Если б я был султан, я б имел трёх жен и войсками США был бы окружен
Оригинал здесь
Авторы: incandescens, liralen, sophiap
Рейтинг: PG-13
Жанр: Angst, Drama, POV, Character study
Дисклеймер: Мир и герои - куботайтины. Утонченные издевательства над тем и другим - авторов. Перевод, каюсь, мой.
Предупреждения: AU, упоминания о смерти персонажей, одно-два неприличных слова
Действующие лица: Сой Фон, Укитаке и другие
11. Сой Фон: К бою!
(Глава 10)
Сой Фон: К бою!
Сой Фон прибыла на совещание заблаговременно. Она ни под каким видом не позволила бы себе опоздать, а явиться минута в минуту граничило с халатностью - ей нужно было многое успеть до начала заседания. Осмотреться. Проверить соблюдение мер безопасности. Не в последнюю очередь - так запугать стоящих на часах шинигами (возникая за спиной у каждого и приставляя ему нож к горлу), чтобы они гарантированно сохраняли бдительность, соответствующую ее стандартам для встреч такого уровня.
Страх, в конце концов, был прекрасным мотивирующим фактором.
Ей не хватало Омаэды. Она потратила не один год, чтобы натаскать его как следует. Хотя едва ли стоило скучать по его вечному обжорству, недопустимой небрежности, неприкрытой глупости и общей вульгарности. И все равно порой она ловила себя на том, что пытается услышать звук его шагов у себя за спиной, или ждет его реакции на брошенную ею реплику в разговоре.
Пожалуй, левой руки ей все же не хватало сильнее, но и эта потеря была ощутимой.
Один из шинигами помоложе, который, как она припомнила, служил раньше в Четвертой дивизии, а сейчас был в отряде Мадараме, проводил ее в зал заседаний. Входя, она машинально огляделась по сторонам. Две двери в противоположных концах комнаты, но та, через которую она вошла, охраняется и, видимо, вторая также. Окна, но на крыше и на террасе тоже охрана. Есть камин, но в нем горит огонь, что делает дымоход неподходящим укрытием для возможных соглядатаев.
Укитаке уже сидел во главе стола и торопливо просматривал какие-то документы. Он поднял голову, когда она вошла, и встал, приветствуя ее. Глаза у него ввалились, под ними залегли темные круги, и хотя двигался он куда энергичней, чем в их последнюю встречу, было ясно видно, что он до сих пор едва ли тень себя прежнего.
Все это ничуть не отменяло, впрочем, того факта, что лично она и сейчас не рискнула бы выйти против него в открытом бою.
- Рад вас видеть, Сой Фон-тайчо, - сказал он. - Надеюсь, дорога обошлась без происшествий?
Она слегка поклонилась:
- Все в порядке, Укитаке-тайчо. Несколько отрядов Ичимару удалось благополучно обойти. Насколько я могу судить, Мадараме и его команда проделали хорошую работу, устраняя наиболее компетентных людей Ичимару.
- Досадная мера, но необходимая, - неопределенно заметил Укитаке, садясь снова. – Я глубоко сожалею обо всех достойных людях, которые были вынуждены остаться в Сейрейтее.
- Как и все мы, - отозвалась она, выбирая для себя место за столом, с которого можно было бы наблюдать одновременно за окнами и обеими дверями. Напротив каждого места были разложены одинаковые стопки документов. Она взяла в руки одну стопку и невольно подняла бровь: - Мы ведем записи по этому делу? – она постаралась вложить и оставляем их у всех на виду в интонацию.
- Исэ-фукутайчо сама подготовила справку и сделала копии, помогала ей только Хинамори-фукутайчо, - ответил он. - Никто за пределами группы посвященных не видел этих записей.
По некотором размышлении Сой Фон сочла это достаточно приемлемым, а вопрос – исчерпанным, и принялась просматривать лежащие перед ней бумаги.
- Полагаю, остальные тоже добрались благополучно, - произнесла она, не поднимая глаз, - иначе вы уже сообщили бы мне.
Укитаке хмыкнул, подавляя кашель:
- Несомненно и незамедлительно.
Она кивнула.
- Насчет нашего пленного...
- Его привели в одну из соседних комнат, - сказал Укитаке, предвосхищая ее вопрос. – На тот случай, если нам понадобится допросить его. Но, если вы не возражаете, я бы предпочел отложить обсуждение до начала общего совещания.
- Конечно, Укитаке-тайчо, - сказала она и больше не отрывалась от бумаг.
Прошло, должно быть, минут десять, и начали подтягиваться остальные – Куукаку-сама (Сой Фон поднялась и поклонилась ей), Сасакибе, по-прежнему верный привычке казаться как можно более неприметным, Мадараме с этой своей тряпкой на шее, Исэ, собранная, деловитая и натянутая как струна, хоть и пытается это скрыть, Исане, смотревшая на Укитаке с профессиональной озабоченностью, Иба с костылем и загипсованным коленом, и, наконец, малышка Хинамори с решительным видом, которого хватило бы на десятерых.
- Прекрасно, - Укитаке дождался, пока все займут места за столом, и отложил бумаги. - Спасибо, что почтили нас своим присутствием, Шиба-доно, Сой Фон-тайчо. Итак, цель сегодняшнего собрания нам всем известна. Действительно ли перед нами открылась возможность для нападения на Айзена Соуске, или это все же ловушка?
Над столом повисла тишина – каждый ждал, что первым выскажется кто-нибудь другой.
- Я говорю от имени Йоруичи-самы и Урахары Киске, и, разумеется, также и от своего, - кто-то же должен быть первым, почему бы и не она. - Йоруичи-сама осталась в Каракуре, чтобы проследить за развитием событий и собрать всю возможную дополнительную информацию с наших наблюдательных пунктов, а Урахара по-прежнему не может попасть в Сообщество душ. Тем не менее, они оба считают, что у нас есть все основания полагать, что возможность действительно открылась, и мы должны воспользоваться ею, - она обвела взглядом сидящих и успела заметить, как Хинамори Момо утвердительно кивнула. – Более того, у них есть данные, которые свидетельствуют о стремительно растущем дисбалансе душ между мирами. В нашем распоряжении может быть очень мало времени.
Укитаке поднял руку, упреждая возможные вопросы:
- Поясните, пожалуйста, в чем это проявляется?
- Все больше душ задерживаются после смерти в виде привидений, - Сой Фон дернула левым плечом. – Все больше Пустых появляются в мире живых, чтобы пожирать их и создавать себе подобных. Такое случалось и раньше, в основном во время больших войн, но тогда, по крайней мере, это хоть как-то компенсировалось работой дежурных шинигами. Йоруичи-сама подозревает, что Айзен может намеренно усугублять ситуацию, позволяя Пустым неограниченно покидать Уэко Мундо, или даже вынуждая их к этому.
- Но это же самоубийство, - Исэ всполошилась сильнее, чем ситуация, по мнению Сой Фон, заслуживала. – В таких случаях повышенная концентрация духовных частиц может привести к деградации матрицы всех соединенных миров и...
Укитаке жестом прервал ее:
- Мы поняли вас, Исэ-фукутайчо. Я вижу два возможных объяснения. Первое - Айзен Соуске считает, оправданно или нет, что деградация духовной материи не препятствует его планам или даже может способствовать их воплощению в жизнь.
- Эээ... а второе, Укитаке-тайчо? – подал голос Мадараме.
- А второе - ему просто нет до этого никакого дела, - видно было, что Укитаке неприятно говорить на эту тему. - Полагаю, за последние несколько месяцев у всех нас была возможность убедиться, что Айзена, что бы он сам ни утверждал, не заботят ни стабильность, ни порядок. Все мы были свидетелями того, что творится в Сейрейтее под управлением Ичимару. Так стоит ли удивляться, что в мире живых творится то же самое и этому точно так же попустительствуют? Если Айзену придет на ум, что он может возвыситься до божественности, уничтожив обозримую вселенную... неужели среди сидящих здесь найдется кто-то, кто может усомниться, что он так и сделает?
Никто не ответил. Хинамори сидела нарочито прямо и очень внимательно рассматривала собственные руки.
- Верно, - Шиба Куукаку оставалась невозмутимой. – Нам нужно действовать, и действовать быстро.
Укитаке кивнул.
- Я тоже так считаю. Думаю... - он замялся. - ...думаю, могло случиться так, что Ямамото-сотайчо заподозрил предательство. Как оказалось впоследствии, он был в этом совершенно прав. Если бы Куроцучи знал, что Хисаги получил приказ шпионить в стане врага, Хисаги уже был бы мертв.
И все же, подумала Сой Фон, вы по-прежнему говорите "Ямамото-сотайчо", как будто он когда-нибудь вернется, и при этом отказываете Хисаги в праве на его звание.
- Ну так Урахара может переправить кого-то из нас в Уэко Мундо? - воодушевился Мадараме. – Он забросит нас туда, мы подхватим Хисаги, пришьем Айзена, заберем пленных, а потом...
Сасакибе неодобрительно поджал губы на слове "пришьем" и жестом прервал излияния Мадараме:
- Мы уже начинали обсуждение данного вопроса, но Сой Фон-тайчо и Шиба-доно не присутствовали при этом. Вы позволите?.. - он повернулся к Укитаке.
- Разумеется, Сасакибе, продолжайте.
Сасакибе откашлялся.
- Благодарю вас. Итак, перед нами стоит пять основных задач. Устранить Айзена. Освободить из плена всех, кого возможно. Нанести отвлекающий удар по Ичимару в то время, когда он не сможет рассчитывать на подкрепление из Уэко Мундо. Обезопасить Каракуру, чтобы избежать жертв среди живого населения. Поднять восстание в Сейрейтее и захватить власть.
Остальные лейтенанты и Мадараме быстро переглянулись. Похоже, что каждый из них слышал о какой-то части планов, но до сих пор не имел возможности оценить масштабы операции в целом. Сой Фон, впрочем, была в таком же положении – просто не считала нужным это показывать.
Шиба Куукаку присвистнула:
- За что я вас люблю, Укитаке, так это за то, что вы ничего не делаете наполовину. А что мы будем исполнять на "бис"?
- Мы не можем позволить себе дать Айзену время на перегруппировку сил, - терпеливо пояснил Укитаке. - Если он почувствует угрозу своему положению, все, что ему нужно будет сделать - отступить в Уэко Мундо и держать оборону там. Соответственно, все, что нужно сделать Ичимару - отступить в Сейрейтей и поднять барьеры секкисеки. Что так, что эдак один из них будет удерживать нас, пока второй не переправит войска ему в помощь, и тогда нам конец. У Ичимару вряд ли много преданных сторонников, но достаточно прихлебателей всех мастей и обыкновенных головорезов, чтобы контролировать людей, оказавшихся в его власти, и единственное, что может переломить такое положение вещей – полномасштабное восстание.
Сой Фон молча кивнула. Она была вполне согласна с такой оценкой ситуации.
- И еще одно - люди, живущие вне стен Сейрейтея, - добавил Сасакибе. - Все восемьдесят районов. Мы давали присягу защищать их, и Айзену об этом известно. Если Ичимару поднимет барьеры, а затем Айзен приведет сюда Меносов Гранде или Эспаду, все эти люди окажутся между молотом и наковальней.
Конечно, это было болезненной темой. В конце концов, Айзен вынудил Унохану сдаться, поставив именно перед этим фактом, напомнила Сой Фон сама себе. Ничего удивительного, что Котецу Исане так изменилась в лице и дрожит.
