укитаке добрался до лавки.
Джууширо тяжело вздохнул и осмотрелся. Рядом стояло два ведра с ледяной ключевой водой. Лучшее средство для приведения Кьераку-младшего в чувства. Он всегда им пользовался. Окати его - и тут же забегает, как бы ни ползал до этого. Мало того, это было маленькой местью. Укитаке, в принципе, никогда мстительностью не отличался, но порой очень хотелось надавать Шунсую по шеям за все его выходки.
Он ухмыльнулся, схватил первое ведро и выплеснул его на Кьераку. Тот, до этого времени сидевший с пустым взглядом, резко выдохнул и широко раскрытыми глазами уставился на Джууширо. Каким чудом он удержался и не упал от неожиданности с лавки, неизвестно было никому. Вид у него был забавный. С волос стекают холодные капельки воды, от которых он то и дело передергивает плечами, взгляд жалостливый, как у побитого щенка, зато намного более ясный, чем минут пять до этого.
- Джуу-тян, это подло, - наконец, констатировал он.
- Это для твоего же блага, - Джууширо еле сдерживал смех.
- Для блага говоришь? – Шунсуй недобро ухмыльнулся, схватил второе ведро и окатил еще одетого Укитаке. Тот не удержался на ногах и плюхнулся на мокрый пол. В суровом взгляде читалось все, что он думал и хотел высказать нахальному другу.
Кьераку же, наоборот, был собой доволен и горд. Отомстил-таки за такое бесцеремонное нападение.
- Скотина неблагодарная, - констатировал Джууширо, поднимаясь с пола.
- Почему неблагодарная? Я благодарен.
- Благодарен? И вот так она проявляется? Я, между прочим, и заболеть могу. Потом опять ты меня выхаживать будешь, - насупился он.
Шунсуй встал с лавки, слегка покачнулся, но устоял и подошел к Укитаке. Чувствовал себя он на порядок бодрее.
- Да ладно тебе, Джуу-тян, не злись. Мою форму возьмешь, - улыбнулся он, помогая другу стаскивать мокрые холодные хакама. – Подумаешь, до корпуса добежать.
- Вот и побежишь в одних фундоши.
- И побегу.
- И тоже заболеешь. А мне потом сиди с тобой. «Джуу-тян, разогрей мне сакэ, оно от боли в горле помогает», «Джуу-тян позови Мияко-тян из четвертой группы, мне терапия нужна». Знаю я тебя.
- Ну чего ты вечно из меня зверюгу делаешь? – Шунсуй мягко улыбнулся и провел рукой по щеке друга.
И тут сыграл то ли вечный закон подлости, то ли еще чего-нибудь, но бедный отпрыск Великого Дома вспомнил о своем целибате. А у Джуу-тяна кожа была такая мягкая и гладкая. От него приятно пахло травами, а карие глаза были такими выразительными. В голове пронеслась мысль о том, что он ненамного хуже самой главной красавицы Академии Мияко.
«А почему бы и нет?»
Шунсуй нерешительно наклонился, все еще продолжая поглаживать Джууширо по щеке, и осторожно коснулся мягких губ. Тот раскрыл от удивления глаза, но сильная смуглая рука прижала его к себе сильнее.
- Шун… - выдохнул Укитаке, упираясь ему в грудь ладонями и пытаясь отстраниться. – Ты что делаешь?
- Целую, - улыбнулся он в ответ. – А тебе не нравится?
- Нет, ну то есть да, то есть нравится, конечно, - затараторил Джууширо. – Но это же как-то неправильно.
- Ты еще девственник что ли?
- С чего ты взял?!
- Покраснел, - Шунсуй провел большим пальцем по слегка порозовевшей щеке.
- Я не девственник!
- Тогда чего смущаешься?
- Это неправильно.
- Кто сказал?
- Ну, мы же с тобой друзья. Вся Академия нам завидует. А еще ты бабник и переспал, наверное, со всеми кроме Ретсу, потому что за нее тебе бы Куросаки морду начистил.
- А если я скажу, что все это время был дураком и не замечал, что совсем рядом есть тот, кто мне дороже любой даже самой шикарной красавицы? – почти промурлыкал Шунсуй, нагибаясь и целуя Джууширо в шею. От таких уже активных действий по всему телу Укитаке прошла приятная сладкая дрожь.
- Ты пьяный. Завтра жалеть будешь, - продолжал упорствовать юноша, но уже не так сильно, как раньше. Это то и сыграло ключевую роль. Кьераку почувствовал, как слабеет его воля, и перешел к более активным действиям.
- Не буду, - прошептал он в губы Джууширо, прижал его к стенке и страстно поцеловал.
***
Над Сейретеем загоралось утро. Приятные теплые лучики пробирались в комнату и высвечивали яркие желтые пятна на полу, на столе, на футоне, где в обнимку лежали двое спящих студентов.