Унохана приняла командование после поспешного отступления ее группы из Уэко Мундо. Капитаны и лейтенанты, которые пережили разгром в фальшивой Каракуре, были без сознания, искалечены или так или иначе непригодны для того, чтобы возглавить оборону.
(И сама Сой Фон тут не стала исключением – большую часть времени она оставалась в полубреду, жаловалась на фантомные боли в руке, которой не было, порывалась отдавать приказы Омаэде и тут же вспоминала, что он убит...)
Унохана укрыла в Сейрейтее так много гражданских, как только могла, прежде чем поднять барьеры, но положение ее было отчаянным - Айзен и его войска разбили лагерь под стенами и угрожали начать разорение населенных районов и натравить изнывающую от нетерпения орду Пустых на беззащитные души.
Унохана приняла решение, которое считала наилучшим. Она начала переговоры и оговорила условия капитуляции (Айзен становится правителем, Унохана предоставляет себя в качестве заложника, гражданским лицам не будет нанесено никакого ущерба, шинигами продолжают выполнять свои служебные обязанности) - рискованная игра, без каких-либо гарантий, что Айзен выполнит свою часть соглашения. Одновременно с этим она организовала эвакуацию оставшихся капитанов и лейтенантов через канализационные туннели. Преследователи наступали им на пятки, но Сой Фон все же успела отдать соответствующие распоряжения своим людям. Однажды, и, похоже, теперь уже довольно скоро, оккупационные силы в Сейрейтее ждет довольно неприятный сюрприз.
Сама мысль о капитуляции даже и теперь оскорбляла ее до глубины души. Но что бы она сама сделала, если бы судьба поставила ее на место Уноханы? Какой выход из положения она бы выбрала? Быть может, она сидела бы за поднятыми барьерами, слушала крики мирных жителей по ту сторону стен и ждала, пока Айзен, скорее рано, чем поздно, найдет способ эти стены сокрушить?
Нет, вовсе не удивительно, что Котецу Исане бледна и неразговорчива. Она подчинилась последнему приказу Уноханы - уходить из города вместе со всеми и позаботиться об Укитаке-тайчо и остальных раненых. Только много позже они узнали, как Айзен забрал в Уэко Мундо Унохану-тайчо и изрядную часть Четвертой дивизии. В цепях и ошейниках.
- Так как же вы планируете разделить наши силы? - Сой Фон обратилась к Укитаке. - Полагаю, вы оставляете Каракуру на Урахару Киске и его группу?
- Именно так. Они в курсе обстановки на месте и никто лучше них не справится с обороной на этом участке. Сколько у вас людей? Если я верно припоминаю, с вами двое или трое вайзардов?
Сой Фон коротко кивнула:
- Верно, но проку в бою от них будет немного. Кенсей хромает, Маширо утратила контроль над своей… трансформацией… вы понимаете, о чем я. То, как они получают доступ к Пустому внутри себя и черпают из этого силу, - она неопределенно помахала рукой в воздухе. Все это по-прежнему было для нее малопонятно и еще менее привлекательно. – А Роуз не может даже встать, и в обозримом будущем все это не изменится. Они, конечно, готовы помочь чем смогут, но всерьез рассчитывать на них, как на боевую единицу, нельзя. Помимо этого, есть несколько местных жителей, но уровень каждого из них, на мой взгляд, соответствует в лучшем случае номерному офицеру. Искусственная душа Кон, человек Арисава Тацуки, двое помощников Урахары, Куросаки Ишшин...
- Кто-кто? - переспросил Мадараме.
- Отец Куросаки Ичиго, - Сой Фон не любила, когда ее перебивали. Если ему так невероятно сложно читать регулярные сводки и отчеты, она тут ни при чем. – С ним не все ясно. Он определенно не просто человек, и, по словам Урахары, на него можно положиться. Но он не проявляет никакой активности и категорически отказывается идти на контакт. Наверное, опасается за безопасность своих дочерей, - она постаралась подавить растущее в ней негодование. В том, что этот человек не пожелал проявить надлежащее чувство долга, не было никакой вины его дочерей. - Урахара говорит, что мы можем рассчитывать на него, если будем вынуждены перейти к обороне и удерживать город, но не более того.
- Он уже потерял сына, - мягко возразил Укитаке. - Едва ли мы после этого вправе требовать от него еще большей жертвы.
- Так уж и потерял? - спросил Мадараме. - Гриммджо говорит, Айзен превратил его в какого-то полу-Пустого. Если мы сможем привести мальца в порядок, он снова будет наш, нет?
Сой Фон про себя (пока что) отметила неуместную фамильярность, с которой Мадараме говорил об арранкаре-перебежчике.
- Мальчик – вайзард, и если бы он снова смог контролировать собственный разум, то стал бы бесценным союзником. Мы все знаем, каков он в бою. Но пока он остается марионеткой Айзена, он ровно по той же причине представляет смертельную опасность. Группе, которая отправится в Уэко Мундо, придется это учитывать.
- Так точно, Сой Фон-тайчо, - Мадараме выглядел довольным донельзя, и все его мысли по поводу сказанного были, считай, написаны у него на лбу, притом вполне отчетливо. Он уже предвкушал милую дружескую беседу с мальчишкой, немедленное возвращение блудной овцы в стадо и славную битву плечом к плечу. Лучше, конечно, две битвы. Болван. Если бы все было так просто.
Сой Фон повернулась к Укитаке:
- Таким образом, наш оперативный состав включает Йоруичи-саму, Тессая и меня. Тессай выразил желание остаться с Урахарой в Каракуре – он считает, что они принесут больше пользы, работая в паре.
- А... помощники Урахары? – в голосе Укитаке сквозило явное неодобрение. Должно быть, он знал из донесений, что эти "помощники" - дети. Сой Фон, правда, была вовсе не уверена, что они – действительно дети и, если уж на то пошло, что они вообще принадлежат к роду людскому.
- Останутся в лавке, - сказала она. – Будут защищать ее в случае нападения - но хочу отметить, что вряд ли возможно будет заставить их этого не делать. Урахара сказал, что не допустит иного их участия в боевых действиях, - она оставила при себе свое мнение касательно того, не врет ли Урахара.
- Я ожидал чего-то подобного, - Укитаке подался вперед, сцепив пальцы. – Итак, мы с Сасакибе определили предварительное распределение сил. Я надеюсь услышать мнение каждого из вас по этому вопросу.
Повисло молчание. Исэ строчила что-то в своих заметках, глядя, однако, не на бумагу и кисть, а на Укитаке. На лице Ибы упрямство смешалось с мрачной покорностью: очевидно, он догадывался, что ему поручат оборону, и в равной степени очевидно, что он предпочел бы оказаться в первых рядах наступления. Хинамори кусала губы, пытаясь сохранять достоинство и самообладание. Мадараме скалился по-волчьи. Шиба Куукаку глядела весело и свирепо. Лицо Сасакибе не выражало совершенно, абсолютно ничего.
Сасакибе, должно быть, тоже не очень-то рад своему назначению, решила Сой Фон.
- Вначале - группа Уэко Мундо. Исэ-кун, Мадараме, вам двоим я поручаю совместное командование. В ближайшее время мы с вами обсудим, кого еще вы включаете в группу. Не забывайте, что по крайней мере один из кандидатов должен быть из тех, кто не подвергался воздействию шикая Айзена. И, кроме того, я бы предложил вам взять с собой хотя бы одного хорошего целителя из нашего резерва.
- Но, Укитаке-тайчо... - начала Хинамори. Укитаке продолжал, не слушая ее:
- Хинамори-кун и Иба-кун вместе со мной возглавят группу прикрытия. Нашей задачей будет выманить на себя и уничтожить основные силы Ичимару. Я позволю себе надеяться, что госпожа Шиба будет так любезна поделиться с нами своей знаменитой взрывчаткой.
- Буду рада услужить, - Куукаку развеселилась еще больше, если такое возможно. – Только покажите мне местность, и я сделаю вам прекрасное минное поле...
- Но сами вы в это время будете в другом месте, - продолжил Укитаке. - Я предполагаю, что вы, вместе с Сасакибе и Сой Фон-тайчо, возьмете на себя захват Сейрейтея.
Сой Фон невольно сморгнула.
- Объяснитесь, пожалуйста, - она ожидала попасть в группу Уэко Мундо, или, если уж не туда, то, по крайней мере, в группу Укитаке.
- Из донесений наших лазутчиков я заключил, что в Сейрейтее достаточно недовольных правлением Ичимару, - сказал Укитаке.
- Верно, - Сой Фон не вполне понимала, куда он клонит, хотя... – О. Вы планировали, что мы будем представлять "старую гвардию", если мне позволено будет так выразиться.
Шиба Куукаку задумчиво покивала:
- Я - для знати, Сасакибе - как напоминание о Ямамото, ты, Сой Фон – для страховки и гарантий, что нам не ударят в спину... Знаете, а мне нравится.
Тонкие губы Сасакибе еле заметно дрогнули. Очень наблюдательному человеку это могло бы сказать о многом – например, о том, что самому Сасакибе такой расклад вовсе не по вкусу, что он тоже предпочел бы попасть в одну из двух других групп, что он уже успел поспорить об этом с Укитаке и вышел из спора побежденным.
- Если мы сможем отвоевать Сейрейтей, - произнес он безразличным тоном, - Ичимару некуда будет отступать. Кроме того, как только мы закрепимся в городе, мы сможем отправить войска в помощь Укитаке-тайчо. Если нам повезет, к тому моменту Айзен в Уэко Мундо уже будет занят своими проблемами.
- Я не люблю полагаться на везение, - сказала Сой Фон, поразмыслив немного, - особенно в задачах первостепенного стратегического значения, но, думаю, мы сможем это сделать. Как только я свяжусь со своими людьми в Сейрейтее...
Иба, видимо, хотел задать какой-нибудь невероятно идиотский вопрос, к примеру, "какими людьми в Сейрейтее?", но вовремя передумал. Вероятно, понял, что, разумеется, у нее есть свои люди в Сейрейтее.
У нее везде были свои люди. Она все же была главой Оммицукидо, а не девчонкой с улицы.
- ...мы сможем выступить против ставленников Ичимару, - заключила она. - Нейтрализовать их, мобилизовать шинигами, которые все еще верны нам - я думаю, у этого плана хорошие шансы на успех.
- Я отдаю себе отчет, что это во многом зависит от действий моей группы, которая должна будет удерживать Ичимару, обеспечив вам запас времени для захвата Сейрейтея, - снова заговорил Укитаке. – Со мной будут Хинамори, Иба и Исане, но мы не можем предугадать в полной мере, с каким силами нам придется столкнуться, как и того, удастся ли нам навязать ему бой на местности, которую подготовит Шиба-доно. Мы знаем только, что при нем состоит Кира Изуру, несколько Пустых и сколько-то шинигами, которые так или иначе к нему лояльны. Откровенно говоря... – он пожал плечами, – …чем больше резервов Айзена оттянет на себя Ичимару, тем лучше для команды Уэко Мундо, но нам, в свою очередь, может прийтись туговато.
Похоже, тут до Хинамори дошло, что ей предоставляется шанс лично добраться до Ичимару, и это в какой-то мере примирило ее с действительностью.
- Мы можем что-нибудь сделать, чтобы дискредитировать Айзена и Ичимару в глазах друг друга? - спросила Исэ, оторвавшись наконец от своих записей. – И еще – не найдется ли у Урахары Киске средства оборвать связь между Сообществом душ и Уэко Мундо? - она повернулась к Мадараме. - Насколько я могу судить, как только мы окажемся на месте, мы сможем рассчитывать только на себя, а раз так, то приоритетной становится задача не обеспечить нам возможность передавать сообщения, а напротив, лишить этой возможности Айзена и Ичимару.
- Она права, - отозвался Мадараме. - Чем меньше они будут знать, тем для нас лучше. Урахара сможет такое проделать, Сой Фон-тайчо?
- Я спрошу, - сказала Сой Фон. - Это хорошая идея. Я, однако, не думаю, что в наших силах как-либо повлиять на отношения между Айзеном и Ичимару. Самое большее, на что мы можем рассчитывать – это вывести Ичимару из равновесия и спровоцировать на необдуманные шаги. Я могла бы поручить своим агентам начать подрывную деятельность в Сейрейтее – надписи на стенах, распространение слухов и тому подобное. Если наше существование и впрямь его так раздражает, то пошатнувшиеся настроения в городе еще сильнее подстегнут его к немедленным действиям, когда мы подсунем ему нашу приманку. И кстати о приманке – чем именно мы собираемся заманить его сюда?
- Мне кажется, есть одна вещь, которая точно заставит его вылезти из своей норы, - еле слышно проговорила Хинамори. - Он пойдет куда угодно, если будет уверен, что там находится Мацумото Рангику.
- Это могло бы сработать, - Сой Фон смерила Хинамори взглядом. - Мои люди докладывают, что он по-прежнему отказывается верить известиям о ее гибели. Но с его общей паранойей...
- Я согласен с вами, Хинамори-кун, - сказал Укитаке. - Каким образом мы могли бы внушить ему такую мысль, Сой Фон-тайчо?
Решать тактические задачи подобного рода для Сой Фон было привычно и почти приятно.
- Самый простой и безопасный вариант – якобы случайная утечка информации через незаинтересованное третье лицо, - не раздумывая, ответила она. – Для большего правдоподобия будет лучше, если это незаинтересованное лицо выдаст Ичимару искомые сведения не вполне добровольно.
- Вы хотите сказать – под пыткой? - Укитаке нахмурился.
- Я не думаю, что есть другой способ.
- Об этом не может быть и речи, - отрезал он. Его рейацу ярко вспыхнула, и Сой Фон словно наяву увидела молнию и услышала далекий раскат грома. – В самом деле, если один из ваших агентов пустит слух, что Мацумото видели в определенной местности, этого будет вполне достаточно...
- Нет, Укитаке-тайчо, - она замолкла на долю секунды, подбирая слова. - Боюсь, вы недооцениваете, до какой степени Ичимару нестабилен психически и как далеко зашла его паранойя. Он захочет допросить человека, доставившего такое известие. Допросить лично. И если моего агента подвергнут пыткам – вы ведь понимаете, что я не могу в полной мере гарантировать его молчание. Даже если у него будет приказ покончить с собой в случае угрозы плена, это только усугубит ситуацию и возбудит у Ичимару еще большие подозрения. Информация должна поступить из источника, который сам Ичимару считает безопасным и надежным, иначе наш план провалится, даже не начав осуществляться.
- Согласен. В таком случае я попросил бы вас изыскать другую альтернативу, Сой Фон-тайчо. Мы и так уже слишком часто жертвовали невинными в этой войне.
Сой Фон не нужно было смотреть по сторонам, чтобы почувствовать на себе взгляды всех присутствующих.
Йоруичи-сама предупреждала ее, что нечто подобное может произойти.
Вполне возможно, что вы с Укитаке-тайчо разойдетесь во мнениях. Помни, что на вас смотрят и другие. Будь осторожна, девочка моя. Некоторые из них молоды и безрассудны. Не нужно искушать их мыслями о неповиновении.
Да, но вы сами в свое время…
В свое время и на своем месте, верно. Но именно здесь и сейчас, именно ты не можешь позволить себе давать им повод сомневаться в нем.
Значит, альтернатива должна найтись.
- В таком случае, можно было бы внушить людям, которым он доверяет, что они видели ее или напали на ее след. Я бы предложила найти женщину подходящего сложения, которую можно переодеть и загримировать под Мацумото Рангику, и пусть она покажется патрульным, подпустив их достаточно близко, чтобы они могли "узнать" ее, а затем скроется. Неплохо бы придать этому вид, будто она ранена и опаздывает к месту встречи, но здесь надо соблюдать осторожность и не переиграть. Выберите кандидатку, и я ее проинструктирую. Если Мадараме назовет мне имена командиров патрулей, которые пользуются доверием Ичимару, а Шиба-доно поможет выбрать подходящее место на пути их следования, дальнейшее при должном старании не составит особого труда, - смотрите: я выдвигаю предложения, вы отдаете приказы, вы - исполняющий обязанности главнокомандующего, и я подчиняюсь вам.
Это сработало. Лицо Укитаке разгладилось, остальные согласно закивали.
- Очень хорошо. Детали мы обсудим позднее, - сказал Укитаке. - Вначале закончим с группой Уэко Мундо. Ваши приоритеты будут в определенной степени зависеть от того, что вам сможет сообщить Хисаги, но если там действительно держат в плену кого-то из наших капитанов, полагаю, освободить их в любом случае будет хорошей идеей.
- Кстати, Сой Фон-тайчо, мы будем знать заранее, куда именно нас забросит Урахара? - спросил Мадараме. – Я так понял, в прошлый раз наше подкрепление приземлилось черт-те где в пустыне и им пришлось самим соображать, как попасть в Лас Ночес.
- Именно так, - Котецу Исане наконец подала голос. - Но в тот раз нам не нужно было беспокоиться о том, что мы привлечем внимание охраны или потревожим сигнализацию, потому что Куросаки и его группа уже ворвались внутрь и подняли шум. Сейчас, боюсь, будет намного труднее.
Сой Фон позволила себе еле заметную улыбку:
- На самом деле это может оказаться проще, чем мы думаем. И у Куроцучи, и у Эспады по имени Заэль Аполло есть в распоряжении помещения, расположенные прямо в наружных стенах и даже за пределами их – склады, клетки для подопытных и тому подобное. Урахара считает, что открытие гарганты в таком месте может пройти незамеченным – возмущения спишут на неаккуратность кого-то из этих двоих при очередном эксперименте. Разумеется, всего предвидеть нельзя, но... – она пожала плечами, давая понять, что верит в их способность управиться даже с тем, чего нельзя предвидеть.
- Звучит неплохо, - сказал Мадараме. - Тем более за обычными входами будут следить пуще прежнего после того, как Гриммджо и Садо сбежали.
- Я бы предпочла высадку на территории Куроцучи, - добавила Исэ. – Если предположить, что он не изменил своих привычек, и значит, его рабочее расписание и расположение комнат хотя бы отчасти остались прежними... это может упростить нам задачу выбраться оттуда, не подняв тревоги.
- Мы обсудим это с Урахарой, - ответила Сой Фон. – Кстати, наш перебежчик что-нибудь сообщил о внутренней планировке базы Айзена?
- Не очень много, - вздохнул Укитаке. – Я как раз думал о том, чтобы вызвать его сюда и расспросить снова. Полагаю, нам не помешает... свежий взгляд на ситуацию. Но, прошу вас, - он предостерегающе поднял руку, – никаких угроз смертью и пытками. До сих пор он был вполне сговорчив.
- Никаких угроз? – разочарованно протянула Сой Фон. - Даже завуалированных?
- Можете попробовать, Сой Фон-тайчо, - сказал Укитаке. - Но вы его еще не видели. Угрожать ему все равно что угрожать Зараки-тайчо – вы ведь понимаете, о чем я.
Сой Фон подавила вздох.
- О. Он из этих.
Мадараме что-то пробормотал.
- Благодарю за то, что вызвались, Мадараме, - как ни в чем ни бывало продолжил Укитаке. - Пожалуйста, приведите его сюда.
Мадараме покорно поплелся за арранкаром, всем видом недвусмысленно выражая свое мнение о любых паршивых намеках в адрес Зараки. Как только он вышел, Шиба Куукаку перегнулась через стол к Сой Фон:
- Это чистая правда. Самое жестокое, что ты можешь сделать с этим красавчиком – пригрозить, что не станешь с ним драться.
Сой Фон только фыркнула:
- Почему, во имя неба, наш перебежчик не мог оказаться существом с мозгами? Неужели я хочу от жизни слишком многого?
- О, он вовсе не глуп, - Укитаке не удержался от улыбки. – Просто ум у него такой... специфически узконаправленный. Думаю, он может быть нам полезен не только в качестве источника информации. Я предлагаю ввести его в состав группы Уэко Мундо.
- Укитаке-тайчо!.. - Исэ выглядела так, будто ей скормили тазик лимонов в один присест, но на открытый протест все же не решилась.
- Мысль не так уж плоха, - сказала Шиба Куукаку. – Но только если вы почему-то решили, что можете доверять ему.
Укитаке посмотрел на остальных. Котецу опустила глаза. Хинамори растерянно молчала. Иба хмыкнул, но ничего не сказал. Сасакибе после секундного замешательства коротко кивнул.
Сой Фон размышляла. Если пленнику можно доверять, то он может оказать поистине неоценимую помощь на этом этапе операции. Если же нет... тогда вся затея в любом случае безнадежна. Конечно, все ее инстинкты восставали против того, чтобы иметь дело с Пустым, тем более с ручным Пустым Айзена, но, насколько она могла судить из услышанного до сих пор, как раз Пустым он больше и не был. Интересно, что – или "кто"? - же от него осталось после того, как он лишился неутолимого духовного голода?
(А ведь Зараки она бы доверилась. Не то, чтобы такая перспектива приводила ее в восторг, но факт остается фактом.)
- Посмотрим, - сказала она наконец.
Дверь распахнулась и Мадараме ввел в комнату синеволосого типа совершенно бандитского вида. Он был одет в стандартную форму шинигами, и держал себя с природной наглостью уличного кота, который за свою жизнь затеял больше драк, чем мог бы сосчитать, и из всех вышел победителем.
То, что он щеголял разбитой губой и свежим фингалом, только усиливало впечатление.
- Спарринг без оружия, - поспешно пояснил Мадараме и поежился под испытующим взглядом Укитаке. – Надо же было чем-то занять людей, пока все ждали...
- Ага, и вы б видели, на что щас похожи остальные, - синий котяра чуть не лопался от самодовольства.
Сой Фон потратила пару секунд, перебирая в уме все качества, которыми должен был бы обладать хороший пленник – разумный, знающий свое место, осведомленный обо всех внутренних процедурах безопасности и секретных планах Айзена – вздохнула и вернулась к реальности.
- Итак, - сказала она. - Что ты можешь сообщить нам о ситуации в Уэко Мундо?
Гриммджо сердито оскалился.
- Слушайте, какого хрена вы все по очереди задаете мне один и тот же тупой вопрос? Делать больше нечего?
- Мы позвали вас, чтобы сделать вам предложение, - Укитаке вмешался так быстро, что Сой Фон успела только оскалиться в ответ. – В обычных обстоятельствах мы не заинтересованы во вторжении в Уэко Мундо: Пустые, которые его населяют, являются частью природного цикла и мы, хоть и надеемся всем сердцем на их очищение в будущем, вполне можем позволить себе оставить их в покое, пока они не проявляют агрессии к обитателям мира живых. Но, как вы понимаете и сами, сейчас нормальное положение вещей нарушено - Айзеном Соуске.