Рядом на циновке сидело четверо полупризрачных людей на циновке, пили чай и тихо переговаривались, чтобы не разбудить спящих. Видеть их практически во плоти Кьераку и Укитаке было рано.
- План сработал, - улыбнулась Катен.
- Я чувствую себя старым сводником, - мрачно ответил ей Соге но Котовари. – Месяц целый Джууширо мозги полоскал.
- А я Шунсую с девушками запрещала встречаться.
- И он согласился? – тихонько прошептала женская половина меча Укитаке.
- А у него выбора не было.
- Теперь-то хоть разрешишь? – ухмыльнулся Кёкотсу.
- Теперь да. Теперь я знаю на сто процентов, кто его никогда не бросит.
- Дружба – самая мощная сила, - улыбнулись Соге но Котовари.
- А любовь еще сильнее.
Постепенно, призрачные фигуры начали таять, оставляя за собой только приятный, слегка терпкий аромат зеленого чая. Солнечные зайчики пробежались по расслабленным лицам двух студентов. Шунсуй заворочался и открыл глаза. Рядом все так же тихо посапывал Джууширо, прижимаясь к нему всем телом и кутаясь в теплое одеяло. Кьераку улыбнулся и легонько коснулся губами светлой макушки. О случившемся он не жалел.
-
-
05.07.2009 в 22:53-
-
05.07.2009 в 22:55рад что понравилось
-
-
05.07.2009 в 22:58-
-
05.07.2009 в 23:48-
-
06.07.2009 в 00:14благодарю, старался)
Tetsu-kun303
*выглянул на улицу*
да... нынче холодно и мокро)
Рад, что понравилось)
-
-
06.07.2009 в 00:34-
-
06.07.2009 в 00:36-
-
06.07.2009 в 00:38*поклонился, снимая шляпу*
Tetsu-kun303
ох, не надо больную тему поднимать. Я ногти до локтей уже сгрыз, ожидая следующую главу.
-
-
06.07.2009 в 00:44-
-
06.07.2009 в 00:49угу... а там он нарисует вайзардов...
-
-
06.07.2009 в 00:53еще не ясно, что с Гриммкой Т_ТДа, а капитанов глав через пять покажет...(
-
-
06.07.2009 в 00:54угу, а перед тем, как показывать капитанов, Кубо уйдет в отпуск... Т__Т
-
-
06.07.2009 в 00:55-
-
06.07.2009 в 18:02Рог изобилия прям...
– Месяц целый Джууширо мозги полоскал.
- А я Шунсую с девушками запрещала встречаться.
- И он согласился? – тихонько прошептала женская половина меча Укитаке.
- А у него выбора не было.
угу, а еще в условия договора входят: кормежка 3 раза в день, зарплата ежемесячно с премиальными за каждого убитого пустого и ежегодно - месячный отпуск... и декрет в случае беременности...
Шунсуй учился контролировать дыхание
ага, йога рулит) не токмо для освобождения духа полезно, но и для укрепеления тела бренного...
бегал по всему дому, выпрашивая у служанок нужные благовония. Потом они уже вдвоем смешивали ингредиенты в нужных пропорциях.
Вовочка - Конопля!
Учитель - Конопля - это пять...
Марихуана круче - глюки оригинальнее. А еще лучше пару неделек в Doom поиграть - глюки будут не только активно вторгаться в реальность, но и приобретут дополнительный объем и цвет...
Спустя минуту призраки отца и Ямамото растаяли, оставив его наедине со странным оружием, которое вдруг начало двоиться, как в глазах после особенно разгульной пьянки
в глазах качается звездное небо, из-под ног уходит трава (не конопля), так пьян еще ни разу я не был, где была моя голова... (с) Тэм
Шунсуй отодвинул фусума и в буквальном смысле упал на циновки, лицом вниз, слабо застонав от боли в расшибленном носе.
или лучше так:
Но что-то вдруг лады двоятся и что-то очень близко пол, я завтра буду извиняться, а щас я падаю под стол! (с) Тэм
Шунсуй и Джууширо сидели на чердаке. На наскоро сооруженном алтаре громоздились свечи, аккуратно выставленные в нужном порядке: две спереди, две сзади и две по бокам, а в центре, между ними, баночка с благовониями и курящимися палочками. Юноши нервничали.- Давай начинать, - тихо проговорил он.
я растамана узнаю издалека,
из кармана достану два косяка:
один для него, другой - для меня,
для растмана не жалко нифига... (с)
Нет, фик хороший, мне понравилось...просто не могла удержаться
Уж больно способ получения
волшебной палочкизанпакто детсадовский...не говоря уж от том, что преподаватели в Академии наверняка должны были предупреждать студентов о том, куда заводят кошку длинные любопытные усы.А впрочем...спишем все на молодость))))
-
-
20.11.2010 в 20:03характеры занпакто классно переданы!
-
-
22.06.2011 в 13:37-
-
23.06.2013 в 21:55