- Ну... - Гриммджо колебался. – То есть на что вы намекаете? Что если вы избавитесь от Айзена, а мы не будем наезжать на живых, то, получается, мы с вами миримся и расходимся по домам?
- А разве у вас есть причины враждовать с нами? – Укитаке говорил почти ласково, но настойчиво, и даже то, что он уже успел охрипнуть, ему не мешало. – Одно дело – случайные столкновения, и совсем другое – полномасштабная война. Вы ведь рассказывали, что у вас были друзья. Подумайте сами, то, что сейчас творится – неужели они пошли на смерть ради этого?
- Они умерли так, как хотели умереть, - рыкнул Гриммджо, но скорее машинально, чем от настоящей злости. - Они умерли в бою!
- Если ты так уж рвешься последовать их примеру, - заметила Сой Фон елейным тоном, - то этого добра у нас сколько угодно, подходи и бери. И боев, и смертей.
- Так чего ж вы хотите? – Гриммджо зыркал на сидящих за столом, словно дикий зверь, окруженный сворой гончих. – Вы все, чего вы, мать вашу, от меня хотите? Вы все тут гладко говорите и мягко стелете, так что единственная сволочь, от которой я могу ждать хоть какой честности, это вон он, - он ткнул пальцем в Мадараме, - когда он говорит мне прекратить выебываться и бьет меня по роже! Хотите знать, чего хочу я? Или помогите мне стать тем, чем я был, или выпустите, черт побери, в бой, и за это я для вас сделаю все, что вам вздумается, клянусь, потому что без этого я – гребаное пустое место!
- Думаю, вы напрасно на себя наговариваете, - в голосе Укитаке можно было уловить несколько неожиданное, но искреннее сострадание.
- Думайте что хотите, - огрызнулся Гриммджо.
Укитаке обернулся к Сой Фон:
- Как вы считаете, Урахара может вернуть его в прежнее состояние?
- Урахара сказал, что вопрос требует изучения, и только. Он не говорил, что это невозможно. Но это может занять некоторое время. И было бы намного проще, если бы рядом была Иноуэ Орихиме, поскольку никто лучше нее не объяснит, что же она сделала.
- Малышка Иноуэ в любом случае нам пригодится, - вставила Шиба Куукаку. – Я хотела бы сказать по этому поводу еще пару слов чуть позже.
- То есть вы все-таки можете что-то сделать, - протянул Гриммджо.
Укитаке закашлялся, вызвав волну поочередных обеспокоенных взглядов от всех в комнате, исключая Гриммджо, и хрипло проговорил:
- Может быть. Я ничего не обещаю. Согласны ли вы помочь нам на таких условиях?
Гриммджо пожал плечами, с которых, казалось, свалилось с полтонны невидимого груза.
- Все равно ж других не предложите. Считайте, что уболтали. Что я должен сделать? Вломиться вместе с вашей командой в Лас Ночес и помочь им размазать Айзена по тронному залу ровным слоем?
- Именно так, - сказал Укитаке. - Но мне нужно, чтобы вы четко понимали - вы будете работать с Исэ-фукутайчо и Мадараме, и отдавать приказы будут они. Если вас это почему-либо не устраивает, советую сообщить об этом сейчас.
Гриммджо демонстративно помолчал, запустив пятерню в волосы – видимо, это должно было изображать усиленную работу мысли.
- Ладно, чего уж там. Если я хочу, чтоб вы выполнили свою часть сделки, то для этого ваши люди должны вернуться из Уэко Мундо с победой, и я вместе с ними. По-моему, справедливо. Я не желаю, чтоб Мадараме или Исэ мной командовали, но если они скажут мне вести себя тихо, я буду вести себя тихо. Но как только нам попадется Айзен, с этого момента я сам себе командир. Идет?
- Принято, - ответил Укитаке.
- Идет, - Мадараме протянул Гриммджо руку, тот пожал ее, и оба глупых самца тут же принялись проверять, кто кому переломает пальцы.
- Так вот, - заговорила Шиба Куукаку. – Я хотела бы внести предложение, и оно касается Иноуэ Орихиме.
- У девочки уникальные способности, но она, увы, не боец – даже с учетом того, что она тренировалась в свое время, - здесь Сасакибе бросил виноватый взгляд на Укитаке, - и я не думаю, что будет целесообразно опираться на ее содействие в любом из наших планов. Мы не можем быть уверены в ее психическом состоянии.
Гриммджо выпростал ладонь из лапищи Мадараме - оба при этом состроили совершенно одинаковые невинные физиономии – и отчетливо фыркнул:
- Девчонка делает все, что ей прикажут. Ей, кажется, давно уже без разницы, кто именно приказывает, так что она без вопросов послушается вас.
- Верно, - продолжала Куукаку, - и все же в идеале неплохо бы иметь в распоряжении человека, который хорошо ее знает – достаточно хорошо, чтобы судить о том, насколько она адекватна и стоит ли ждать от нее деятельной помощи.
- Хорошая идея... - Укитаке задумался. - Я бы не хотел посылать с группой Садо, он не в том состоянии, но если не он, то кто же из нас… Мадараме? Вы ведь тоже тогда были в командировке в мире живых?
А остальных, кто был с вами в той командировке, теперь уже ни о чем не спросишь.
- Ну... - Мадараме пожал плечами и сунул руки за пояс. - Я квартировал не у нее, и особо с ней не говорил, но если надо, могу попробовать угадать по ее виду, чего у нее на уме...
- У меня предложение получше, - ухмыльнулась Шиба Куукаку. – Со мной прибыл один из наших подопечных. Студент Академии последнего года, но очень способный - еще пара-тройка недель, и его в любом случае пора было бы отправлять к вам. Если и есть в мире человек, который внушит девушке доверие и сможет с ней договориться, то это, без сомнения, он, - она сделала многозначительную паузу. - Это ее брат. Иноуэ Сора. Умер несколько лет назад, провел некоторое время в виде Пустого, был очищен и отправлен на перерождение самим Куросаки.
Сой Фон постаралась загнать подальше привычную досаду на любого, кто знает больше, чем по долгу службы полагается знать ей самой.
- Думаю, вы правы, – сказала она. - Но если он всего лишь студент – сможет ли он в бою держаться наравне со всеми?
- Разумеется, нет, - отрезала Куукаку. – Я, если ты слышала, назвала его "способным", а не "бойцом капитанского уровня и с капитанской же рейацу". Но вы ведь берете его с собой не затем, чтобы он дрался, а затем, чтобы он уговаривал свою сестру. Если повезет – затем, чтобы он спас свою сестру. Логично?
(- Еще один гребаный кусок балласта, - пробурчал Гриммджо.)
Укитаке решительно кивнул:
- Представите его мне и группе Уэко Мундо после совещания. Возражения?
Возражений не поступило.
- Прекрасно, - он повернулся к Гриммджо. – Ранее вы сообщили нам, что, по вашему убеждению, Айзен Соуске держит в плену по меньшей мере двоих заключенных уровня капитана, однако никому не известно, кто они такие и что с ними происходит, так ведь?
- Может, кому и известно, но уж точно не мне. У Айзена есть личные лаборатории, и камеры, и прочая херня в таком духе, и где-то там их и держат. И он туда никого не пускает. Даже Куроцучи и Заэля, как бы они ни пыжились. Иногда они подсылают туда кого-то из своих лакеев, те пытаются пробраться внутрь, их ловят и того... примерно наказывают прямо живьем и на кусочки, чтоб другим неповадно было. Внутри точно есть какая-то охрана, и еще ловушки. Вообще Айзен в последнее время жутко таинственный. То есть он всегда такой был и мы все думали, что дальше некуда, но после того, как приперся Куросаки с компанией, оказалось, что очень даже есть куда. Если он кому чего и говорил, то разве что Ичимару. Но Ичимару ж вообще не разговаривает. Только улыбааааается...
- Итак, первоочередная цель очевидна, - Сой Фон предпочла не строить догадок о личностях предполагаемых пленных. Делу это не поможет. - Исэ, вы сможете взять на себя запирающие заклятия и кидо-ловушки?
- Буду откровенна, Сой Фон-тайчо: я не знаю, - Исэ нахмурилась. – Я просто не могу обещать, что моей квалификации в кидо непременно хватит на то, чтобы вскрыть замки, поставленные Айзеном. Возможно, самое большее, на что я окажусь способна – придать происходящему вид, будто это очередной Пустой или арранкар пытался взломать их, тем более что Гриммджо, - она вежливо кивнула экс-арранкару, - подтвердил, что это происходит регулярно.
- Вот и славно, - сказал Мадараме. – Так мы хотя бы выиграем время, если повезет. Значит, нам надо: попасть туда, разыскать Хисаги, оценить ситуацию, может быть, прихватить по дороге Иноуэ Орихиме, просочиться в тайную комнату, выпустить пленных, убить Айзена. Я ниче не пропустил?
- По-моему, просто супер, - заявил Гриммджо. – Так и сделаем.
Сой Фон готова была поклясться, что Укитаке только что подавил невероятно скорбный вздох.
- Прекрасно. Завтра группа Уэко Мундо отправляется в мир живых, где Урахара будет держать готовую к открытию гарганту. К этому моменту нам нужно будет подготовить инсценировку для Ичимару...
Сой Фон подняла руку:
- Приманку необходимо выпустить сегодня же, Укитаке-тайчо. Прибавьте по меньшей мере сутки задержки на то, чтобы известия дошли до Ичимару. Я предлагаю сразу же выбрать поле для сражения.
- Согласен, - сказал Укитаке. – Итак, по окончании совещания Шиба-доно и Мадараме определят местность, подходящую для организации оборонного рубежа, и Мадараме выделит бойца из своего отряда для охраны, пока Шиба-доно будет заниматься минированием. Исане, вы и Хинамори проведете разведку местности и подходов к Сейрейтею, проконсультируетесь с Мадараме и Шибой-доно и представите мне предварительный план действий. Сой Фон-тайчо, вы контролируете подготовку инсценировки для Ичимару, также на вас и Сасакибе разработка плана захвата Сейрейтея. Кроме того, если это возможно, я хотел бы получить от вас оценку того, какими силами располагает Ичимару. Исэ, вы и Гриммджо побеседуете с Иноуэ Сорой, выберете целителя из наличествующих кандидатур и обговорите детали вашей операции. Мадараме присоединится к вам, когда вернется. Иба, вы проследите за тем, чтобы весь личный состав был в любой момент готов к бою или эвакуации.
Он встал, и остальные последовали его примеру:
- Друзья мои, что бы ни ожидало нас впереди, я горжусь тем, что мне довелось служить рядом с вами. Мы вступим в бой и принесем заслуженную кару тем, кто предал своих товарищей и свой долг.
Все молча склонили головы в знак согласия. То, что кое-кто выглядел сконфуженным, ничуть не помешало общему единодушию.
Сой Фон, не теряя времени, направилась к Сасакибе, на ходу перебирая варианты устранения доверенных лиц Ичимару. Мадараме подошел к дверям и чуточку демонстративно распахнул их, впуская в помещение свежий воздух.
И застыл, глядя на шинигами из его отряда, которые стояли на часах.
- Где Рикичи? - спросил он.
В ответ послышалось какое-то бормотание, которое тут же потонуло в требовательном рявке Мадараме:
- Что значит "я не знаю, куда он подевался"?!
Тишина гигантским колпаком накрыла комнату и небо будто разом почернело.
Авторы: incandescens, liralen, sophiap
Рейтинг: PG-13
Жанр: Angst, Drama, POV, Character study
Дисклеймер: Мир и герои - куботайтины. Утонченные издевательства над тем и другим - авторов. Перевод, каюсь, мой.
Предупреждения: AU, упоминания о смерти персонажей, одно-два неприличных слова
Действующие лица: Сой Фон, Укитаке и другие
11. Сой Фон: К бою!
(Глава 10)
Сой Фон: К бою!
Сой Фон прибыла на совещание заблаговременно. Она ни под каким видом не позволила бы себе опоздать, а явиться минута в минуту граничило с халатностью - ей нужно было многое успеть до начала заседания. Осмотреться. Проверить соблюдение мер безопасности. Не в последнюю очередь - так запугать стоящих на часах шинигами (возникая за спиной у каждого и приставляя ему нож к горлу), чтобы они гарантированно сохраняли бдительность, соответствующую ее стандартам для встреч такого уровня.
Страх, в конце концов, был прекрасным мотивирующим фактором.
Ей не хватало Омаэды. Она потратила не один год, чтобы натаскать его как следует. Хотя едва ли стоило скучать по его вечному обжорству, недопустимой небрежности, неприкрытой глупости и общей вульгарности. И все равно порой она ловила себя на том, что пытается услышать звук его шагов у себя за спиной, или ждет его реакции на брошенную ею реплику в разговоре.
Пожалуй, левой руки ей все же не хватало сильнее, но и эта потеря была ощутимой.
Один из шинигами помоложе, который, как она припомнила, служил раньше в Четвертой дивизии, а сейчас был в отряде Мадараме, проводил ее в зал заседаний. Входя, она машинально огляделась по сторонам. Две двери в противоположных концах комнаты, но та, через которую она вошла, охраняется и, видимо, вторая также. Окна, но на крыше и на террасе тоже охрана. Есть камин, но в нем горит огонь, что делает дымоход неподходящим укрытием для возможных соглядатаев.
Укитаке уже сидел во главе стола и торопливо просматривал какие-то документы. Он поднял голову, когда она вошла, и встал, приветствуя ее. Глаза у него ввалились, под ними залегли темные круги, и хотя двигался он куда энергичней, чем в их последнюю встречу, было ясно видно, что он до сих пор едва ли тень себя прежнего.
Все это ничуть не отменяло, впрочем, того факта, что лично она и сейчас не рискнула бы выйти против него в открытом бою.
- Рад вас видеть, Сой Фон-тайчо, - сказал он. - Надеюсь, дорога обошлась без происшествий?
Она слегка поклонилась:
- Все в порядке, Укитаке-тайчо. Несколько отрядов Ичимару удалось благополучно обойти. Насколько я могу судить, Мадараме и его команда проделали хорошую работу, устраняя наиболее компетентных людей Ичимару.
- Досадная мера, но необходимая, - неопределенно заметил Укитаке, садясь снова. – Я глубоко сожалею обо всех достойных людях, которые были вынуждены остаться в Сейрейтее.
- Как и все мы, - отозвалась она, выбирая для себя место за столом, с которого можно было бы наблюдать одновременно за окнами и обеими дверями. Напротив каждого места были разложены одинаковые стопки документов. Она взяла в руки одну стопку и невольно подняла бровь: - Мы ведем записи по этому делу? – она постаралась вложить и оставляем их у всех на виду в интонацию.
- Исэ-фукутайчо сама подготовила справку и сделала копии, помогала ей только Хинамори-фукутайчо, - ответил он. - Никто за пределами группы посвященных не видел этих записей.
По некотором размышлении Сой Фон сочла это достаточно приемлемым, а вопрос – исчерпанным, и принялась просматривать лежащие перед ней бумаги.
- Полагаю, остальные тоже добрались благополучно, - произнесла она, не поднимая глаз, - иначе вы уже сообщили бы мне.
Укитаке хмыкнул, подавляя кашель:
- Несомненно и незамедлительно.
Она кивнула.
- Насчет нашего пленного...
- Его привели в одну из соседних комнат, - сказал Укитаке, предвосхищая ее вопрос. – На тот случай, если нам понадобится допросить его. Но, если вы не возражаете, я бы предпочел отложить обсуждение до начала общего совещания.
- Конечно, Укитаке-тайчо, - сказала она и больше не отрывалась от бумаг.
Прошло, должно быть, минут десять, и начали подтягиваться остальные – Куукаку-сама (Сой Фон поднялась и поклонилась ей), Сасакибе, по-прежнему верный привычке казаться как можно более неприметным, Мадараме с этой своей тряпкой на шее, Исэ, собранная, деловитая и натянутая как струна, хоть и пытается это скрыть, Исане, смотревшая на Укитаке с профессиональной озабоченностью, Иба с костылем и загипсованным коленом, и, наконец, малышка Хинамори с решительным видом, которого хватило бы на десятерых.
- Прекрасно, - Укитаке дождался, пока все займут места за столом, и отложил бумаги. - Спасибо, что почтили нас своим присутствием, Шиба-доно, Сой Фон-тайчо. Итак, цель сегодняшнего собрания нам всем известна. Действительно ли перед нами открылась возможность для нападения на Айзена Соуске, или это все же ловушка?
Над столом повисла тишина – каждый ждал, что первым выскажется кто-нибудь другой.
- Я говорю от имени Йоруичи-самы и Урахары Киске, и, разумеется, также и от своего, - кто-то же должен быть первым, почему бы и не она. - Йоруичи-сама осталась в Каракуре, чтобы проследить за развитием событий и собрать всю возможную дополнительную информацию с наших наблюдательных пунктов, а Урахара по-прежнему не может попасть в Сообщество душ. Тем не менее, они оба считают, что у нас есть все основания полагать, что возможность действительно открылась, и мы должны воспользоваться ею, - она обвела взглядом сидящих и успела заметить, как Хинамори Момо утвердительно кивнула. – Более того, у них есть данные, которые свидетельствуют о стремительно растущем дисбалансе душ между мирами. В нашем распоряжении может быть очень мало времени.
Укитаке поднял руку, упреждая возможные вопросы:
- Поясните, пожалуйста, в чем это проявляется?
- Все больше душ задерживаются после смерти в виде привидений, - Сой Фон дернула левым плечом. – Все больше Пустых появляются в мире живых, чтобы пожирать их и создавать себе подобных. Такое случалось и раньше, в основном во время больших войн, но тогда, по крайней мере, это хоть как-то компенсировалось работой дежурных шинигами. Йоруичи-сама подозревает, что Айзен может намеренно усугублять ситуацию, позволяя Пустым неограниченно покидать Уэко Мундо, или даже вынуждая их к этому.
- Но это же самоубийство, - Исэ всполошилась сильнее, чем ситуация, по мнению Сой Фон, заслуживала. – В таких случаях повышенная концентрация духовных частиц может привести к деградации матрицы всех соединенных миров и...
Укитаке жестом прервал ее:
- Мы поняли вас, Исэ-фукутайчо. Я вижу два возможных объяснения. Первое - Айзен Соуске считает, оправданно или нет, что деградация духовной материи не препятствует его планам или даже может способствовать их воплощению в жизнь.
- Эээ... а второе, Укитаке-тайчо? – подал голос Мадараме.
- А второе - ему просто нет до этого никакого дела, - видно было, что Укитаке неприятно говорить на эту тему. - Полагаю, за последние несколько месяцев у всех нас была возможность убедиться, что Айзена, что бы он сам ни утверждал, не заботят ни стабильность, ни порядок. Все мы были свидетелями того, что творится в Сейрейтее под управлением Ичимару. Так стоит ли удивляться, что в мире живых творится то же самое и этому точно так же попустительствуют? Если Айзену придет на ум, что он может возвыситься до божественности, уничтожив обозримую вселенную... неужели среди сидящих здесь найдется кто-то, кто может усомниться, что он так и сделает?
Никто не ответил. Хинамори сидела нарочито прямо и очень внимательно рассматривала собственные руки.
- Верно, - Шиба Куукаку оставалась невозмутимой. – Нам нужно действовать, и действовать быстро.
Укитаке кивнул.
- Я тоже так считаю. Думаю... - он замялся. - ...думаю, могло случиться так, что Ямамото-сотайчо заподозрил предательство. Как оказалось впоследствии, он был в этом совершенно прав. Если бы Куроцучи знал, что Хисаги получил приказ шпионить в стане врага, Хисаги уже был бы мертв.
И все же, подумала Сой Фон, вы по-прежнему говорите "Ямамото-сотайчо", как будто он когда-нибудь вернется, и при этом отказываете Хисаги в праве на его звание.
- Ну так Урахара может переправить кого-то из нас в Уэко Мундо? - воодушевился Мадараме. – Он забросит нас туда, мы подхватим Хисаги, пришьем Айзена, заберем пленных, а потом...
Сасакибе неодобрительно поджал губы на слове "пришьем" и жестом прервал излияния Мадараме:
- Мы уже начинали обсуждение данного вопроса, но Сой Фон-тайчо и Шиба-доно не присутствовали при этом. Вы позволите?.. - он повернулся к Укитаке.
- Разумеется, Сасакибе, продолжайте.
Сасакибе откашлялся.
- Благодарю вас. Итак, перед нами стоит пять основных задач. Устранить Айзена. Освободить из плена всех, кого возможно. Нанести отвлекающий удар по Ичимару в то время, когда он не сможет рассчитывать на подкрепление из Уэко Мундо. Обезопасить Каракуру, чтобы избежать жертв среди живого населения. Поднять восстание в Сейрейтее и захватить власть.
Остальные лейтенанты и Мадараме быстро переглянулись. Похоже, что каждый из них слышал о какой-то части планов, но до сих пор не имел возможности оценить масштабы операции в целом. Сой Фон, впрочем, была в таком же положении – просто не считала нужным это показывать.
Шиба Куукаку присвистнула:
- За что я вас люблю, Укитаке, так это за то, что вы ничего не делаете наполовину. А что мы будем исполнять на "бис"?
- Мы не можем позволить себе дать Айзену время на перегруппировку сил, - терпеливо пояснил Укитаке. - Если он почувствует угрозу своему положению, все, что ему нужно будет сделать - отступить в Уэко Мундо и держать оборону там. Соответственно, все, что нужно сделать Ичимару - отступить в Сейрейтей и поднять барьеры секкисеки. Что так, что эдак один из них будет удерживать нас, пока второй не переправит войска ему в помощь, и тогда нам конец. У Ичимару вряд ли много преданных сторонников, но достаточно прихлебателей всех мастей и обыкновенных головорезов, чтобы контролировать людей, оказавшихся в его власти, и единственное, что может переломить такое положение вещей – полномасштабное восстание.
Сой Фон молча кивнула. Она была вполне согласна с такой оценкой ситуации.
- И еще одно - люди, живущие вне стен Сейрейтея, - добавил Сасакибе. - Все восемьдесят районов. Мы давали присягу защищать их, и Айзену об этом известно. Если Ичимару поднимет барьеры, а затем Айзен приведет сюда Меносов Гранде или Эспаду, все эти люди окажутся между молотом и наковальней.
Конечно, это было болезненной темой. В конце концов, Айзен вынудил Унохану сдаться, поставив именно перед этим фактом, напомнила Сой Фон сама себе. Ничего удивительного, что Котецу Исане так изменилась в лице и дрожит.
Унохана приняла командование после поспешного отступления ее группы из Уэко Мундо. Капитаны и лейтенанты, которые пережили разгром в фальшивой Каракуре, были без сознания, искалечены или так или иначе непригодны для того, чтобы возглавить оборону.
(И сама Сой Фон тут не стала исключением – большую часть времени она оставалась в полубреду, жаловалась на фантомные боли в руке, которой не было, порывалась отдавать приказы Омаэде и тут же вспоминала, что он убит...)
Унохана укрыла в Сейрейтее так много гражданских, как только могла, прежде чем поднять барьеры, но положение ее было отчаянным - Айзен и его войска разбили лагерь под стенами и угрожали начать разорение населенных районов и натравить изнывающую от нетерпения орду Пустых на беззащитные души.
Унохана приняла решение, которое считала наилучшим. Она начала переговоры и оговорила условия капитуляции (Айзен становится правителем, Унохана предоставляет себя в качестве заложника, гражданским лицам не будет нанесено никакого ущерба, шинигами продолжают выполнять свои служебные обязанности) - рискованная игра, без каких-либо гарантий, что Айзен выполнит свою часть соглашения. Одновременно с этим она организовала эвакуацию оставшихся капитанов и лейтенантов через канализационные туннели. Преследователи наступали им на пятки, но Сой Фон все же успела отдать соответствующие распоряжения своим людям. Однажды, и, похоже, теперь уже довольно скоро, оккупационные силы в Сейрейтее ждет довольно неприятный сюрприз.
Сама мысль о капитуляции даже и теперь оскорбляла ее до глубины души. Но что бы она сама сделала, если бы судьба поставила ее на место Уноханы? Какой выход из положения она бы выбрала? Быть может, она сидела бы за поднятыми барьерами, слушала крики мирных жителей по ту сторону стен и ждала, пока Айзен, скорее рано, чем поздно, найдет способ эти стены сокрушить?
Нет, вовсе не удивительно, что Котецу Исане бледна и неразговорчива. Она подчинилась последнему приказу Уноханы - уходить из города вместе со всеми и позаботиться об Укитаке-тайчо и остальных раненых. Только много позже они узнали, как Айзен забрал в Уэко Мундо Унохану-тайчо и изрядную часть Четвертой дивизии. В цепях и ошейниках.
- Так как же вы планируете разделить наши силы? - Сой Фон обратилась к Укитаке. - Полагаю, вы оставляете Каракуру на Урахару Киске и его группу?
- Именно так. Они в курсе обстановки на месте и никто лучше них не справится с обороной на этом участке. Сколько у вас людей? Если я верно припоминаю, с вами двое или трое вайзардов?
Сой Фон коротко кивнула:
- Верно, но проку в бою от них будет немного. Кенсей хромает, Маширо утратила контроль над своей… трансформацией… вы понимаете, о чем я. То, как они получают доступ к Пустому внутри себя и черпают из этого силу, - она неопределенно помахала рукой в воздухе. Все это по-прежнему было для нее малопонятно и еще менее привлекательно. – А Роуз не может даже встать, и в обозримом будущем все это не изменится. Они, конечно, готовы помочь чем смогут, но всерьез рассчитывать на них, как на боевую единицу, нельзя. Помимо этого, есть несколько местных жителей, но уровень каждого из них, на мой взгляд, соответствует в лучшем случае номерному офицеру. Искусственная душа Кон, человек Арисава Тацуки, двое помощников Урахары, Куросаки Ишшин...
- Кто-кто? - переспросил Мадараме.
- Отец Куросаки Ичиго, - Сой Фон не любила, когда ее перебивали. Если ему так невероятно сложно читать регулярные сводки и отчеты, она тут ни при чем. – С ним не все ясно. Он определенно не просто человек, и, по словам Урахары, на него можно положиться. Но он не проявляет никакой активности и категорически отказывается идти на контакт. Наверное, опасается за безопасность своих дочерей, - она постаралась подавить растущее в ней негодование. В том, что этот человек не пожелал проявить надлежащее чувство долга, не было никакой вины его дочерей. - Урахара говорит, что мы можем рассчитывать на него, если будем вынуждены перейти к обороне и удерживать город, но не более того.
- Он уже потерял сына, - мягко возразил Укитаке. - Едва ли мы после этого вправе требовать от него еще большей жертвы.
- Так уж и потерял? - спросил Мадараме. - Гриммджо говорит, Айзен превратил его в какого-то полу-Пустого. Если мы сможем привести мальца в порядок, он снова будет наш, нет?
Сой Фон про себя (пока что) отметила неуместную фамильярность, с которой Мадараме говорил об арранкаре-перебежчике.
- Мальчик – вайзард, и если бы он снова смог контролировать собственный разум, то стал бы бесценным союзником. Мы все знаем, каков он в бою. Но пока он остается марионеткой Айзена, он ровно по той же причине представляет смертельную опасность. Группе, которая отправится в Уэко Мундо, придется это учитывать.
- Так точно, Сой Фон-тайчо, - Мадараме выглядел довольным донельзя, и все его мысли по поводу сказанного были, считай, написаны у него на лбу, притом вполне отчетливо. Он уже предвкушал милую дружескую беседу с мальчишкой, немедленное возвращение блудной овцы в стадо и славную битву плечом к плечу. Лучше, конечно, две битвы. Болван. Если бы все было так просто.
Сой Фон повернулась к Укитаке:
- Таким образом, наш оперативный состав включает Йоруичи-саму, Тессая и меня. Тессай выразил желание остаться с Урахарой в Каракуре – он считает, что они принесут больше пользы, работая в паре.
- А... помощники Урахары? – в голосе Укитаке сквозило явное неодобрение. Должно быть, он знал из донесений, что эти "помощники" - дети. Сой Фон, правда, была вовсе не уверена, что они – действительно дети и, если уж на то пошло, что они вообще принадлежат к роду людскому.
- Останутся в лавке, - сказала она. – Будут защищать ее в случае нападения - но хочу отметить, что вряд ли возможно будет заставить их этого не делать. Урахара сказал, что не допустит иного их участия в боевых действиях, - она оставила при себе свое мнение касательно того, не врет ли Урахара.
- Я ожидал чего-то подобного, - Укитаке подался вперед, сцепив пальцы. – Итак, мы с Сасакибе определили предварительное распределение сил. Я надеюсь услышать мнение каждого из вас по этому вопросу.
Повисло молчание. Исэ строчила что-то в своих заметках, глядя, однако, не на бумагу и кисть, а на Укитаке. На лице Ибы упрямство смешалось с мрачной покорностью: очевидно, он догадывался, что ему поручат оборону, и в равной степени очевидно, что он предпочел бы оказаться в первых рядах наступления. Хинамори кусала губы, пытаясь сохранять достоинство и самообладание. Мадараме скалился по-волчьи. Шиба Куукаку глядела весело и свирепо. Лицо Сасакибе не выражало совершенно, абсолютно ничего.
Сасакибе, должно быть, тоже не очень-то рад своему назначению, решила Сой Фон.
- Вначале - группа Уэко Мундо. Исэ-кун, Мадараме, вам двоим я поручаю совместное командование. В ближайшее время мы с вами обсудим, кого еще вы включаете в группу. Не забывайте, что по крайней мере один из кандидатов должен быть из тех, кто не подвергался воздействию шикая Айзена. И, кроме того, я бы предложил вам взять с собой хотя бы одного хорошего целителя из нашего резерва.
- Но, Укитаке-тайчо... - начала Хинамори. Укитаке продолжал, не слушая ее:
- Хинамори-кун и Иба-кун вместе со мной возглавят группу прикрытия. Нашей задачей будет выманить на себя и уничтожить основные силы Ичимару. Я позволю себе надеяться, что госпожа Шиба будет так любезна поделиться с нами своей знаменитой взрывчаткой.
- Буду рада услужить, - Куукаку развеселилась еще больше, если такое возможно. – Только покажите мне местность, и я сделаю вам прекрасное минное поле...
- Но сами вы в это время будете в другом месте, - продолжил Укитаке. - Я предполагаю, что вы, вместе с Сасакибе и Сой Фон-тайчо, возьмете на себя захват Сейрейтея.
Сой Фон невольно сморгнула.
- Объяснитесь, пожалуйста, - она ожидала попасть в группу Уэко Мундо, или, если уж не туда, то, по крайней мере, в группу Укитаке.
- Из донесений наших лазутчиков я заключил, что в Сейрейтее достаточно недовольных правлением Ичимару, - сказал Укитаке.
- Верно, - Сой Фон не вполне понимала, куда он клонит, хотя... – О. Вы планировали, что мы будем представлять "старую гвардию", если мне позволено будет так выразиться.
Шиба Куукаку задумчиво покивала:
- Я - для знати, Сасакибе - как напоминание о Ямамото, ты, Сой Фон – для страховки и гарантий, что нам не ударят в спину... Знаете, а мне нравится.
Тонкие губы Сасакибе еле заметно дрогнули. Очень наблюдательному человеку это могло бы сказать о многом – например, о том, что самому Сасакибе такой расклад вовсе не по вкусу, что он тоже предпочел бы попасть в одну из двух других групп, что он уже успел поспорить об этом с Укитаке и вышел из спора побежденным.
- Если мы сможем отвоевать Сейрейтей, - произнес он безразличным тоном, - Ичимару некуда будет отступать. Кроме того, как только мы закрепимся в городе, мы сможем отправить войска в помощь Укитаке-тайчо. Если нам повезет, к тому моменту Айзен в Уэко Мундо уже будет занят своими проблемами.
- Я не люблю полагаться на везение, - сказала Сой Фон, поразмыслив немного, - особенно в задачах первостепенного стратегического значения, но, думаю, мы сможем это сделать. Как только я свяжусь со своими людьми в Сейрейтее...
Иба, видимо, хотел задать какой-нибудь невероятно идиотский вопрос, к примеру, "какими людьми в Сейрейтее?", но вовремя передумал. Вероятно, понял, что, разумеется, у нее есть свои люди в Сейрейтее.
У нее везде были свои люди. Она все же была главой Оммицукидо, а не девчонкой с улицы.
- ...мы сможем выступить против ставленников Ичимару, - заключила она. - Нейтрализовать их, мобилизовать шинигами, которые все еще верны нам - я думаю, у этого плана хорошие шансы на успех.
- Я отдаю себе отчет, что это во многом зависит от действий моей группы, которая должна будет удерживать Ичимару, обеспечив вам запас времени для захвата Сейрейтея, - снова заговорил Укитаке. – Со мной будут Хинамори, Иба и Исане, но мы не можем предугадать в полной мере, с каким силами нам придется столкнуться, как и того, удастся ли нам навязать ему бой на местности, которую подготовит Шиба-доно. Мы знаем только, что при нем состоит Кира Изуру, несколько Пустых и сколько-то шинигами, которые так или иначе к нему лояльны. Откровенно говоря... – он пожал плечами, – …чем больше резервов Айзена оттянет на себя Ичимару, тем лучше для команды Уэко Мундо, но нам, в свою очередь, может прийтись туговато.
Похоже, тут до Хинамори дошло, что ей предоставляется шанс лично добраться до Ичимару, и это в какой-то мере примирило ее с действительностью.
- Мы можем что-нибудь сделать, чтобы дискредитировать Айзена и Ичимару в глазах друг друга? - спросила Исэ, оторвавшись наконец от своих записей. – И еще – не найдется ли у Урахары Киске средства оборвать связь между Сообществом душ и Уэко Мундо? - она повернулась к Мадараме. - Насколько я могу судить, как только мы окажемся на месте, мы сможем рассчитывать только на себя, а раз так, то приоритетной становится задача не обеспечить нам возможность передавать сообщения, а напротив, лишить этой возможности Айзена и Ичимару.
- Она права, - отозвался Мадараме. - Чем меньше они будут знать, тем для нас лучше. Урахара сможет такое проделать, Сой Фон-тайчо?
- Я спрошу, - сказала Сой Фон. - Это хорошая идея. Я, однако, не думаю, что в наших силах как-либо повлиять на отношения между Айзеном и Ичимару. Самое большее, на что мы можем рассчитывать – это вывести Ичимару из равновесия и спровоцировать на необдуманные шаги. Я могла бы поручить своим агентам начать подрывную деятельность в Сейрейтее – надписи на стенах, распространение слухов и тому подобное. Если наше существование и впрямь его так раздражает, то пошатнувшиеся настроения в городе еще сильнее подстегнут его к немедленным действиям, когда мы подсунем ему нашу приманку. И кстати о приманке – чем именно мы собираемся заманить его сюда?
- Мне кажется, есть одна вещь, которая точно заставит его вылезти из своей норы, - еле слышно проговорила Хинамори. - Он пойдет куда угодно, если будет уверен, что там находится Мацумото Рангику.
- Это могло бы сработать, - Сой Фон смерила Хинамори взглядом. - Мои люди докладывают, что он по-прежнему отказывается верить известиям о ее гибели. Но с его общей паранойей...
- Я согласен с вами, Хинамори-кун, - сказал Укитаке. - Каким образом мы могли бы внушить ему такую мысль, Сой Фон-тайчо?
Решать тактические задачи подобного рода для Сой Фон было привычно и почти приятно.
- Самый простой и безопасный вариант – якобы случайная утечка информации через незаинтересованное третье лицо, - не раздумывая, ответила она. – Для большего правдоподобия будет лучше, если это незаинтересованное лицо выдаст Ичимару искомые сведения не вполне добровольно.
- Вы хотите сказать – под пыткой? - Укитаке нахмурился.
- Я не думаю, что есть другой способ.
- Об этом не может быть и речи, - отрезал он. Его рейацу ярко вспыхнула, и Сой Фон словно наяву увидела молнию и услышала далекий раскат грома. – В самом деле, если один из ваших агентов пустит слух, что Мацумото видели в определенной местности, этого будет вполне достаточно...
- Нет, Укитаке-тайчо, - она замолкла на долю секунды, подбирая слова. - Боюсь, вы недооцениваете, до какой степени Ичимару нестабилен психически и как далеко зашла его паранойя. Он захочет допросить человека, доставившего такое известие. Допросить лично. И если моего агента подвергнут пыткам – вы ведь понимаете, что я не могу в полной мере гарантировать его молчание. Даже если у него будет приказ покончить с собой в случае угрозы плена, это только усугубит ситуацию и возбудит у Ичимару еще большие подозрения. Информация должна поступить из источника, который сам Ичимару считает безопасным и надежным, иначе наш план провалится, даже не начав осуществляться.
- Согласен. В таком случае я попросил бы вас изыскать другую альтернативу, Сой Фон-тайчо. Мы и так уже слишком часто жертвовали невинными в этой войне.
Сой Фон не нужно было смотреть по сторонам, чтобы почувствовать на себе взгляды всех присутствующих.
Йоруичи-сама предупреждала ее, что нечто подобное может произойти.
Вполне возможно, что вы с Укитаке-тайчо разойдетесь во мнениях. Помни, что на вас смотрят и другие. Будь осторожна, девочка моя. Некоторые из них молоды и безрассудны. Не нужно искушать их мыслями о неповиновении.
Да, но вы сами в свое время…
В свое время и на своем месте, верно. Но именно здесь и сейчас, именно ты не можешь позволить себе давать им повод сомневаться в нем.
Значит, альтернатива должна найтись.
- В таком случае, можно было бы внушить людям, которым он доверяет, что они видели ее или напали на ее след. Я бы предложила найти женщину подходящего сложения, которую можно переодеть и загримировать под Мацумото Рангику, и пусть она покажется патрульным, подпустив их достаточно близко, чтобы они могли "узнать" ее, а затем скроется. Неплохо бы придать этому вид, будто она ранена и опаздывает к месту встречи, но здесь надо соблюдать осторожность и не переиграть. Выберите кандидатку, и я ее проинструктирую. Если Мадараме назовет мне имена командиров патрулей, которые пользуются доверием Ичимару, а Шиба-доно поможет выбрать подходящее место на пути их следования, дальнейшее при должном старании не составит особого труда, - смотрите: я выдвигаю предложения, вы отдаете приказы, вы - исполняющий обязанности главнокомандующего, и я подчиняюсь вам.
Это сработало. Лицо Укитаке разгладилось, остальные согласно закивали.
- Очень хорошо. Детали мы обсудим позднее, - сказал Укитаке. - Вначале закончим с группой Уэко Мундо. Ваши приоритеты будут в определенной степени зависеть от того, что вам сможет сообщить Хисаги, но если там действительно держат в плену кого-то из наших капитанов, полагаю, освободить их в любом случае будет хорошей идеей.
- Кстати, Сой Фон-тайчо, мы будем знать заранее, куда именно нас забросит Урахара? - спросил Мадараме. – Я так понял, в прошлый раз наше подкрепление приземлилось черт-те где в пустыне и им пришлось самим соображать, как попасть в Лас Ночес.
- Именно так, - Котецу Исане наконец подала голос. - Но в тот раз нам не нужно было беспокоиться о том, что мы привлечем внимание охраны или потревожим сигнализацию, потому что Куросаки и его группа уже ворвались внутрь и подняли шум. Сейчас, боюсь, будет намного труднее.
Сой Фон позволила себе еле заметную улыбку:
- На самом деле это может оказаться проще, чем мы думаем. И у Куроцучи, и у Эспады по имени Заэль Аполло есть в распоряжении помещения, расположенные прямо в наружных стенах и даже за пределами их – склады, клетки для подопытных и тому подобное. Урахара считает, что открытие гарганты в таком месте может пройти незамеченным – возмущения спишут на неаккуратность кого-то из этих двоих при очередном эксперименте. Разумеется, всего предвидеть нельзя, но... – она пожала плечами, давая понять, что верит в их способность управиться даже с тем, чего нельзя предвидеть.
- Звучит неплохо, - сказал Мадараме. - Тем более за обычными входами будут следить пуще прежнего после того, как Гриммджо и Садо сбежали.
- Я бы предпочла высадку на территории Куроцучи, - добавила Исэ. – Если предположить, что он не изменил своих привычек, и значит, его рабочее расписание и расположение комнат хотя бы отчасти остались прежними... это может упростить нам задачу выбраться оттуда, не подняв тревоги.
- Мы обсудим это с Урахарой, - ответила Сой Фон. – Кстати, наш перебежчик что-нибудь сообщил о внутренней планировке базы Айзена?
- Не очень много, - вздохнул Укитаке. – Я как раз думал о том, чтобы вызвать его сюда и расспросить снова. Полагаю, нам не помешает... свежий взгляд на ситуацию. Но, прошу вас, - он предостерегающе поднял руку, – никаких угроз смертью и пытками. До сих пор он был вполне сговорчив.
- Никаких угроз? – разочарованно протянула Сой Фон. - Даже завуалированных?
- Можете попробовать, Сой Фон-тайчо, - сказал Укитаке. - Но вы его еще не видели. Угрожать ему все равно что угрожать Зараки-тайчо – вы ведь понимаете, о чем я.
Сой Фон подавила вздох.
- О. Он из этих.
Мадараме что-то пробормотал.
- Благодарю за то, что вызвались, Мадараме, - как ни в чем ни бывало продолжил Укитаке. - Пожалуйста, приведите его сюда.
Мадараме покорно поплелся за арранкаром, всем видом недвусмысленно выражая свое мнение о любых паршивых намеках в адрес Зараки. Как только он вышел, Шиба Куукаку перегнулась через стол к Сой Фон:
- Это чистая правда. Самое жестокое, что ты можешь сделать с этим красавчиком – пригрозить, что не станешь с ним драться.
Сой Фон только фыркнула:
- Почему, во имя неба, наш перебежчик не мог оказаться существом с мозгами? Неужели я хочу от жизни слишком многого?
- О, он вовсе не глуп, - Укитаке не удержался от улыбки. – Просто ум у него такой... специфически узконаправленный. Думаю, он может быть нам полезен не только в качестве источника информации. Я предлагаю ввести его в состав группы Уэко Мундо.
- Укитаке-тайчо!.. - Исэ выглядела так, будто ей скормили тазик лимонов в один присест, но на открытый протест все же не решилась.
- Мысль не так уж плоха, - сказала Шиба Куукаку. – Но только если вы почему-то решили, что можете доверять ему.
Укитаке посмотрел на остальных. Котецу опустила глаза. Хинамори растерянно молчала. Иба хмыкнул, но ничего не сказал. Сасакибе после секундного замешательства коротко кивнул.
Сой Фон размышляла. Если пленнику можно доверять, то он может оказать поистине неоценимую помощь на этом этапе операции. Если же нет... тогда вся затея в любом случае безнадежна. Конечно, все ее инстинкты восставали против того, чтобы иметь дело с Пустым, тем более с ручным Пустым Айзена, но, насколько она могла судить из услышанного до сих пор, как раз Пустым он больше и не был. Интересно, что – или "кто"? - же от него осталось после того, как он лишился неутолимого духовного голода?
(А ведь Зараки она бы доверилась. Не то, чтобы такая перспектива приводила ее в восторг, но факт остается фактом.)
- Посмотрим, - сказала она наконец.
Дверь распахнулась и Мадараме ввел в комнату синеволосого типа совершенно бандитского вида. Он был одет в стандартную форму шинигами, и держал себя с природной наглостью уличного кота, который за свою жизнь затеял больше драк, чем мог бы сосчитать, и из всех вышел победителем.
То, что он щеголял разбитой губой и свежим фингалом, только усиливало впечатление.
- Спарринг без оружия, - поспешно пояснил Мадараме и поежился под испытующим взглядом Укитаке. – Надо же было чем-то занять людей, пока все ждали...
- Ага, и вы б видели, на что щас похожи остальные, - синий котяра чуть не лопался от самодовольства.
Сой Фон потратила пару секунд, перебирая в уме все качества, которыми должен был бы обладать хороший пленник – разумный, знающий свое место, осведомленный обо всех внутренних процедурах безопасности и секретных планах Айзена – вздохнула и вернулась к реальности.
- Итак, - сказала она. - Что ты можешь сообщить нам о ситуации в Уэко Мундо?
Гриммджо сердито оскалился.
- Слушайте, какого хрена вы все по очереди задаете мне один и тот же тупой вопрос? Делать больше нечего?
- Мы позвали вас, чтобы сделать вам предложение, - Укитаке вмешался так быстро, что Сой Фон успела только оскалиться в ответ. – В обычных обстоятельствах мы не заинтересованы во вторжении в Уэко Мундо: Пустые, которые его населяют, являются частью природного цикла и мы, хоть и надеемся всем сердцем на их очищение в будущем, вполне можем позволить себе оставить их в покое, пока они не проявляют агрессии к обитателям мира живых. Но, как вы понимаете и сами, сейчас нормальное положение вещей нарушено - Айзеном Соуске.
- Ну... - Гриммджо колебался. – То есть на что вы намекаете? Что если вы избавитесь от Айзена, а мы не будем наезжать на живых, то, получается, мы с вами миримся и расходимся по домам?
- А разве у вас есть причины враждовать с нами? – Укитаке говорил почти ласково, но настойчиво, и даже то, что он уже успел охрипнуть, ему не мешало. – Одно дело – случайные столкновения, и совсем другое – полномасштабная война. Вы ведь рассказывали, что у вас были друзья. Подумайте сами, то, что сейчас творится – неужели они пошли на смерть ради этого?
- Они умерли так, как хотели умереть, - рыкнул Гриммджо, но скорее машинально, чем от настоящей злости. - Они умерли в бою!
- Если ты так уж рвешься последовать их примеру, - заметила Сой Фон елейным тоном, - то этого добра у нас сколько угодно, подходи и бери. И боев, и смертей.
- Так чего ж вы хотите? – Гриммджо зыркал на сидящих за столом, словно дикий зверь, окруженный сворой гончих. – Вы все, чего вы, мать вашу, от меня хотите? Вы все тут гладко говорите и мягко стелете, так что единственная сволочь, от которой я могу ждать хоть какой честности, это вон он, - он ткнул пальцем в Мадараме, - когда он говорит мне прекратить выебываться и бьет меня по роже! Хотите знать, чего хочу я? Или помогите мне стать тем, чем я был, или выпустите, черт побери, в бой, и за это я для вас сделаю все, что вам вздумается, клянусь, потому что без этого я – гребаное пустое место!
- Думаю, вы напрасно на себя наговариваете, - в голосе Укитаке можно было уловить несколько неожиданное, но искреннее сострадание.
- Думайте что хотите, - огрызнулся Гриммджо.
Укитаке обернулся к Сой Фон:
- Как вы считаете, Урахара может вернуть его в прежнее состояние?
- Урахара сказал, что вопрос требует изучения, и только. Он не говорил, что это невозможно. Но это может занять некоторое время. И было бы намного проще, если бы рядом была Иноуэ Орихиме, поскольку никто лучше нее не объяснит, что же она сделала.
- Малышка Иноуэ в любом случае нам пригодится, - вставила Шиба Куукаку. – Я хотела бы сказать по этому поводу еще пару слов чуть позже.
- То есть вы все-таки можете что-то сделать, - протянул Гриммджо.
Укитаке закашлялся, вызвав волну поочередных обеспокоенных взглядов от всех в комнате, исключая Гриммджо, и хрипло проговорил:
- Может быть. Я ничего не обещаю. Согласны ли вы помочь нам на таких условиях?
Гриммджо пожал плечами, с которых, казалось, свалилось с полтонны невидимого груза.
- Все равно ж других не предложите. Считайте, что уболтали. Что я должен сделать? Вломиться вместе с вашей командой в Лас Ночес и помочь им размазать Айзена по тронному залу ровным слоем?
- Именно так, - сказал Укитаке. - Но мне нужно, чтобы вы четко понимали - вы будете работать с Исэ-фукутайчо и Мадараме, и отдавать приказы будут они. Если вас это почему-либо не устраивает, советую сообщить об этом сейчас.
Гриммджо демонстративно помолчал, запустив пятерню в волосы – видимо, это должно было изображать усиленную работу мысли.
- Ладно, чего уж там. Если я хочу, чтоб вы выполнили свою часть сделки, то для этого ваши люди должны вернуться из Уэко Мундо с победой, и я вместе с ними. По-моему, справедливо. Я не желаю, чтоб Мадараме или Исэ мной командовали, но если они скажут мне вести себя тихо, я буду вести себя тихо. Но как только нам попадется Айзен, с этого момента я сам себе командир. Идет?
- Принято, - ответил Укитаке.
- Идет, - Мадараме протянул Гриммджо руку, тот пожал ее, и оба глупых самца тут же принялись проверять, кто кому переломает пальцы.
- Так вот, - заговорила Шиба Куукаку. – Я хотела бы внести предложение, и оно касается Иноуэ Орихиме.
- У девочки уникальные способности, но она, увы, не боец – даже с учетом того, что она тренировалась в свое время, - здесь Сасакибе бросил виноватый взгляд на Укитаке, - и я не думаю, что будет целесообразно опираться на ее содействие в любом из наших планов. Мы не можем быть уверены в ее психическом состоянии.
Гриммджо выпростал ладонь из лапищи Мадараме - оба при этом состроили совершенно одинаковые невинные физиономии – и отчетливо фыркнул:
- Девчонка делает все, что ей прикажут. Ей, кажется, давно уже без разницы, кто именно приказывает, так что она без вопросов послушается вас.
- Верно, - продолжала Куукаку, - и все же в идеале неплохо бы иметь в распоряжении человека, который хорошо ее знает – достаточно хорошо, чтобы судить о том, насколько она адекватна и стоит ли ждать от нее деятельной помощи.
- Хорошая идея... - Укитаке задумался. - Я бы не хотел посылать с группой Садо, он не в том состоянии, но если не он, то кто же из нас… Мадараме? Вы ведь тоже тогда были в командировке в мире живых?
А остальных, кто был с вами в той командировке, теперь уже ни о чем не спросишь.
- Ну... - Мадараме пожал плечами и сунул руки за пояс. - Я квартировал не у нее, и особо с ней не говорил, но если надо, могу попробовать угадать по ее виду, чего у нее на уме...
- У меня предложение получше, - ухмыльнулась Шиба Куукаку. – Со мной прибыл один из наших подопечных. Студент Академии последнего года, но очень способный - еще пара-тройка недель, и его в любом случае пора было бы отправлять к вам. Если и есть в мире человек, который внушит девушке доверие и сможет с ней договориться, то это, без сомнения, он, - она сделала многозначительную паузу. - Это ее брат. Иноуэ Сора. Умер несколько лет назад, провел некоторое время в виде Пустого, был очищен и отправлен на перерождение самим Куросаки.
Сой Фон постаралась загнать подальше привычную досаду на любого, кто знает больше, чем по долгу службы полагается знать ей самой.
- Думаю, вы правы, – сказала она. - Но если он всего лишь студент – сможет ли он в бою держаться наравне со всеми?
- Разумеется, нет, - отрезала Куукаку. – Я, если ты слышала, назвала его "способным", а не "бойцом капитанского уровня и с капитанской же рейацу". Но вы ведь берете его с собой не затем, чтобы он дрался, а затем, чтобы он уговаривал свою сестру. Если повезет – затем, чтобы он спас свою сестру. Логично?
(- Еще один гребаный кусок балласта, - пробурчал Гриммджо.)
Укитаке решительно кивнул:
- Представите его мне и группе Уэко Мундо после совещания. Возражения?
Возражений не поступило.
- Прекрасно, - он повернулся к Гриммджо. – Ранее вы сообщили нам, что, по вашему убеждению, Айзен Соуске держит в плену по меньшей мере двоих заключенных уровня капитана, однако никому не известно, кто они такие и что с ними происходит, так ведь?
- Может, кому и известно, но уж точно не мне. У Айзена есть личные лаборатории, и камеры, и прочая херня в таком духе, и где-то там их и держат. И он туда никого не пускает. Даже Куроцучи и Заэля, как бы они ни пыжились. Иногда они подсылают туда кого-то из своих лакеев, те пытаются пробраться внутрь, их ловят и того... примерно наказывают прямо живьем и на кусочки, чтоб другим неповадно было. Внутри точно есть какая-то охрана, и еще ловушки. Вообще Айзен в последнее время жутко таинственный. То есть он всегда такой был и мы все думали, что дальше некуда, но после того, как приперся Куросаки с компанией, оказалось, что очень даже есть куда. Если он кому чего и говорил, то разве что Ичимару. Но Ичимару ж вообще не разговаривает. Только улыбааааается...
- Итак, первоочередная цель очевидна, - Сой Фон предпочла не строить догадок о личностях предполагаемых пленных. Делу это не поможет. - Исэ, вы сможете взять на себя запирающие заклятия и кидо-ловушки?
- Буду откровенна, Сой Фон-тайчо: я не знаю, - Исэ нахмурилась. – Я просто не могу обещать, что моей квалификации в кидо непременно хватит на то, чтобы вскрыть замки, поставленные Айзеном. Возможно, самое большее, на что я окажусь способна – придать происходящему вид, будто это очередной Пустой или арранкар пытался взломать их, тем более что Гриммджо, - она вежливо кивнула экс-арранкару, - подтвердил, что это происходит регулярно.
- Вот и славно, - сказал Мадараме. – Так мы хотя бы выиграем время, если повезет. Значит, нам надо: попасть туда, разыскать Хисаги, оценить ситуацию, может быть, прихватить по дороге Иноуэ Орихиме, просочиться в тайную комнату, выпустить пленных, убить Айзена. Я ниче не пропустил?
- По-моему, просто супер, - заявил Гриммджо. – Так и сделаем.
Сой Фон готова была поклясться, что Укитаке только что подавил невероятно скорбный вздох.
- Прекрасно. Завтра группа Уэко Мундо отправляется в мир живых, где Урахара будет держать готовую к открытию гарганту. К этому моменту нам нужно будет подготовить инсценировку для Ичимару...
Сой Фон подняла руку:
- Приманку необходимо выпустить сегодня же, Укитаке-тайчо. Прибавьте по меньшей мере сутки задержки на то, чтобы известия дошли до Ичимару. Я предлагаю сразу же выбрать поле для сражения.
- Согласен, - сказал Укитаке. – Итак, по окончании совещания Шиба-доно и Мадараме определят местность, подходящую для организации оборонного рубежа, и Мадараме выделит бойца из своего отряда для охраны, пока Шиба-доно будет заниматься минированием. Исане, вы и Хинамори проведете разведку местности и подходов к Сейрейтею, проконсультируетесь с Мадараме и Шибой-доно и представите мне предварительный план действий. Сой Фон-тайчо, вы контролируете подготовку инсценировки для Ичимару, также на вас и Сасакибе разработка плана захвата Сейрейтея. Кроме того, если это возможно, я хотел бы получить от вас оценку того, какими силами располагает Ичимару. Исэ, вы и Гриммджо побеседуете с Иноуэ Сорой, выберете целителя из наличествующих кандидатур и обговорите детали вашей операции. Мадараме присоединится к вам, когда вернется. Иба, вы проследите за тем, чтобы весь личный состав был в любой момент готов к бою или эвакуации.
Он встал, и остальные последовали его примеру:
- Друзья мои, что бы ни ожидало нас впереди, я горжусь тем, что мне довелось служить рядом с вами. Мы вступим в бой и принесем заслуженную кару тем, кто предал своих товарищей и свой долг.
Все молча склонили головы в знак согласия. То, что кое-кто выглядел сконфуженным, ничуть не помешало общему единодушию.
Сой Фон, не теряя времени, направилась к Сасакибе, на ходу перебирая варианты устранения доверенных лиц Ичимару. Мадараме подошел к дверям и чуточку демонстративно распахнул их, впуская в помещение свежий воздух.
И застыл, глядя на шинигами из его отряда, которые стояли на часах.
- Где Рикичи? - спросил он.
В ответ послышалось какое-то бормотание, которое тут же потонуло в требовательном рявке Мадараме:
- Что значит "я не знаю, куда он подевался"?!
Тишина гигантским колпаком накрыла комнату и небо будто разом почернело.